似是也被美好圖景打動，「你呢？過的咋樣。哎先別說，先讓俺猜猜。」瞅了瞅屋里新添的幾樣家具，又看了看周枝肩膀上披著的棉襖，「過得也不差！」

周枝抿著嘴，一副家里兒子考了滿分的慈母模樣，止不住炫耀，「我跟東家，好著呢！」

知道對方都過得很好，就放下心來，兩個人把頭頂在一起，情不自禁笑起來。

笑了半晌，王大壯才驚道，「啥？你說老東家？」

他本不想在周枝面前提老東家，但那人都死了快一年了，說不定骨頭在棺材里都涼了，他的兄弟怎么也不知道忌諱，還說跟一個死人一起過日子呢？

握著茶杯的手指頭禁不住打著顫，王大壯想到幾個月前在染坊里的那一幕，現在仍想不明白是怎么回事，明明就在儲藏室聽見耗子的聲音了，還在那個跟他兄弟很像的聲音指引下拿了跌打膏葯，一回頭人就不見了，遍詢過整個染坊，除了掌櫃的再沒有工人說見過他……難道還能是見鬼了不成？

周枝想起那日在儲藏室的胡亂……穴里被男人粗大的肉棍貫穿，偏偏還要強人所難地分心去糊弄走門外關心自己的兄弟。臉上一片紅暈，「大壯哥，那一天……是我跟東家一起在儲藏室里，後來趁你去拿葯膏，我有點急事就回家了。」青天白日里，兩個大男人擠在儲藏室里還鎖著門，能做什么？

王大壯嚇得從凳子上摔下來，既懼又憂，「啥？耗子你是認真的？」

他壓低了聲音，又去把院門鎖上，確認過四周沒有人，咽了兩口唾沫，才靠在周枝耳邊說，「東家不是一年前就死了嗎？那天你還在場呢，聽說是見義勇為早春河套邊上救了一個落水的小孩死的。要我說東家看著就文文弱弱的逞什么能。當時你哭得老慘了，咋回事？難道他鬼魂回來了？」

周枝笑容凝固在臉上。

早就愈合的傷疤被再次揭開，臉上紅暈瞬息之間褪得干干凈凈，宣紙一樣白的臉色上是平靜得令人心驚的表情。

他強提著嘴角笑了一下，「什么死了？不是還好好的嗎？不信你看我手指上的戒指，這個環就是他硬要套在我手上的，還說什么有了這個就是一輩子。」他像是不敢提起一樣，強調道，「我們好著呢。」

王大壯跟著犯懵，看他手指頭上還真的套了個環，純金的外邊纏著一圈紅繩，牢牢箍在手指根上，「那……那東家真的死了，白事辦的那么大，全鎮的人都知道！」像是要敲醒他，「耗子你著了什么道？對了前段時間陳家又辦了一場紅事……」

周枝猛地站起來捂住他的嘴，「別說了！求你別說了！」

王大壯明白他這傻兄弟要么是中了什么邪物的道，要么定是被誰騙了。不說出真相他怕傻兄弟吃虧，跳著腳要出聲。

周枝便尋四周，從西屋里抱出一身被樹枝刮得破破爛爛的西裝，「你看，這身衣服就是東家穿的，他沒死！他是真的！」

王大壯盯著西裝外套上的格子，一個大膽的猜測在頭腦中鼓動，「東家平時見我們都穿長褂長衫，啥時候穿過著洋人的玩應兒？你說的跟你一起過日子占便宜的別是新東家吧！俺就說那天覺得這小子不是個好人。」

蛇打七寸，人扼脖頸。這一下子正中靶心，直擊他渾身弱點。

周枝嗓音沙啞，「不可能，人家是去海外留學的，怎么可能看上我這么個……」

王大壯急道，「你咋就不信呢！他們去過外邊的人都是壞的！跟洋人一樣壞，別看表面光鮮內里已經爛透了，騙人的花招多著呢，耗子你又長的跟個大閨女似得！」

周枝仍不敢相信，喃喃道：「我們倆之間那些細節只有東家才知道，如果按你所說，東家是另一個人裝的，無論是不是陳家二少爺，我怎么可能認不出來。」