夜深人靜，萬籟俱寂，臘月寒風中，顧倩兮見時候已晚，已在房內歇息，這日她被娘親姨娘重重數落一陣，小紅也被罰了不能吃飯，算是對她主仆兩人的小小懲戒。家里的事情有個了結，顧倩兮卻還放心不下，只因她心中掛念盧雲，眼見他下午匆匆奔出，至今蹤影不見，心下不免惴惴。
她孤身坐在窗沿，正自守候盧雲，忽聽窗台傳來一聲輕響，顧倩兮心下大喜，料知是盧雲回來了。她急急推窗探頭，果見盧雲站在院中，正自痴痴地看著自己。
寒風拂面，雪花飛入房中，顧倩兮忍不住打了個哆嗦，嬌聲道：「外頭好冷，你快些進來吧！」
盧雲微微一笑，道：「我是翻牆進來的，沒會驚動顧伯伯，不方便進去。」
顧倩兮嫣然一笑，道：「你不進來，那我出去好了。」當下取了件毛裘，披在肩上，跟著爬窗而出。
盧雲站在下頭，張開雙臂，示意她跳下來，顧倩兮雙眼緊閉，縱身一躍，正落在盧雲懷里，盧雲笑道：「看你離家出走以後，越學越壞了。」顧倩兮躺在他的臂彎里，淺淺一笑，道：「跟著你這無賴，想不壞也難。」
盧雲哈哈一笑，抱著她的腿彎，輕輕往樹上一跳，幾個縱躍，已然坐在樹梢。
寒風襲人，彤雲密布，遮往滿天星月，四下一片昏暗。顧倩兮靠在情郎的懷里，朝廷局勢雖然緊張，她心中卻覺一片平安喜樂。
盧雲微笑道：「倩兮，朝廷大禍，你怕不怕」顧倩兮搖頸道：「只要和你在一塊兒，什么都不打緊。」盧雲在她粉臉上親了親，道：「如果我忽然死了，你會如何」
顧倩兮大吃一驚，顫聲道：「你……你好端端的，說這個干什么」
盧雲眼望遠方，面露苦澀，卻不答話。
顧倩兮生性聰穎，聽他如此」說，已然猜中幾分內情，顫聲道：「你……你的朋友出事了，對不對」盧雲看了她一眼，只是默默點頭。
顧倩兮心中害怕，緊緊抓住他的手掌，顫聲道：「盧郎…你……你是不是要做什么傻事」
盧雲低聲道：「不瞞你吧。秦將軍被押入天牢，明日午時問斬，我要救他出來。」
顧倩兮全身震動，道：「你要救人…！你……你這是去送死啊！」
盧雲雙目遠眺天邊，淡淡地道：「生，亦我所欲也，義，亦我所欲也。舍生而取義，可以近仁乎。」他嘆了口氣，道：「無論如何，我都要賭這把。」
顧倩兮垂下淚來，啜泣道：「舍生取義那我呢」盧雲輕憮她的發稍，黯然道：「你秉性聰穎，姿容貌美，倘若我失風被捕，你便少了我，也能獨活。」
顧倩兮大哭道：「我不准你去做傻事！現下朝廷風聲鶴唳，你若要冒險救人，那是必死無疑的！」說著抓住盧雲的臂膀，大聲尖叫道：「你不許去！不許去！」
顧倩兮大聲喊叫，房內諸人聽聞聲響，紛紛走到院中察看，盧雲知道顧嗣源便要出來，忙道，「咱們在院中相會，別給人家撞見了，我送你回房吧！」顧倩兮知道他此番離去，便要去做賭命傻事，當下死抓著臂膀不放，哭道：「盧雲！我不許你走！你乖乖留在我家，哪里也不許去！」
盧雲搖了搖頭，伸手抱住顧倩兮，翻身下樹，跟著雙手低垂，便將她放落在地。眾家丁聽了小姐的喊聲，本以為有歹徒，待見是盧雲，都知他是未來的姑爺，一時紛紛退開，不願打擾他二人說話。
兩人默默相望，此時顧倩兮已恢復鎮靜，她抹去淚水，不再哭叫，只俏生生地站在院中，凝視著盧雲。盧雲不願與她目光相對，只側過頭去，看著地下。
