虞長明朗聲道：「爾等於隆城山落草日久，吾本寬厚，未嘗與爾等為難。奈何爾等屢屢犯事，太歲頭上動土，自惹災禍。今日起，儀隴境內，除長明寨外，再不容其他山寨。念爾等雖犯罪惡，各有所由，若早早歸降，則前事不計，必當厚待若不肯歸降，即為吾寨之敵，往後見必逐殺，再無可赦」

眾人心頭巨震。他們本以為長明寨此番率眾前來是因為知曉了他們打劫商隊的事情，因此前來復仇。卻沒想到，長明寨竟是來招降他們的

一時間，有人歡喜，有人憂愁。

歡喜的自然是王豐收陸求雨等人。他們被張老大欺壓良久，早就動了逃走的念頭。只是他們年少，孤身在外不知怎么活下去，又聽說長明寨不收異鄉人，才只能繼續忍聲吞氣。可如今長明寨主動來招降，他們豈不有了新的出路

愁的則是張老大。如今他自立門戶，能當老大，手下一群小弟供差遣。可入了長明寨，就不是那么回事了。而且他做過其他山寨的寨主，其他人過去或許能被厚待，他能嗎他一定會被排擠啊

眾人心思各異，沒人敢妄動。

虞長明等了片刻，冷冷道：「再不出來，我便當你們不肯歸降了。我的話不會再重復第二遍。」

有人忍不住動彈，草叢頓時颯颯作響。

長明寨的人立刻想上前拿人，卻被虞長明抬手示意攔下了。他再給他們一點時間。

陸求雨蠢蠢欲動，正要起身，卻被張老大一把摁住。

陸求雨小聲道：「老大，他們都說了，我們要是不出去，就當我們不肯歸降，就要趕盡殺絕。他們這么多人，早晚也要把我們搜出來的，還不如自己出去。」

「我知道，一會兒再出去。」張老大陰鷙道，「你們出去以後不許提那些貨的事。而且就算去了長明寨，你們也得聽我的。今天晚上子時，都到我住處來集合。你們要是敢不聽話，小心我」說完做了個割喉的動作。

陸求雨嚇得縮了縮脖子。

張老大知道手下這幾個小兔崽子對他早有貳心，也知道今天長明寨大批人馬開到，他們是躲不過去的。可他不甘心就這么失勢，還蠢蠢欲動地想著去了長明寨也得生點事，確保自己的地位。

眾人全都答應之後，張老大這才松開手。

山賊們接二連三地從暗處出來，站到陽光下。

張老大在最後，也從草叢里爬出來。然而許是趴了太久，他起身的時候感覺腿腳發麻，頭也犯昏，幾步踉蹌後才勉強站住。

虞長明站在巨石上，俯視下方眾人。這些山賊們一個個灰頭土臉，骨瘦如柴，唯唯諾諾。

不同於方才的強勢，他溫和地開口：「你們若是真心歸服，以後就都是自家兄弟。」

眾人臉上皆有心虛表情，不敢抬頭。

虞長明掃視眾人，淡淡道：「都來齊了來齊了就走吧。」

幾人正要拔步，卻聽虞長明又道：「你們若有錢財物品，自行帶上。去了長明寨，仍是你們個人的。」

眾人一驚。他們曾和別的山寨發生過沖突，所謂歸降，其實就是臣服。勝者往往把敗者洗劫一空，人或抓回去驅使，或直接殺了。可虞長明卻讓他們帶上他們自己的財物

一時間，竟無人動彈。

虞長明蹙眉，正待催促，忽見一年輕人撲通一下跪倒在地。

虞長明：「」

「寨主，虞寨主」年輕人伸手指向一塊石頭後面，「那里，那里有布和香料。是張老大，張老大帶我們去搶的」

數道目光唰一下聚攏到張老大身上。

張老大又驚又怒。他再三叮囑讓他們守口如瓶，沒想到陸求雨這混蛋這么快就把自己賣了

虞長明道：「去看看。」

幾名長明寨的人立刻向年輕人所指山洞跑去。

虞長明尚未說要如何處置，張老大卻已無比心慌。長明寨早就給過一次自首的機會，可那時他不甘心交出贓物，並未承認。如今被抓出來，想是死路一條。他若要死，也不能讓別人好過。陸求雨膽敢出賣他，他也得拉他陪葬

