清早，朱瑙出門去集市。

他在集市漫無目的地閑逛，時不時停下腳步向攤販問問價錢，閑聊幾句。

從前他手里沒錢租鋪面、雇人手的時候，他便常在市集里逛。一旦碰上物價低於市價的東西便買下來，加點錢轉手倒賣出去。一筆買賣賺的錢不多，可日積月累也攢下不少錢。如今他有了錢，卻仍愛逛集市。

一切似乎都和往日沒什么不同，然而在集市的各個轉交暗處，許多雙眼睛在暗中注視著他的一舉一動。

一個涼棚後面，兩個青年湊在一起，小聲交談。一名青年道：「他在看草葯。難不成以後他還打算繼續做葯材生意」

另一個青年臉色不大好看。他是李紳家的仆人，打從朱瑙不開葯店以後，李家葯鋪的生意好了許多。假若朱瑙又要回來，他們家的日子必定又要吃緊了。

忽然，他的胳膊突然被人拽了一下。「快低頭，朱瑙在看我們」

青年回過神，只見不遠處朱瑙果然對著他們的方向張望。此時他若站著不動，倒也不會惹人起疑。可他一時心虛，竟下意識地往涼棚後面躲。

過了一會兒，他從涼棚後出來，只見朱瑙還在集市里閑逛。

「他沒發現我們吧」

他的同伴盯著朱瑙看了會兒，見朱瑙並無異樣，搖頭道：「應該沒有。」

兩人松了口氣。

朱瑙在集市逛了一上午，悠哉地離開了。他走了沒多遠，忽聽前方一陣喧鬧，拐過街角，只見一堆人圍在燒餅攤前看熱鬧。

一名路人道：「嘖嘖，又來一個。把這小子的手剁了吧，免得他再去禍害別人。」

另一人道：「就是。什么時候能把咱城門關了，為何放這些人進來」

朱瑙走進人群里，只見一個骨瘦嶙峋的少年跪在地上，那姿勢仿佛一只縮進殼里的烏龜。他身邊一個膀大腰圓的中年男人，是燒餅鋪的老板劉春。劉春試圖把他少年從地上拉起來，搶奪他懷里的東西。可那少年不知哪里來的力氣，劉春胳膊有他三倍粗，竟死活拽他不動。

兩人角力了一會兒，劉春未取得上風，不由急眼了，開始對少年拳打腳踢，一邊打一邊罵罵咧咧：「狗雜碎，我讓你搶看我不打死你」

劉春力氣驚人，可那少年入定般承受著拳腿，竟一聲不吭。

朱瑙定睛一看，這才發現少年懷里竟抱著幾塊燒餅。被他用力擠著，餅屑落得滿地都是。

這倒也怪了。一個燒餅不過巴掌大，這少年若餓極了來搶食物，大可搶了就吃，吃了就跑，吃進肚里以後那劉春也奈他無何。何苦抱在懷里這樣子倒不像要自己吃，而是要帶走的模樣。

再瞧那少年的跪姿，仿佛磕頭一般。

劉春繼續毆打那少年，地上的泥土已濺了星點黑色，似是人血洇進土里。

圍觀的人越來越多，時不時還有人大聲叫個好，激得那劉春拳腳愈發密集。那少年逐漸跪不住，趴倒在地。

突然間，落在他背上暴雨般的拳腳停下了。一雙素布靴出現在少年的視線中。他微微一怔，抬眼望去，看到一個年輕男子。那男子皮膚白凈，眼睛細細長長，唇角微翹，天生便是一張和善帶笑的臉。

少年在看朱瑙的時候，朱瑙也在打量少年。這少年的臉龐生得稚嫩，約莫只有十四五歲，手腳十分纖長，因餓了太久，身板過於單薄。他的五官雖未長開，卻已見英武之氣。尤其是他那雙眼睛，竟如狼目般炯炯。

片刻後，少年聽見朱瑙溫聲開口：「他搶的這些燒餅總共多少銀子」這句話是在問燒餅攤老板劉春。

少年一驚，詫異地看著朱瑙。

劉春道：「他搶了五個燒餅，總共一兩銀子。朱兄，你要替這小子付賬」最近糧食緊缺，燒餅的價格也飛漲了數倍。

朱瑙並沒有回答。他蹲下身，和那少年對視。

他溫和地問道：「你叫什么名字」

少年戒備地看著他不做聲。

頓了片刻，朱瑙又問：「我若替你出錢，你如何還我」

少年一怔，不解其意。他身上但凡還有半點值錢的東西，也不至於淪落到這個地步。

朱瑙微微笑道：「我不做虧本生意。你若不打算還，我便走了。」

他的話不僅令少年茫然，圍觀的眾人也都傻眼。他們原以為朱瑙要做善事，哪知錢還沒掏，他竟先跟人談起還債的事。難不成還要算算利息果然是個重利輕義的商人。

良久，少年終於啞聲開口：「我沒有錢。」他很久沒有吃東西，發出的聲音仿佛揉搓枯草團般沙啞。

他的話讓朱瑙奇了一奇：「你如今沒有錢，難道一輩子都沒有錢」

少年愣住。他似乎不太明白朱瑙的意思，驚疑不定地看著朱瑙，半晌沒出聲。

朱瑙等了一會兒，問道：「你不願意」

少年依舊不開口。

朱瑙站了起來，惋惜地搖搖頭：「那就算了。」說罷便不緊不慢地走了。

燒餅攤老板劉春：「」