便在此時，二姨娘也已出來，一見盧雲的面，登時怒道：「又是你這小子！」
三更半夜的，躲在我家院子干什么盧雲看了她一眼，回思往事，忽地有種親切之感。在這亂世之中，也許只有二姨娘這般潑悍性兒，才能維護顧府上下周全，他眼中露出溫情，柔聲道：「姨娘，小姐以後便拜托你了。」
二姨娘聽了這番怪話，先是一愣，跟著呸了一聲，罵道：「你說這什么鬼話小姐不拜托我，還能拜托誰難不成托給你這無賴么」說著唧唧聒聒，開始咒念盧雲如何不守教養禮法，如何拐帶顧倩兮南下雲雲，直是喋喋不休。
盧雲向與二姨娘不睦，過去一聽她數落譏諷，便要發怒，此時聽了許久，心里沒有絲毫憤怒，卻只感到淡淡的離別哀愁，他嘆了口氣，低聲道：「倩兮，我這就去了。」
顧倩兮聽了這話，身子微微一顫，她走了過去，替盧雲攏了攏衣領，輕聲說道：「你若念著這份情，明日午時，到城南涼亭見我。」說著轉身進屋，不再出言勸說。
盧雲深深吸了口氣，明日秦仲海午時處斬，他若要趕赴顧倩兮的約會，定然無法救人，他抬頭望著二樓，只見顧倩兮的閨房已然點上了燈火，雪夜中望來，讓人倍覺溫暖。
盧雲輕嘆」聲，心道：「情兮，義理之前，我別無選擇，求你原諒我。」霎時雙足一點，飛身出牆。
深夜時分，盧雲拉著一輛推車，從街邊一路拉過，幾名公人過來查問，他都乖乖送上銀兩打發。行到刑部左近，他將推車停放街邊，跟著從車上提下一只大包袱。這包袱沉重異常，饒他內功有成，也須雙手使力，方能搬運，卻沒人知道里頭擺的是什么。
盧雲帶著大包袱，行入街邊客棧，向掌櫃道：「給間房，靠街邊的，還有床及越大越好。」
這些時日京城大亂，哪有客人上門，那掌櫃聽了吩咐，登時大喜：「客倌來得正是時候，這個把月沒半樁生意上門，空房多的是哪！您要大床，咱便給你個大通鋪，便十個女人也能應付。」
說著滿面堆奢淫笑，自管打躬作揖，依著盧雲意思，給了間上房。
盧雲見這房間緊臨街道，床板也甚寬闊，、心下甚喜，給過賞銀，便自關上房門。當下將包袱解開，取出一應物事，見是柄大鏟子，一份京城地圖，還有數十根木樁。只是那包袱里頭似乎還隱得有物，卻不知是什么東西。
盧書推開窗子，往外望去，只見刑部大牢只在對街不遠，盧雲低聲祝禱，心
道：「成與不成，全看上天的造化了。」
正要闔上窗扉，忽聽窗下傳來一個低沉的聲音，道：「盧兄弟，算我一份吧。」
盧雲吃了一驚，忙探頭出去，只見一條大漢坐在窗下，正自回首望著自己。
這人肩寬膀闊，一張凜然國字臉，不是伍定遠是誰
時近正午，刑部天牢開啟，一眾官差只等著押出人犯，便要送往午門斬首。
皇帝下了連坐聖旨，言明秦仲海若給劫獄，便要柳昂天承擔罪責，以防柳門趁勢作弊。只是江充心機狠辣，雖有聖旨防備，但他萬般小心，仍邀柳昂天一同監斬，還指明伍定遠、楊肅觀同來觀看。楊肅觀來是不來，江充並不在意，他放心不下的，便只伍定遠一人。此人身為天山傳人，武功高絕，倘若蒙起臉面劫獄，怕沒人阻攔的住，也是為此，這才要伍定遠留在刑場，也好來個緊迫盯人。
江充守在刑場，眼看柳昂天坐在上旁，伍定遠、楊肅觀、韋子壯分在身後，便取笑道：「都說你們柳門人口過多，這下少了個礙眼的，果然清靜不少。侯爺您覺得呢」
