功能 和功能！「整個花園都在我的房子里。西邊的宮牆下埋著一本書。」

喬根據太陽的方位判斷出西邊的位置。西邊的那一段宮牆就像火一樣燃燒，喬望了一下眼睛就被刺痛了。他想，既然花園是在金的房子里，他也就不必瞎走了。他在草地上坐下來。在他的右邊，雪松下面的小伙子將一本書貼在自己的胸口上，喬覺得那紅色的封面很眼熟。於是他又站起身，向小伙子走過去。

「這是你的書。這里頭有一個殘忍的謀殺故事，可是我已經決定了不把它看完。誰會將這樣的書看完呢？」

他說話時又將腳鐐弄出一連串的響聲。

「我的書是關於一位名叫海林的少女的。我想，她的外貌大概不丑，她父母是做生意的，不在家……」喬說。

「啊，你只讀了一個開頭吧？那是個假象，真正的故事在後面。這樣的故事里頭沒有主角。你把你的書拿走吧。」

他將書遞給喬。喬感到手里的書輕飄飄的，翻開一看，原來只是一個封套，少女海林在封面上咧著嘴笑得很難看。

第四章牧場主金（6）

喬沿著宮牆一直走，耳邊金的聲音就越來越響亮了。這使他明白，自己不過是在繞著金的屋子轉。到後來，金的聲音沉寂了，凄厲的貓叫聲震得他腦子發昏。「馬麗亞，馬麗亞，寬恕我，寬恕我，我到了哪里？」喬語無倫次地自語道。草地和雪松都消失了，宮牆也在昏暗中變得斷斷續續，然而前方有日本女人身著笨重的和服的背影，好像是三個人。

「你在這屋里整整轉了一天，你竟然可以一邊走一邊讀書了，這可是硬功夫。」

金說話時臉上又顯出那種殘忍的微笑，喬盡量不看他的臉。

「我對恐怖小說向來敬而遠之。」金又說。

喬將手中的書翻到中間，走到窗前去讀了一段。還是說的海林的故事。中年的海林坐在她的綉房里綉一只紅蜘蛛，樓上響起她父母焦躁的腳步聲。那是兩個失去記憶的老人，他們從遠方歸來的第三天，海林就毫不手軟地將他們囚禁在樓上的一個大房間里頭了。「毫不手軟」四個字下面加了著重號，喬將這句話讀了又讀，從多方面去領悟它的意思。「喬，你回家以後會不會致力於種玫瑰花呢？」金這樣問他。

他靠近他時，喬就看清了他身上那件深色睡衣的圖案。那是一些模樣猙獰的臉譜，沒有任何一張臉是舒展的，有的嘴里還有長長的尖牙，牙齒上有血。喬還聽到了嬰孩的啼哭。

由於喬沒有回答，金又追問道：「如果反復地閱讀，能不能將故事變成現實？」

當金湊近他，露出他從未見過的奇怪的長牙，還將右手朝他臉上伸過來之際，喬終於忍不住大叫了一聲，眼前一黑。

過了一陣，喬慢慢恢復知覺了，這才記起自己一直在讀那本恐怖小說，一直坐在窗台上。在房子的正當中，金和廚師正在觀看一只很大的花缽里頭的種子。廚師的胖手掌心里頭躺著一粒蠶豆那么大的種子，不知道是什么花，她將手掌舉到窗前的亮光里。喬這下看清了，褐色的、飽滿的種子里頭有一條蛀蟲正探出頭來。金「嘿嘿」地笑著，讓喬看他從花盆里掘出的另外兩粒種子，那里頭也有兩條同樣的蛀蟲。

「這是我們在溫室里頭培養出來的，這些小東西並不影響花朵的開放，說不定花兒還因此受益呢！你家里的那些玫瑰花，實際上是開在我們的夢里頭的，你看見它們怒放，那只是假象罷了。你讀的這本小說里寫得清清楚楚。」

「我太膽怯了。」喬說，「只好站在宮牆外，台階下。」

他們談話時，廚師弓著腰將花缽搬走了。金看著她肥胖的背影，贊許地點頭。他告訴喬說，昨夜家里來了個客人，是女客，這位客人不打算上山，只不過是來看看他的草場的。聽了金對客人外貌的描述，喬總覺得來人有可能是馬麗亞。可是金說了個另外的名字，還說她有怪癖，是東方女性，絕不會輕易在陌生人面前露臉。

