眾人邊吃邊聊，慢慢夜色已深，寒露更重，老林給賓客們備了上房，讓他們寬衣歇息。那崔軒亮累了一整天，雖已疲憊，卻還是睡不著，便又去艙里瞧叔叔，看看他是否好轉了。

來到了艙房，只見兩名船夫和衣而睡，卧在榻旁地上。叔叔卻還是昏迷不醒，看他仰躺不動，呼吸低微，兩邊臉頰深深地陷了下去，仿佛一夕之間老了幾十歲。

面前的叔叔一輩子辛苦，想他童年在戰亂里度過，中年時大哥又先他而去，如今臨到老來，還受盡了苦。想起那些朝鮮武官的霸道，本國官員的勢利，崔軒亮握緊了拳頭，淚水不禁奪眶而出。

要談為國為民，誰又比得上叔叔這一代他們這批開國孤兒雖沒出過大人物，可他們的命運卻與國家緊密相連。什么大災大難來到中原，這批難童必然奮起承受，決不逃向後方。似他們這般人，天下誰有權來任意輕侮可那靖海督師白璧暇卻是什么嘴臉他又為國家做了什么事為百姓立了什么功憑什么打叔叔的性命

崔軒亮內心氣苦，忍不住便要垂淚，忽然間背後給人輕輕拍了一記，他嚇了一跳，急急轉身，卻是天絕和尚來了。

天絕僧微笑頷，豎指唇邊，示意崔軒亮噤聲，隨即反身離艙，崔軒亮跟了出去，將門輕輕掩上了，道：「大師，您……您有事么」天絕僧微笑道：「方才王大夫過來囑咐，他怕令叔病情有變，便要貧僧徹夜來此守候。」

崔軒亮喃喃地道：「他自己不來么」天絕僧道：「王大夫說他累了一整天，得好好睡上一覺，只能請小僧幫這個忙了。」

崔軒亮暗暗嘆息，看這「鬼醫」功力非同小可，誰知卻是懶得可以，什么事都往天絕和尚頭頂一推，自己好來呼呼大睡。念及天絕僧的高義，他心下感激，下拜道：「今日多次受大師恩情，請受軒亮一拜。」正要上前跪倒，天絕僧卻在他的腋下輕輕一托，一股內力行來，崔軒亮膝間一熱，竟然不由自主地站了起來。

崔軒亮心下一凜，這才覺天絕僧的內力深厚至極，好似還在叔叔之上。他怔怔望著天絕僧，道：「大師……您真的沒練過易筋經么」

天絕僧忍不住笑了，搖頭道：「沒有。」崔軒亮搔了搔腦袋，低聲道：「大師，我……我方才跟您開了些玩笑，不大恭敬，您……您可別在意。」

天絕僧微笑道：「施主開朗天真，絕無一分心機城府，貧僧豈會見怪」崔軒亮放下心來，又道：「大師，您究竟是去煙島做什么的不會是來給魏叔叔拜壽的吧」

這話問到了要緊處，看這鬼醫王魁是來采葯的，不孤子是來拜壽的，其余如靖海督師白璧暇，目重公子明國勛，人人的使命都很清楚，或賜爵，或抓人，卻只有天絕僧的來意始終不明，看他形單影孤，行囊單薄，八成連賀禮也沒帶，想來他決不是來給魏寬拜壽的。

一片寂靜中，天絕僧笑了笑，道：「也罷，便告訴施主也無妨。貧僧此來煙島，是來找一戶人家的。」崔軒亮心下一凜，立時想到天絕僧先前所言，好似他們少林寺受人所托，似曾前往東瀛尋訪一個神秘人物。忙道：「大師，您……您是來找……找那個姚……姚廣孝的朋友么」

天絕僧搖頭道：「不是。我只是來找一戶姓方的人家，向他們打聽幾件事。」

崔軒亮愕然道：「方」

天絕僧沒說話了，他凝望著雨夜中的苦海，神情頗見寂寥;

崔軒亮不敢再問了，他偷偷打量天絕僧，只見這名和尚年歲也不怎么老，好似只有三四十歲，卻似無所不知，一舉一動像個得道高僧，深不可測。他越看越是敬畏，也是怕給人順手剃度，忙道：「大師……我……我先去睡了，您也早些歇息吧。」