眾人聞言，心下無不狂怒，柳昂天面色鐵青，冷冷地道：「江太師，您要說嘴，臘月二十那日，不妨上大理寺說去。徐鐵頭定想同你聊上幾句。」
雙方唇槍舌劍，誰也不讓誰，只是今日處斬的不是別人，而是柳昂天重用十年的手下愛將秦仲海，柳昂天便算天生鐵石心腸，也不能無感，何況他與秦仲海推心置腹，情同父子江充見他面色沉重，說話時雙手更微微顫抖，得意之余，自是沒口子的取笑。
眾人等了半晌，人犯仍遲遲未來，楊肅觀咳了一聲，道：「怎地來得這么遲定遠，勞煩你過去街口瞧瞧。」伍定遠正要答應，忽聽江充冷笑道：「楊肅觀啊楊肅觀，江某人面前，你黃口豎子甭想搞鬼。安統領，你陪伍制使過去。」
此時江系大將也已雲集，安道京身為錦衣衛統領，自然也在現場。他答應一聲，便與位定遠一同行出。兩人來到街口，並肩等候刑部官差。
守候一陣，安道京有些無聊了，他打了個哈欠，道：「伍制使，恭喜你了。」
同儕將死，伍定遠心下正感難受，聽了這沒來由的一句怪話，忍不住皺起眉頭，道：「恭喜什么」
安道京哈哈」笑，道：「你真是死腦筋。秦仲海死了以後，你馬上便要升官啦！柳門就那么幾個人，什么「文揚武秦」，沒兩日便要成了「文揚武伍」，你說我不該恭喜你么」
伍定遠氣憤至極，喝道：「無恥之徒！休來幸災樂禍！」掄起拳頭，作勢欲揮，安道京知道伍定遠武功高絕，這拳揮下，連卓凌昭也未必受得起，何況自己這個小丑當場嚇得魂飛天外，急忙掩住臉面，驚道：「媽呀！別打我啊！」
叫了兩聲，伍定遠生性穩重，畢竟不會真的來打，安道京松開雙手，訕訕笑道：「好啦，樣子做過了，大家都知道你是好人啦，我跟你說，沒事別假惺惺地，鎮日裝成正人君子，那多累人啊……」他正待嘮嘮叨叨地述說，忽地心下一驚，只見身邊空無一人，伍定遠竟然不翼而飛了！
嘎地一磬，刑部大門開啟，十來名公人魚貫走出，腰上帶刀，分列兩旁，跟著大批官差跨門出來，眾人半拉半址，帶出了一名重囚，只見他面色迷茫，雖給人拖了出來，仍是昏迷不醒。看這囚犯毫無知覺，左腿齊膝而斷，不是秦仲海是誰
秦仲海給扔在天牢門口，人才一放落，便生一股可怖惡臭，眾官差聞了味道，忍不住都掩上了口鼻。只見他腿上場處已然生蛆化膿，腐爛見骨，陣陣惡臭便是從傷口飄出來的。
領頭官差拉過囚車，喝道：「你們手腳俐落點！把這小子抬進來！」眾官差抓住他的四肢，便要將之抬起，一名官差慘然道：「嘿！為什么是我抓他的斷腿味道真得受不了哪！」幾名官差笑了起來，道：「你若不抬，總不能叫他自個兒爬進去吧！」
那抱怨官差罵道：「為什么不行」他暴喝一聲，伸腳便往秦仲海身上踹落，喝道：「爬！自個兒爬進去！」
秦仲海哪有半點知覺只趴在地下，挨了幾腳，身子卻一動不動，好似死了一般。
領頭官差罵道：「別再瞎攪和了，江大人在等候監斬哪！誤了時辰，誰吃罪得起快把人抬起來了！」一名官差笑道：「真是的，老要把人送到午門，真個麻煩。怎不在刑部大門問斬，豈不方便許多」帶頭官差喝道：「混帳東西！你們到底抬不抬」眾人不敢再說，當下伸出手去，抓起秦仲海的四肢，齊聲發力，便要將他抬起。
猛聽「轟」地一聲大響，街邊一輛推車忽地燒了起來，烈焰沖天，跟著四下延燒，大火直往刑部大門燒來，眾官差見了情狀，忍不住吃了一驚，叫道：「大家快去滅火！」領頭官差卻甚老練，一看情勢不妙，立時生出警覺，沈聲道：「大家小心點，可別是有人劫獄，快把人犯帶回去了！」幾人答應一聲，便要將秦仲海拖回牢房。
