成薄片的牛羊肉昨日便就腌制的入了味。棠雪拿著竹筷，給烤熟的那一面翻了個身也，又把已經烤好的肉片夾到了碟中，蔥姜蒜已經剁碎，還有八角、茴香、香蕈、油椒碎末，都放在了小碗里。

小火爐里面的碳烤的整張桌子都是暖暖的，剛才回來的路上風雪太大，薛碧菡的手腳都有些僵了，這么一烤，她覺得自己的手腳都似解了凍似的，連帶著心底也暖洋洋的。

她食欲大動，原本在老太太那邊也沒吃幾口，此刻倒是覺得餓了，尤其是看著初凝那張明艷的小臉，她便覺得烘烤著的肉片，格外的鮮香可口起來。

……

第二日一早，薛碧菡先去給老太太請了安，問她可有什么話要帶給薛遠之，然後又讓小廝拿上大包小包的被褥，生怕他在廟里受了凍。

雪天路滑，駕著馬車的車夫提起十二萬分的小心來，約莫走了兩個時辰，才到了城郊那廟外。

她一個未出閣的姑娘，自然是不好往和尚廟里去的，便就站在門外等。往年也是如此，她等上數個時辰，薛遠之也始終不出來見，她也便回去了。

今年風雪大，她還沒站多久，斗篷上落的雪都似有千斤重了，棠雪忙扶住她，可也不敢勸她回去，得落上了不孝的名頭，心里卻暗自著急。

薛碧菡神色淡淡，不動如山，站了也約莫有半個時辰了，廟門終於咯吱一聲開了，從里面走出來一個穿著僧袍的人來。

薛遠之原本心靜如水，不想來見俗世羈絆。誰曾想，他一見到薛碧菡，臉色就一白，退後一步，喃喃的喚，彤兒。

等薛碧菡脫了帽子，仰起臉來，薛遠之才看清楚，眼前這女子不過豆蔻年華，不是他那二十余歲便早早去世的亡妻。這是他的女兒。數年未見，她也長成了大姑娘了，也越來越像她的母親了……

薛碧菡對他福了一禮，喚了一聲父親大人，眼見著便要下跪，薛遠之忙一擺手，叫棠雪把她扶了起來。

她垂下眸子，慢慢訴說老太太臨行前讓她對薛遠之說的話，等她說完，薛遠之沉默了許久：「你可有什么要對我說的？」

薛碧菡搖頭：「還請父親大人保重身體，女兒不孝，無法在父親身前盡孝。」

薛遠之看著自己亭亭玉立的女兒，恭敬而疏遠，安靜而美好，他眸子里浮現水光：「一晃，你便長得這么大了，老太太是不是還未替你安排好婚事？可有什么不便之處，需要為父幫忙？」

薛碧菡抬眸，清澈的目光終於落到眼前這個自稱是她父親的男人身上，聲音淡淡：「我知道父親當年與世家公子交情頗深，女兒婚嫁一事暫且不急，有一事，請父親助我。」

作者有話要說：咩，遲到了會

☆、軟甜青梅（十一）

嘉懿八年春,輔佐女帝近七年的祝相被御史台彈劾,上書皇帝,羅列其不軌種種貪污、徇私、賣官、結黨、不敬帝王,凡十二類，又以此門生書信,妄議陛下短長，稱女子無德,不足以治天下。

皇帝仁善,壓下折子,數日不發，後朝中百官紛紛上奏,請陛下務必以家國大事為重,行事有責，此事移交有司處理。

這一日的早朝，辯駁格外的激烈。可在鐵證面前,祝永山沒有為自己辯駁一句話，默默脫下了自己的官帽,朝女帝跪了下來。他已近古稀之年,脊背已經有些佝僂,單薄的影子又細又長。

皇帝看他，終於向自己低下了頭，眸子里仍然帶著關切的光芒，讓身旁人將祝相扶起來，低下頭時,帝王冠冕垂下來的瓔珞，遮住了她唇邊淡淡的笑意。