天絕僧本在沉思，聽得此言，立時醒了過來，當即微笑道：「施主放心睡吧，貧僧會守著崔老施主的。」

崔軒亮心下大喜，看天絕僧這般武功見識，若有他守在病榻旁，叔叔便算成了個活跳屍，也能給他弄好。他怕天絕僧反悔，忙道：「多謝大師，那……那我去躺著了。」說著一溜煙地跑開了，自在甲板上鋪了個軟墊，和衣卧倒。

時在午夜，天絕僧轉身入艙，甲板上除了幾個船夫輪班守夜，已是空無一人。海風陰冷，崔軒亮打了個哈欠，只管脫了靴子，正想找個棉被來蓋，見小獅子在甲板上歡跳奔跑，卻是暖爐自行送上門來了。

小獅子精神健旺，晚上從不睡覺，崔軒亮也懶得管這么多，便將之一把抱住，當作枕頭，跟著平躺下來。

經得這一日，崔軒亮真是大大開了眼界，他生平次見到了朝鮮人、東瀛人，也看到了的宣威大艦，如今更與少林、點蒼、九華等處高人結識。這在昨日還是想也想不到的奇遇，如今卻一一生在眼前。若要拿回老家說嘴，兩個堂妹一定不肯信了。

崔軒亮摸著小獅子的頭，心里想到了嬸嬸，心中便想，還好遇到了王大夫，不然要是叔叔真的死掉了，嬸嬸以後要怎么辦心念於此，眼淚好似又要流出來了，他急忙擦了擦眼，心中又想：「沒事的。叔叔病好了以後，定能長命百歲，活得比張三豐還久。」

想著想著，心思又轉到自己身上去了：「這回叔叔替我提親，不知結果如何希望那魏家妹子長得漂亮些，性子溫柔些，不然到時嫁到我們崔家來，不整日和兩個堂妹斗氣」

嬸嬸只生了兩個女兒，沒有兒子，平素將他視作親生，可說疼愛有加。兩個堂妹更與自己好生親近，平日里總愛同他玩笑打鬧，沒大沒小。可要是自己和別的女孩好了，她倆定是大眼瞪小眼，十分凶狠。

想到溫柔的女人，不由又思念起兩名婢女了，看那小茗、小秀性子順人，說啥是啥，誰若娶了她倆，定是享盡了齊人之福。崔軒亮心中又想：「是了，叔叔老說咱們崔家人丁單薄，我可得爭氣些，多生幾個孩子才是。」

生孩子，便得討老婆，老婆越多，孩子越多，此乃千古不變的天地正理。想到此處，崔軒亮忽然理直氣壯起來，當下伸出手去，便把小獅子當成了夢中情人來抱。可憐小獅子爪子亂揮，掙扎不依，崔軒亮卻也不加理會，漸漸鼻鼾響起，便已沉沉睡去。

「少爺、少爺……」

才睡下不久，懷中的小獅子便已溜了，崔軒亮睡得香甜，卻也懶得理會。只不知為何緣故，耳邊好似來了一只蚊子，反復繞耳飛行，擾人清夢。崔軒亮實在煩厭，只管轉過了身，面向船舷來睡。

「少爺……少爺……」正呼呼大睡間，又聽蚊子輕聲呼喚，「少爺，少爺，快起床了，天已經大明了;

。」

「死老頭！吵什么吵！」崔軒亮狂怒坐起，暴喊一聲，正要重新倒下，卻見點蒼小七雄一臉駭然，只在望著自己，其余王魁、不孤子也是目瞪口呆，二人手持面餅，全坐在不遠處，納悶地朝自己打量。

崔軒亮臉上大紅，他左右張望，只見船上老老小小都起來了，船夫們各自干活，賓客們則在享用早飯，吃吃聊聊。崔軒亮喃喃地道：」天絕大師呢」話聲未畢，只聽一人微笑道：「崔施主，小僧在此。」崔軒亮「啊」了一聲，抬頭去看，果然見到了天絕僧。

昨晚睡覺時，這和尚仍然未睡，只在看顧叔叔。看他此際早已起床，兀自神光炯炯，面色怡然，只不知是否徹夜未眠。眼看少爺起身了，老陳便拿來了一條毛巾，讓崔軒亮擦臉，一旁老林也送來香茶，讓少爺品茗漱口。