便在此時，推卓炸了開來，直直噴出一團火球，是只燒著的竹籃子，那竹籃飛上半空，忽然一股怪風吹來，把竹籃吹了過去，竟恰好落在秦仲海身旁，將他罩了起來。眾官差怕火，急急往旁一跳，領頭官差見那火頭直往秦仲海身上燒去，大驚道：「快滅火！可別燒死囚犯了！」此時火勢蔓延，連刑部房舍也給燒著了，四下火頭竄出，到處亂糟糟一片，眾官差手忙腳亂，急急找來水桶沙包，便往火堆上扔灑。
過不多時，火勢漸息。火堆中竟爾露出一個斷腿焦屍。
眾官差大驚失色，叫道：「糟了，這人活生生地燒死了，這可怎么辦」領頭官差自也驚駭莫名，急忙喝道，「來人啊！把四周街道全數堵死，快去通報江大人！」霎時之間，天牢所有官差一並奔出，眾人取出繩索，將四周街道圍起，就怕有人趁亂劫獄。
卻說安道京不見了伍定遠，先是大吃一驚，之後陰冷一笑，心道：「你奶奶的白痴，你們這群人盡管去劫獄啊，咱江大人早等著把你們一網打盡，要你柳門死無葬身之地。」
安道京跟隨江充已久，如何不知頂頭上司的心事先前江充上奏皇帝，費盡氣力弄來連坐聖旨，倒不是真怕柳門派人劫獄，反而盼望柳昂天沉不住氣，真個遣人劫奪秦仲海，只等抓到把柄，江充便能一股做氣，趁勢將柳昂天斗垮，這才叫做釜底抽薪的毒計。
安道京等候半晌，料知伍定遠已然走遠，他嘻嘻一笑，直直沖向刑場，高呼道：「不得了啊！不得了啊！發生大事啦！」
此時諸大臣雲集刑場，俱在等候監斬，刑部趙尚書職責所在，自也到來。眾人聽了安道京的叫喊，無不詫異，紛紛抬頭來看。江充睜大了眼，問道：「怎么了生出什么事了么」安道京往地下一跪，哭道：「屬下方才一個不留神，那伍定遠不見蹤影，不知跑去做什么了。」
江充驚道：「真有此事」安道京大聲道：「千真萬確，決計錯不了，屬下方才一個不留神，他便…便……」
正想把「溜去劫獄」幾字說出，卻在此時，一人走到安道京背後，道：「便怎么啦」
安道京回頭一看，說話那人眉頭緊皺，只在望著自己，不是伍定遠是誰安道京干笑兩聲，道：「便唱起歌來了。」
眾大臣聞言，無不放聲大笑，楊肅觀訕訕地道：「安統領，伍制使剛才隨你出去，沒半晌便回刑場來了，比你還早那么會兒，哪有時光去唱歌呢」江充見屬下丟丑，實在氣憤至極，喝道：「來人！安道京說話沒上沒下，給我掌嘴！」
劈啪聲響中，安道京給人亂打耳光，臉頰登時高高腫起，錦衣衛下屬恨他已久，難得有這良機出手，無不加力去打，一時打得滿身是汗，心下大喊過癮。
正打間，快馬奔來，一名官差翻身下馬，跪地道：「啟稟大人，刑合大門突起大火，人犯己被活活燒死。」江充吃了一驚，這才知道有鬼，他立時起身，喝道：「來人！即刻往刑部進發！」說著狠狠望向柳昂天，森然道：「柳侯爺，可別給我查出蛛絲馬跡，看你怎么向皇上交代。」
柳昂天臉色一如平常，只端起茶碗，輕啜了一口，卻沒回話。
銅鑼聲響起，太子太師江充已率大批人馬到來，大批錦衣衛士雲集刑部大門，登將街道擠得水瀉不通。此時情況未曾明朗，安道京便傳令一眾衛士，吩咐他們牢牢把守鄰近街道，只要遇上路人，不論身分高低，一率帶回衙門審問。
