盡心照著雲飛安排行事：畢竟此乃皇帝秘事，他小小一官將又如何敢去探聽？罷了罷了，此次忤逆犯上，便是死了，也好過今後日日愧疚難安。周誠孝只知其一、不知其二，他以為熙帝只是把喬雲飛囚禁在宮中羞辱折磨，卻完全不知如今喬雲飛「若妃」已然成為了皇帝心口上一顆珍寶；助其逃脫升天固然是死罪，一旦東窗事發，他的妻兒老小、九族之內，恐怕也在劫難逃！

且說喬雲飛蒙混出了避暑山庄之後，立刻與早已守候在承德的探子接頭，然後換上一身普通裝束，又用各種棉布充塞遮掩，不經意看時，便是一個身材略為高壯的北方普通漢子，趁著禁令未下、混出承德。非常之時行非常之事，想到不多時便能夠逃離樊籠、重獲自由，喬雲飛興奮在心，恨不能如插翅之鳥一般，立即飛往灤平，與早已逃往那邊的父母會合。

這邊廂，喬雲飛出逃兩日，天子李熙幾乎不眠不休，整個人猶如被挖空一般懵懵懂懂，時時呆坐；終於在等待兩日兩夜之後，於處理朝政之時暈倒、大病來勢洶洶。且不說周圍一干人等如何焦急憂心，知情者如何心中忐忑不安，就連平日里最寵信的女官寧心、總管平正，也不敢稍提起此事一二。一旦提起，尚在卧床的天子，便會咳嗽連連，掀盞砸瓶，直斥閉嘴。

一開始的憤怒、詫異迅速地燃燒過境，年輕的皇帝，開始覺得痛苦而又悲涼。被拘於園囿的燕雀一旦逃脫，平白無故的，便覺得宮中空落了許多。數月里心心念念，剎那間被挖走了一塊──雖則不經世故，逐年來更因著節節的勝利與成功而無限膨脹，熙帝到底心念敏慧；數日的反復回憶，更讓他明白：之前的曲意奉承、鰈鶼相和、浪盪承歡，也只不過是一場掩蓋著恨意的欺騙罷了！

一連十日，喬雲飛一絲一毫的消息也無；而從宮中直達的禁行、搜捕密令，更是被快馬加鞭地逐漸傳達至京城周邊各個郡縣。這一密令卻並非來自於熙帝。天子之恙，來自心病，無葯可醫，因此來如猛虎、去如抽絲，再加上心中難堪，更是不對追捕一事過多詢問。只是影衛營一行都是英，而宦官手中也掌握了一部分私下的權勢，對於此事自然是業業兢兢、丁卯不苟地對待下去；密令層層下傳，內容自然也越來越稀少，仿佛已渺然無望了。

病痛之中的李熙，則被不甘與憤懣充斥著，甚至壓過了他心頭曾有的悔恨與歉疚！無論如何，人是一定要抓到的！就在如此暗自下定決心的同時，他也不由想起往時軍中、二人一生少有的交集來……

初次召見各位軍士，眾人之中，唯見一名儒雅男子身形挺拔、容顏俊逸，混在一群粗鄙大漢之中，份外引人注目。原來那便是飛騎校尉喬雲飛。只是軍中將士們不服管也是出了名的，更何況短短幾年之內，頻繁換將，更是引發了眾人心態的歪斜。此時見又來一個年紀輕輕的稚嫩將軍，各人的表情不一。只見喬雲飛立於軍列之中，漫不經心卻又雲淡風輕，仿若在聽、仿若未聽，遺世獨立一般，連那一排排喧囂的隊列，此刻在他的周圍也淡然了。當下便對此人留了神。

待到夜來軍士們四散亂坐著一同飲酒之時，熙帝趁著酒醉，悄悄於夜幕之中巡視眾人。還是飛騎校尉，那人獨坐一旁，偶爾隨著眾人的笑話微微一笑，細長的猶如書生般的手指中捻著個酒杯，斯文秀氣一口一口，慢慢品評，不由覺得那軍中劣酒，到了此杯之中也是瓊汁玉液了……不由自主地走上前去，與之攀談，軍中不拘身份，那夜倒是相談甚歡……什麽時候開始不斷爭執、壓制與違逆的呢？記不起原委、想不清糾結……

到底上了心，平日里更加注意。鮮少調他離開本軍，卻由此三番四次引發爭執。不服軍令、公然忤逆，熙帝卻難以說出心中的道理，甚至那時節，他自己也渾然不知。現在想來，那人是期望著前鋒上陣、殺敵立功的吧？

還記得那人呈獻兵法詭計之時，一臉狡獪的微笑，帶著驕傲與頑皮，又令與會者都感覺與之心有靈犀……還記得偶爾撞見，遞送家書時那人一臉的悵然與悲涼，於是不由自主地走上前去，唐突地問起他家中境況，卻被誤認為是逼問與干涉，不歡而散……還記得那一夜慶賀大勝，當軍中有人拖出個俘虜的白皙少年，當眾撲上去動手動腳之時，那人滿面的驚詫與失態。就是那時，惡作劇一般，想要看他失去從容、更多驚慌失措……

越是回想，年輕的天子越是心涼。從軍中一直想到入宮，從初見一直想到二人的纏綿、他的順服，原來，情根早已深種；原來，那人已經恨上了自己，這一逃脫再也不會回頭！心中猶如挖空一般，整日里雖然恢復了日常起居行事，夜半無人之時，卻不知道要做些什麽才好。無心賞景，無心讀書，無心做任何事情……唯有木偶般地不斷練筆，寫出來的，卻反反復復都是一個字：「飛」！