眼看點蒼小七雄議論紛紛，想來把自己當成了紈褲子弟。崔軒亮臉上更紅，忙把身子一躲，避開了種種服侍，道：「我們……我們在哪兒了」

老陳道：「咱們離開苦海了，已離煙島不遠了。」

「煙島」二字一出，崔軒亮「啊」了一聲，急忙眺望天際。但見天色雖仍陰霾，水霧卻已褪去，想來真已離開了無盡苦海。他心下大喜，想到了小茗、小秀，更是滿心歡喜，過得半晌，又想到自己離魏思妍更近了，頓時睡意全失，精神大振，忙站起身來，哈哈笑道：「起床啦！起床啦！心情真好啦！」

他見自己還光著腳丫，便穿上了靴子，問道：「對了，我叔叔呢他好些了么」

終於想起叔叔了。天下美女都想完了，這才輪得到崔風憲。王魁笑道：「你叔叔很好，方才天絕老弟喂了他一碗參湯，他也如數喝下，看來是熬過生死關頭了。」

崔軒亮心下狂喜，喊道：「太好了，叔叔不會死了！我又可以當少爺了！」他還沒笑幾聲，忽見眾人都在看著自己，忙咳了咳，道：「陳叔，早飯在哪兒」

老陳、老林早已煮好了早飯，見是一大鍋稀粥，另有粗硬面餅，都是些難吃的。眼看老陳端來了一大碗粥，崔軒亮卻不願來接了。他一見這些粗茶淡飯，肚子便飽了幾分，愁眉苦臉的接過了米粥，正打著哈欠間，忽聽點蒼小七雄喊道：「大家看！出太陽了！出太陽了！」

眾人抬頭去看，只見天邊亮了起來，一道閃耀金光直射而下，映得大海金波盪漾，霎時間滿船水手盡皆歡呼：「到煙島了！到煙島了！」

時在早晨，朝霞滿天，這道金光照下，竟然透出了海闊天空的大氣象，崔軒亮滿心亢奮，當下率著點蒼小七雄，一齊奔上了船頭，只等著眺望傳說中的「煙島」。

四下風平浪靜，船行極穩，約摸又過了數里，海水轉為碧藍，慢慢天空烏雲散盡，透出了深邃如海的藍天。陽光竟是如此耀眼燦爛。

崔軒亮猛地指向遠方，驚喊道：「看！有船來了！」

碧波萬頃中，但見左舷遠方駛來一艘商船，相距約摸二十里，帆上大書「泉州」二字，正自破浪而來，不久之後，船舷右方十里開外，竟又現出了一艘大帆船，旗上卻寫滿了彎彎曲曲的文字，無人可識。點蒼小七雄大喜道：「真的有船啊！是外國船！外國船！」

眾小童滿心歡喜，便纏著不孤子來問：「師父;

！那是哪一國的船你知道么」不孤子生平頭一次出海，哪里知道什么便朝王魁看去，那王魁也是一臉不解，正想去問天絕僧，卻聽眾船夫笑道：「小道君們，這是大食商船啊，你們以前沒見過么」

這「大食」本是古稱，便是今世所稱的「天方」。這大食商人多是穆斯林，往來已達千年歷史，一路從西北陸路而來，一路由南方大港泉州入境。看來這煙島不愧是東海大港，連大食商人也不惜遠道而來，想來島上物資定然豐沛無比，方能引得這許多商船來此買賣。

談笑之中，但聽「嗚嗚」長鳴，後方的大食商船吹響海螺，已然趕到前頭去了，老陳降下了二帆，放緩船，尾隨在後。不多時，前方現出了帆影點點，遠遠望去，已能瞧見一片陸地，眾人全數歡呼起來：「煙島到了！」

相傳經過夢海之後，便能抵達一座海上大城，想來便是眼前這地方了。一片碧海藍天中，船只尾隨大食商船入港，只見岸邊旗海飄揚，滿是異邦風情，但見東瀛、朝鮮、占城、真臘、錫蘭山等地船只進出港灣，川流不息，一時半刻里怎么數得盡，看得完