江充怒道：「你們這是搞什么那姓秦的囚犯呢」領頭官差抬來焦黑男屍，低聲道：「人犯在此，只是給燒焦了。」
江充低頭看向屍身，只見焦黑一片，面目早已全毀，實難辨認身分，便問道：「怎會搞成這個模樣，到底怎么回事」那官差道：「適才不知怎地，街邊忽有一物炸開，跟著燒了起來。這才將人犯燒成黑炭。」他頓了一頓，陪笑道：「大人啊，反正這犯人處斬與燒死也沒兩樣，何必這么緊張呢」另一名官差道：「是啊，你看這屍體斷了條腿，還會有別人么」
江充知道他們一心只想脫罪，登時大怒，一耳刮子打去，喝道！「放屁！這人何等要緊，我不親眼見他人頭落地，那便食不落飯！」他喚來累下屬，大聲道：「給我細細的查，只要有分毫劫獄嫌疑，咱們決計放他不過！」眾人見江充脾氣老大，不由得嚇了一跳，急忙過去辦事。
江充生了一陣悶氣，自知安道京敷衍懶散，其他下屬也是不長見識的，當即吩咐下去，傳羅摩什過來驗屍，料來以汗國前國師的聰明才智，定能查出這具屍首的真正身分。
眾人將街道堵死，反覆搜索，安道京命人搬來太師椅，升上爐火，讓江充親自坐鎮調度。忙了一陣，羅摩什這才趕到，江充急道：「大師快過來，幫我驗驗這屍首的身分，看他是不是秦仲海本人。」
江充站在羅摩什身邊，見他反覆察看屍首，忙道：「怎么樣，這人是秦仲海么」羅摩什搖頭道：「這人全身皮膚都給燒焦，很難看出身分。」秦仲海額上刺罪，背後刺虎，身上兩處刺青，照理不難辨認，但此時全身燒焦，實難找到認記。
江充嘿了一聲，一來他深恨怒蒼匪酋，不能不認出真身；二來他有蓋栽贓柳昂天，只想找出證據，趁機斗垮這名政敵，便吩咐道：「大師看仔細些，直到驗出真身為止。」
羅摩什低頭思量，已有辨認法子，便道：「大人不忙，這秦仲海給刺穿琵琶骨，肩胛骨定有破孔，咱們不妨以此辨認。」江充大喜過望，道：「沒錯，還是大師心思周密。」
羅摩川不圬說話，當下察看那屍體的雙肩，他細看良久，赫然見到肩背破孔，霎時站起身來，道：「啟稟大人，這屍體肩胛骨已穿，定是秦仲海本人無疑。」江充哦了一聲，親自俯身察看，他見那屍體斷了左腿，琵琶骨上破孔透肩，地下還散置著鐵鏈雜物，無不給燒得漆黑損毀，料來此言無虛，這屍首定是秦仲海，看他死狀如此之慘，死前必是飽受苦難。江充想起秦霸先與劉敬的凶狠，心下微感快意，冷笑道：「看來真是這小子了，嘿嘿，倒給柳昂天逃過一劫了。」
安道京守在一旁，一看羅摩什逞威，心頭便感妒嫉，當下冷言冷語，反駁道：「大師啊！你說這死屍是秦仲海，可那推車又為何無故燒起，這不太也奇怪了么」說話間只瞧著江充，滿臉諂媚，只盼這番責問能難倒羅摩什，也好大展威望一番。
羅摩什聽了質問，便自察看推車，他四下探看，跟著從地下撿起一只物事，送到江充面前，問道：「大人見聞廣博，可知這是什么東西」江先把那東西拿在手上，低頭細看，又聽羅摩什問道：「恕老納眼拙！不曾見過這等東西。大人可知這物事的來歷」
江充嘆了一聲，道：「這是節爆竹。大師久在外國，自然不曾見過了。」
那物事外頭包著厚紙，里頭藏著火葯粉末，自是爆竹無疑。看來案情已然明了，年節將至，那推車里放置爆竹，卻在押出犯人之時，剛巧不巧地炸了開來，還把房舍燒得一塌糊塗，看來人犯真是給燒死的，純是意外所致。
