蘇明虎也就是蘇玉龍的哥哥也是哈哈一笑，故作豪爽「那是為兄的錯了，往後若是想吃了盡管來，我定然好好招待幾位！」

蘇玉龍默默吃著不說話，心中卻是想著，若是多來幾次，恐怕這個家底都要空了……

幾人一邊吃喝一邊說笑倒是快活，也沒人管一旁只顧埋頭吃飯的蘇玉龍，無意間倒是說起了一些額外的話題。

蘇明虎舉起酒杯，試探著問道「對了，幾位仁兄，下月初便是縣試了，不知幾位可有互結的人選了？不妨我們一起作保，也省的額外的麻煩。」

「哦？」

那三位剛剛還大口吃肉的書生聞言手上筷子微微一頓，旋即互相對視一眼，似是流露幾分詫異。

「咦，難道蘇兄你還沒與人結保不成？」其中一人驚異道。

「還沒呢。」蘇明虎心中有些不妙的預感。

那人旋即微微搖頭嘆道，「那你可就說晚了，我們早已經與另外兩位朋友作了保，如今卻也沒空位留給你了。」

「這……這可如何是好！」蘇明虎面色一慌。

這馬上就要縣試報名了，他可去哪里再找幾個信得過的考生一起結保呢？

要知道，萬一這結保的五人之中有一人出了問題，那便是五人同罪，說不得便會落得一個砍頭的下場，他可不敢胡亂找人來。

聞言，旁邊一人說道「蘇兄或許可以找稟生作保。在下去年是找了東吉村的王稟生作保，今年聽說他名額已經滿了，怕是你要另找人選才行。」

最後一人笑道「這倒是不怕，我恰好也有一位相熟的親戚，他有一個朋友便是稟生，若是肯花些銀錢請他作保，應該不成問題。」

蘇明虎聞言心里松了一口氣，高舉酒杯笑道「那就有勞諸位了，只是不知這保費是多少？」

「往常只需三兩銀子，不過今年似乎人有些多了，三兩怕是不穩妥。我們給五兩銀子，對方應該會答應作保。」那最後一人思索了一下答道，「若是蘇兄有意，我們可以引薦一番……」

「五兩銀子……」

蘇明虎張了張嘴，嘴巴有些干。只是見這幾位朋友都已經結了保，他自然也說不出什么拒絕的話來，只能安慰自己這雖然貴了點，但勝在穩妥。

只是沒人注意到的是，一旁一直在埋頭吃飯的蘇玉龍此時卻是抬起了頭，有些疑惑地望向幾人。

他只知道考科舉要靠學問，對於這些東西卻是從未了解過得。

猶豫了一下，他決定插話問道「哥哥，那作保是什么意思？」

蘇明虎一怔，怪異地回頭看了他一眼，隨後有些不耐煩地揮揮手道「與你無關，吃你的飯。」

只是一旁的一個書生卻是笑著指點道「縣試要想參加考試，須得五個考生共同結保或是有一個稟生為你作保才行，不然可參加不了。怎么，你也想參加科舉？」

「這我倒是第一次聽說……」蘇玉龍面色一變低聲道，旋即便聽一旁的蘇明虎搶著替他回答「你們可不要誤會，這小子根本不是讀書的料，從小到大都沒讀過書，怎么可能去考什么科舉！」

蘇玉龍低頭咬了咬牙，雖然知道不太可能，但還是第一次說出自己的訴求「哥哥，今年的縣試我也想參加！」

此言一出，滿座皆是安靜了下來，在座眾人均是將目光投射向他。