煙島氣象萬千，商船數目之眾，來往進出之繁，遠在想象之上。日本出產的刀劍、香料，朝鮮的人參、屏風、漆器，都由此地轉運南方，至於的陶瓷、絲綢、書籍、銅錢，則由此地轉運海外四方，其余南洋燕窩、南蠻酒、葯種，乃至天竺、大食、波斯的種種珍寶，也都在此匯集，與琉球名城「那霸」互相輝映，堪稱海上交通要衢。

四下滿是贊嘆聲，不孤子、王魁都是第一次來到煙島，自是滿心驚奇。連天絕僧這般出塵之人，也不禁多看了幾眼。

點蒼七小雄最是貪玩，難得來到異鄉，自是雀躍蹦跳，嚷道：「快點！快點！咱們快上岸去玩！」崔軒亮自己也是少年心性，當此時刻，一顆心歡喜得好似要炸開了，忙從腰間取下嗩吶，奮力吹鳴，大喊道：「老陳！開船進港！咱們即刻上岸！」

在眾小童的歡呼聲中，一聲銳響劃破長空，眾船夫便又奔下艙去，操槳劃船，老陳也親自來掌舵，船便朝岸邊緩緩靠去。最快更新

正行駛間，忽聽右舷處傳來「砰砰」聲響，似有人在拍打船身，不孤子吃了一驚，忙低頭來看，只見船舷下方貼來了一艘舢板，上頭站了幾名年輕漢子，人人身穿蓑衣，嘴中說著嘰哩咕嚕的怪話，舢板旁卻插著一只旗，上綉一只火紅雲燕兒，卻不代表什么。

異邦人士到來，眾人都傻了眼，先前徐爾正還在船上，便不愁沒人聽得懂異國話。可此時徐老頭走了，來了不孤子、王魁等武林人物，聞得南蠻舌，如對牛彈琴一般。崔軒亮滿臉迷惑，便朝不孤子、王魁等人看去，這兩個老的也不解其意，便朝天絕僧瞧了一眼，要聽他如何解說。

天絕僧熟讀佛經，天下事無所不知，無所不曉，可畢竟不是船夫水手，此時自也毫無頭緒。最後還是老陳喊了一聲：「老林！愣在那兒干什么要交錢了！」

老林咳了一聲，先朝身上摸摸掏掏，眼見崔軒亮站在身旁不遠，便又走了過去，低聲道：「少爺，你那兒有銀子吧，先拿一些來。」

崔軒亮「喔」了一聲，正要去掏腰包，忽然間「咦」了一聲，忙道：「等等，你們要錢干啥」老林咳道：「咱們要給過路錢。」

崔軒亮大驚道：「過路錢好啊;

！倭寇公然行搶了么」不孤子最是俠義不過，一聽倭寇光天化日下行搶，二話不說，便要飛下船去殺人，眾船夫驚慌攔住，道：「道長！別亂來，別亂來！」崔軒亮怒道：「什么別亂來！倭寇大白天的打劫，咱們豈能坐視不理！」

老林苦嘆一聲，曉得少爺是個空心大蘿卜，只得自行掏出一錠銀子，朝海上喊道：「朋友，咱們是浙江來的客商，要給魏寬魏老爺子拜壽，請准入港。」說著便將銀子扔了過去。舢板上的漢子接住了，又挑起長長的竹竿，但見竿上綁縛了一面錦旗，從舢板下遠遠送來，另以漢語喊話：「朋友，把布旗懸到你們的桅桿上，跟著咱們來。」

眼看那旗上綉了一只雲燕，旁書「煙島北震字港庚午埠」，眾人心下醒悟，才知這些人是煙島的舵頭，專引客船進港泊船。想來煙島上貿易繁盛，各國商船若想來島上買賣，定得交上這筆過路錢財，否則一切免談。

在小舟的帶領下，大船緩緩進港，只見四下滿是商船，或大或小，有新有舊，只是來者不分中外，船上都懸了布旗，上繪一只雲燕，想來也都交過了過路錢。

不孤子舔了舔嘴唇，只覺這生意頗為好賺，便拉住了老林，附耳道：「這進港一回要多少錢」老林附耳道：「這不是算次數的，是算天的。泊船一天要龍銀三十兩。」

眾人聞言，莫不倒抽一口涼氣，連天絕僧也是雙手合十，誦念「阿彌陀佛」，想來這價錢當真貴得離奇，再不請佛祖開恩，大降慈悲，卻該如何