驚怒之下，張老大一聲爆喝，朝著陸求雨撲了過去

眾人大驚，忙上前阻攔。

張老大將陸求雨撲倒在地，狠狠掐住他的脖子，雙目赤紅：「混蛋」

人們撲上去，將兩人圍住。

虞長明亦被突如其來的變故嚇了一跳，忙從巨石上跳下來，撥開人群。當人群散開，里面的光景卻讓虞長明吃了一驚。

倒在地上的人，竟然是張老大

張老大面色發青，雙目失焦，口吐白沫，不住抽搐。他的模樣把人們嚇到了，眾人紛紛退開。

不片刻，張老大停止抽搐，躺平不動了。

陸求雨小心翼翼地挪過去，推了推張老大的腿。張老大的腿翻轉了一個角度，露出小腿上兩個紅色小洞。那赫然是一個被蛇咬過的傷口。蛇毒發作，他死了。

陸求雨默然片刻，抬手捂住自己仍在隱隱作痛的心口。

不多時，去山洞查探的人都出來了。他們果然在山洞里找到了商隊被劫走的布匹和香料，原封不動，半點沒少。

虞長明冷冷地看了眼張老大的屍體，讓人把他丟進山洞里。其余人則全部帶走。

山賊們先回去收拾東西，出來以後排成長隊，跟著長明寨眾人離開。

陸求雨沒有東西可以收拾，所以排在頭一個。當隊伍再次出發的時候，他就站在虞長明身後不遠的地方。他在後方悄悄打量虞長明的背影。虞長明身材挺拔，身板結實，威風凜凜，和那佝僂猥瑣的張老大給人的感覺完全不同。

陸求雨心生傾慕，忍不住叫道：「虞寨主。」

他身邊長明寨眾紛紛側目看他：「你干什么」

陸求雨生怕自己惹事，忙縮了縮脖子。

沒想到虞長明聽到了他的叫聲，竟真的放慢腳步，轉過身，平和地問道：「什么事」

陸求雨臉一紅，半晌才支支吾吾道：「虞、虞寨主，為什么你今日突然來收降我們為什么以前都、都不來」他們落草隆城山也有數月的時間了，剛來的時候他們對長明寨十分畏懼，時間久了，反而對隆城山里其他小山寨的懼怕更超過人多勢眾的長明寨。長明寨今日壓境之舉，實在很出乎人的意料，他現在都還有些糊塗。

虞長明目光閃了閃。片刻後，他道：「我怕麻煩。」

「啊」陸求雨不解，「什么麻煩」

虞長明望了眼後方的長隊，道：「收這么多人，就要管你們這么多張嘴，還要給你們這么多人謀生計。不麻煩嗎」

他當初曾以許多理由解釋過自己的行為。可自從那日和朱瑙聊過，他再反復自省，才發覺他的宅心仁厚背後，實則也藏著一絲膽怯。他手下的人越來越多，他的勢力范圍越來越廣，他就不得不為更多的人負責。這讓他有些害怕。

陸求雨怔了片刻，竟然喜上心頭，笑逐顏開。虞長明果然和張老大是不一樣的被張老大收降的人，都是奴隸，是言聽計從的傀儡。虞長明卻更像一個長者，像一個老大，他關心他們的口腹，還想給他們謀生計

「老大」他脫口而出，聲音太大，再次惹得眾人側目。

陸求雨不好意思地撓撓頭，覺得自己該說點什么，於是臊紅臉道，「謝、謝謝寨主。」

虞長明看著年輕人的笑容，腦海中不由浮現起那日茶館中那張運籌帷幄的笑容。他原以為今日之事會是慘烈的、愁苦的，卻沒想到竟會是平和的，甚至是喜悅的。

「寨主」

陸求雨不解。怎么突然就走神了

虞長明回過神，忽而一笑，甩甩頭，加快腳步走到隊伍前面去了。