「啊，又是東方！」喬嘆道。

可是金盯著他的眼睛一個字一個字地說：「她恐怕是來找你的？」

「不會，不會。我不認識東方女人。」喬用力搖頭。

「你卻到過她的國家。」

「不可能。」

喬低下頭尋思：金是不是指自己這些年的閱讀呢？如果是這樣的話，他倒的確去過了東方的國家，可以說，他對東方的故事情有獨鍾。當他將所有的故事連成一個網絡時，中心廣場上便出現了和服和牡丹花。那時，在繁忙的銷售工作中，他還能輕易地進入到自己的故事里頭，似乎大半就因為那些和服和牡丹花。在日常生活里，他從來不認識來自東方的女人，而以他保守的性格，他也不會對陌生的女人產生性妄想。可是到了故事里頭就是另外一回事了，他不止一次地對身著和服的少女和婦人產生過強烈的沖動。

但是金是如何知道這個的呢？或許他同他以前真的見過面？喬以前不可能料到在國內會有人在同他虛構同一個故事。據他觀察，文森特和里根是知道世界的雙重性的，但他們好像無法完全進入他的故事。他同他們的日常接觸太多了，不可能完全敞開內心。除了工作上的朋友，喬並沒有別的類型的朋友。這時喬又想到了馬麗亞。近些年來，馬麗亞也在虛構自己的世界，馬麗亞和喬是平行發展的。但偶爾，喬感到自己在她的掌握之中，那種瞬間會令他產生沮喪感。這個金，這個喬的長期客戶，他過的是一種很難解釋的生活，他無羈無絆，早就構造了自己那錯綜復雜的世界。喬一來到這里，就感到自己在自投羅網。然而他心甘情願。這才是他自己的故事啊，難道不是嗎？

第四章牧場主金（7）

廚房里傳來竊竊私語，金說是那女人在對廚師說話，已經說了好久了，她們之間有交流的願望。那么廚師也說話？喬問道。不，廚師不說，就那女人一個人說，她有說的欲望，廚師有聽的欲望。金說這句話時，他倆走進了餐室。他們吃飯時金告訴喬說，女人們在廚房里吃。喬感到很遺憾，他希望那女人露一下面，他就可以知道她是否穿和服。而現在，他不好意思向金打聽。

「落冰雹的時候，她正在路上，她的吉普車拋錨了。後來她自己設法修好了車。真是個了不起的女人！東方女人是不達目的不罷休的女人。」

「她的目的是什么呢？」

「來看看我的草場。說不定還想騎那匹豹子呢。我從未見過她，這次也沒有，因為她蒙在黑布里頭。你沒想到吧？」

金說這話時顯得有點心神不定，整個表情呆板起來。這時廚房里發出一陣大響，他驚跳起來，臉變得慘白。

廚師探了探頭，然後進來了。她是來收拾餐具的，她走起路來有點搖搖晃晃的。喬以為她要來收碗碟，可是她站在桌旁不動，兩眼發直。過了一會兒，她就挨著桌子慢慢倒下去了。喬想過去扶她起來，金拉住了他，說：「不要動她，她的精神受到了很大的沖擊。讓她自己恢復。」

「實際上，我和她是老鄉，我的村子和她的村子只相隔一公里路，每次風暴起來時，我和她都有點傷感，但是我們倆都是那種決計永不回頭的人。她是丟下她患了絕症的父親跑到這個國家來的；而我，隨父母來這里後就再沒有回去看過。我寧願爬上山頂，站在冰雪里頭眺望我的家鄉。昨天來的女人對她說，她是她的繼母，是根據她父親的遺願找到這個牧場來的。一開始我認為她在撒謊，因為廚娘的父親一定早就去世了，即使沒有患絕症也不可能活這么久。而這個裹在黑布里頭的女人，從她露出的手和腳來看，年紀並不老，怎么可能是她的繼母呢？然後，我沒有預計到的事發生了。這個女人站在那里對廚娘說話，她說出了一切，所有的細節，廚娘兩眼淚汪汪……啊，世界上怎么會有這樣離奇的事呢？總之，昨天到今天，對於這個房子里面的兩位長住者都是很奇怪的體驗，因為通過這個女子，我們又同我們甩在身後的過去相遇了。這，並不是什么好事。」

金的臉上恢復了血色，雙手也不發抖了，他似乎打定了某個主意。

「那么，她到底是來干什么的呢？」喬問道。

「她？她是個索債者。她已經走了。我這個家從此被她帶入黑暗。」

他們離開餐廳時，廚師還躺在地上。金說女人帶走了廚師的魂魄，真難以想像廚師今後漫長的日子該如何過。不過也不用過於擔心，因為他又從外地訂了很多盆花種子，現在的溫室要擴大，光是這些個花就夠她勞作的了，沒有多少時間來回憶往事。再說氣候也在變化，風暴越刮越頻繁了。他這樣一說，喬的腦子里就出現那些帶蛀蟲的盆花種子，立刻就覺得脖子上癢癢的，渾身的皮膚都不舒服。