江充把爆竹扔在地下，搖了搖頭，道：「我三令五申，不准百姓嗚放爆竹，居然還有人膽大妄為，果然鬧出了事情。安道京，你給說說，這事該找誰問」
安道京責難不成，反給羅摩什將上一軍，急忙推卸責任，陪笑道：「大人莫要生氣，咱們明日便把旗手衛都統找來，賞他個三十大板。來個殺雞儆猴，好不好」
江充微微頷首，卻沒說話。此時天氣酷寒，眾人身處戶外已久，嘴唇早已凍裂，江充接過下屬通來的熱茶，輕啜一口，道：「無論如何，今日殺了秦仲海，也算喜事一件。這小子三十年前就該畢命，拖到今日才死，倒是便宜他了。」他伸了個懶腰，吩咐安道京：「既然沒別的事，我這就回府了。你好生看著，查查其他線索，只要有任何可疑之處，只管到府通報。」
天邊落下大雪，安道京早已凍得全身酸痛，只想回家鑽入暖被窩，一見江充率領隨扈離開，哪管他先前的吩咐，當即交代道：「好啦！大伙兒聽了，你們好好搜索現場，本官還有些公務要辦。你們若查到蛛絲馬跡，只管送到府里給我。」
江充前腳一走，安道京後腳便溜，余人心下咒罵，待見長官走得一個不剩，哪還管什么推車爆竹，死屍焦屍，霎時上行下效，全數散去。偌大街道只余幾名官差收拾器械，整頓現場，一人將焦屍拖過，斬下首級，自管送到午門示眾。
夜已深沉，長長的街道冷冷清倩，除了幾名官差留守，其他別無一人。天候酷寒，大求注飄下，眾人手上提著酒葫蘆，你一口我一」口，在那兒輪喝取暖。
「喀啦」一聲輕響，客房地板給人推了開來，露出下頭的一處深洞。一名男子從洞里竄出，跟著拖出一只大包袱，他抹去臉上的泥灰，舒了一口長氣，神色頗見疲累。
這人長方臉蛋，雙眉緊皺，正是盧雲。他將包袱放在腳邊，跟著伸手一拉，將床板推開，只見床下堆滿泥沙，足可裝滿兩大車。盧雲抹去污水，舉鏟填洞，他仗著內力深厚，手腳快速，不多時，便將深洞填起。
盧雲背起大包袱，走出客房結帳。那掌櫃忙道：「這位客倌，白日里來了好些官差搜查，我見你不在房中，那些差老爺又一個比一個凶，只好讓他們進房搜索，你可沒掉什么東西吧盧雲搖了搖頭，並未答話，只快手快腳地付了帳，便往店外走出。
一名官差在刑部前留守，見到盧雲行蹤詭異，立時沖了上來，他尚未說話，盧雲已然雙足一點，直朝屋頂飛去，霎時隱沒在黑暗之中。那官差目瞪口杲，揉眼道：「他媽的，我是見鬼了么」
盧雲行到王府胡同，便朝傾倒污水的水道躍下，那年他與伍定遠沿路逃命，想不到今日今時，竟會舊地重游，重溫亡命生涯。盧雲泡在溝渠中，將包袱舉過頭頂，緩緩向前游出。
游出水道，已是二更時分。盧雲急急背起包袱，趕赴城郊兔兒山，不到半個時辰，已到了一處山洞。
盧雲將包袱解開，跟著從里頭搬出一人，那人滿面塵埃，雙目緊閉，正是秦仲海。
原來這一切亂事全是出自盧雲的謀劃。昨夜他一離開顧家，便去兔兒山的亂葬崗尋找屍體，也是近日京城大亂，暴民四處殺人，死屍堆積如山，沒費多大氣力，便給他找到一具合用屍首，他見那屍體與秦仲淹身形相似，便先用烈火燒焦，再剁足斷骨，做得天衣無縫，這才得以從容掉包，將秦仲海救了出來。他雖知毀損百姓屍體甚是不該，但秦仲海死在眼前，他便再迂腐十倍，也只有硬著頭皮干了。