金終於領喬參觀他的草場了。當他們躺在草地上，看著那些鷹在空中滑翔之際，金又露出他血紅的牙齦，做出猛獸的表情。

「你的那些羊在哪里？」

「啊！」他如夢初醒似的回答，「你還沒明白嗎？它們在我的夢里。」

「原來這樣。」喬有些失望。

後來他們開著老破車走走停停的，草場可真夠大，幾乎沒有邊界，草原也不過如此。從遠處看，金的家所在的那座大山顯得十分怪異，孤孤單單地從地上突起，周圍全是草地。喬看來看去的，始終沒發現河流。莫非山頂的那些積雪從來不化？看著這寂寞的獨峰，喬的眼神就有些迷離。幾十年以前，金的全家移民到這個國家來。究竟是一種什么樣的情況呢？金說他沒有牛羊，也沒有工人，那么他為什么要定做那么多的工作服呢？也許金的父母是很有錢的人，所以他才能把家安在這種怪地方？照金的說法，住在此地「不是為了脫離人民，而是為了更好地融入到人民中間去」。這種近似詭辯的說法讓喬啞然失笑。

第四章牧場主金（8）

「你的房子真美，建在那種地方，就像一種魔術。」喬贊嘆道。

「那並不是我的房子，我只不過是一個房客。」金若有所思地皺緊了眉頭。「我告訴過你，房子沒有地基。這就是說，它不是蓋起來的，它原來就在那里。就比如你，要是願意的話，也可以成為房客的。」

「可是我有自己的家，我的妻子叫馬麗亞，兒子叫丹尼爾。我必須每天去推銷服裝，維持生活。」喬說這話時覺得自己的聲音很虛假。

金看了他一眼，說：「這並不妨礙你去做那件事。你不是已經練出了在工作中閱讀的本領嗎？我原來也是有工作的，我是個園藝專家呢。」

喬想起那些蛀蟲，r麻了一陣，終於忍不住詢問他。

「那些個小東西，本來花的種子里頭就有，我只不過是用了特殊方法讓它們發育起來罷了。我愛溫室里的工作，先前我當園藝師的時候，做的都是表面的活計，現在這種工作是越來越有趣了。你看見野兔沒有？它在同鷹斗智呢。我尋找過鷹的家，從來也沒找到，可見並不是在那座山的懸崖上，而是在任何人都想不到的地方，比如說，東方。」

「花的種子是從哪里買來的呢？」

「我不知道，我是從本地報紙查到那個苗圃的。但是那個地址是假的，根本就不存在那樣一個地方。奇怪的是我寫信過去，他們就寄來各式各樣的種子。這類事都同我的家鄉有關，我是這樣想的。」

又是一天過去了。此地沒有黃昏，夜是突然降臨的，一瞬間，喬就什么都看不見了。金一把將他拖進車內。車燈切割著四周的黑暗向前行駛，一會兒就到家了。

金腳步匆匆地走進餐廳，喬也跟了過去。他們看見廚師依然躺在地上。金彎下腰看了看她，對喬說，「她受了重創。」然後他自己到酒櫃里拿出他們喝過的那種酒來，他給喬倒了一大杯。喬喝了幾口，便看見房里的黑影出現了，那都是些極其高大的漢子，他們的頭部頂到了天花板。其中一個一伸手就將裝著馬蜂的提籃往自己頭上一扣，頓時滿屋蜂子亂飛。喬連忙脫下外衣，用它緊緊裹住自己的頭，靠牆蹲下。他聽到漢子在他旁邊說：

「真舒服啊，為什么有人要拒絕這種幸福呢？」

喬在心里猜想，屋里的人身上一定爬滿了那惡毒的蜂子，因為這些人全在呻吟，似乎很痛苦。有人在喊「媽媽起來了」，那大概說的是廚師。真的是她，喬聽到了她的吼聲，像一種說不出名字的獸的吼叫，既痛苦，又充滿了渴望。喬被深深地感染了，他拿下外衣站了起來。屋里卻沒有人，只有黑壓壓的蜂子在亂飛。一會兒他的臉就腫得很大，頭也開始發暈。這時有一雙手將他拖出餐廳。他的雙眼腫成一條窄縫，他從縫里看見了頭發蓬亂的廚師。

他被帶到客房里，臉上被塗了一種有香味的葯水。

「來這里的人都不害怕馬蜂的襲擊。」

說話的卻是金。真奇怪，剛才是廚師將他領到房里來的呀。

「廚師在哪里？」他問。

「她呀，還睡在餐廳的地上接受馬蜂的安撫呢。」