銀髯叟衛潔仰天桀桀而笑，拂髯道：「原來石軒中也得受庇於一個女娃娃。早知如此，當初何必誇口讓老夫三招？」原來銀髯叟衛浩心中有數，明知對方挨這一掌，並無大礙。若是硬接到底，則早就躺下了。
石軒中朗聲長笑，道：「老魔頭你看差了，石某人還不至於那么軟弱，不堪你的一擊。唐姑娘請稍移玉步，石某足以應付老魔。」
唐紫瓊面上一紅，忙退開。事實上她不免關心得太過，以致真實情形都未看清楚。
石軒中一飄身，落在衛浩身前，挺胸道：「還有兩招。」
銀髯叟衛浩心中大凜，暗忖第一掌已無功，若是第二、三招仍不收斃敵之效，則今宵凶多吉少。這個念頭有如電光石火般掠過腦際，登時為之心神稍分。目光到處，適好看見石軒中面上冷笑之容，又似是要開口催他動手，於是不暇多想，一掌猛然擊去。這次相距得近了尺許，故此神速之極。才見他手掌一動，又聞砰的一聲，又擊在石軒中胸前。
但見石軒中蹬蹬退開五六步，然後拿樁站穩，復又躍到他面前，冷笑道：「這一掌太糟了，力量還及不上第一招。」
一言驚醒夢中人，銀髯叟衛浩暗罵自己該死，怎可在這畢生未逢過的大敵之前，心神散亂，以致力量不夠。於是攏起心猿意馬，暗中運聚全身真力，陡然吐氣開聲，鐵掌直擊出去。同時之間，左手旱煙管由下盤暗暗戳去，疾取x道。
掌力出處，滿以為對方必挺胸硬擋一下，然後才借力飄退，他的詭計是這一掌虛虛實實，開頭風力勁烈驚人，其實潛力並非用上。等到對方一挺，竟欲借力之際，他左手旱煙管已自戳到。假使對方警覺得快，疾往後躍，則他右掌之力才真個發出。爭取到那一躍的時間，趕上末在敵人身上。那時候因他真氣已動，絕難護身。縱然不死，也得重傷。
原來石軒中輕功蓋古凌今，提氣疾奔時，能夠一躍六、七丈遠。簡直如長著翅膀，馭風飛去。這一次衛浩施展出看家本領，石軒中借一點風力，便飄開老遠，腳一沾地，忽又飛回來。果真神速無倫，動作如電。
這幾下身法及功力，直把一旁的唐紫瓊佩服得五體投地。想起前幾年也曾經想找石軒中比劃一下劍法。如今看來，縱然使盡點蒼派馳譽武林的昂日劍法中絕招，只怕連他的影子也摸不到。
石軒中舌綻春雷，大喝聲中，手上三尺來長的樹枝劃將出去。枝上帶出銳嘯風聲，比真的利劍還要驚人。光是這么一出手，已具有一代大劍家的氣度。銀髯叟衛浩身形斜閃，腳下巧踩七星步，繞到敵人左側。
石軒中身形不動，左手伸直劃將出去，風聲如劍，鋒利無比，直取銀髯叟衛浩中上兩盤。這時銀髯叟衛浩的旱煙管本已遞出，但對方左手來得又快又妙，自己這一招簡直毫無用處，於是無奈狼狽躍開半丈。
唐紫瓊大聲喝采，道：「真個劍法如神，衛浩這回遭殃啦！」
石軒中得理不讓人，手中樹枝斜劈橫揮，凌厲得有如江海翻騰，天地崩裂。銀髯叟衛浩左煙管右鐵掌，施展出數十年精修之功，苦苦抵擋，居然暫時招架得住。
二十招一過，石軒中虎目s出殺氣，劍法一變。但見他恭恭謹謹，目不邪視，但招數威力范圍忽然擴展得又寬又廣，有時樹枝剛剛一揚，尚未砍下。銀髯叟衛浩便須連使兩三招，方能夠勉強拆解掉。這樣打法，實不啻傾百萬虎狼之師，去攻占彈丸之地，那銀髯叟衛浩焉有不更加吃力之理。五六招過處，已自累得發出喘息之聲。
大凡內家好手，俱是以氣脈悠長見勝。因此每逢遇上不相軒輊的對手，竟會拼上幾個晝夜，直至彼此力竭方罷。銀髯叟衛浩的功力已入頂尖高手之林。一招一式都合生滅之道，等如內功中的行功，理應越打越見精神，但如今五招之後，便氣喘如牛。可以窺見石軒中這趟劍法何等厲害。
石軒中冷冷道：「這是我崆峒派的鎮山絕學伏魔劍法，老魔你覺得怎樣？還可以在武林中爭一席位吧？」銀髯叟衛浩這時哪顧理會對方的諷刺，心中直在盤算如何逃走。
須知石軒中如今功力固然超過凡俗，尤其這套伏魔劍法大九式，小九式共計一十八手，更是凌越千古，無可比擬。一百年前崆峒派為天下武林之冠，便是全靠這套劍法。近數年石軒中潛心體會，已悟出精奧。是以二次出世，欲再找號稱天下第一的鬼母冷婀動手，誓要重振師門聲威，稱雄宇內。
前幾日他孤劍力敵玄y教三個大魔頭，直將他們迫得自己打自己，亂成一片。可以想見這套伏魔劍法大九式、小九式何等厲害。石軒中其時已處心積慮，不肯施煞手殺死西門漸等三人。為的要他們大敗之後，江湖上傳遍此事，增高自己威望。同時借他們的口，轉告鬼母叫她心忌，日後動手時，勢必一上手便絕藝全出，那時才不會失去機會，這機會兩字包括取勝和敗退。現在他僅僅對付銀髯叟衛浩一人，自然容易得多。同時上手時又占取了機先，無怪以銀髯叟衛浩這等大魔頭，五招接下來，已告力乏。
石軒中嘿一聲，枝影灑將出去，這招乃是伏魔劍法中小九式之一，稱為「松花浮水」。枝影過處，銀髯叟衛浩但覺胸口一涼，頷下一部長及腹部的銀髯，齊齊整整地被割掉一尺。同時胸前衣服已被劃裂一道裂縫。銀髯叟衛浩裂帛地大叫一聲，連退五六步，低低一瞧自己這個模樣，羞愧欲死。
石軒中仰天長嘯一聲，流露出豪情勝慨。
銀髯叟衛浩見石軒中沒有追，立刻遏制住胸中羞憤，大聲道：「衛某今宵甘拜下風，但只要一口氣在，絕不能忘記今宵之事。兩位珍重，咱們後會有期。」唐紫瓊聽出他話中之意還有向自己尋仇之想。氣他不過，便舉手劃臉羞他道：「不要臉，打輸了還不快滾，我不信你能活上一百歲。」
銀髯叟衛浩氣得吹胡子瞪眼睛，但一言不發，轉身疾奔而去，頃刻間便隱沒在黑暗中。
石軒中凝望著老魔背影，沉聲道：「這廝目蘊憤毒凶光，我可不該放他逃生。」
唐紫瓊向來是個傲性子，聽了他的話，以為石軒中瞧她不起，立刻道：「沖著他這幾句話，縱然石大俠不肯留手，我非請石大俠放過他一趟不可。」
石軒中聞言，已知她的性子甚硬，便不多言。微微一笑，道：「唐姑娘不必生氣，這種人不值得理會。如今夜已深了，姑娘請回吧！」
唐紫瓊收劍於匣，道：「謝謝石大俠及時援手，此思異日再圖報答。」
石軒中拱手為禮，道：「姑娘不必客氣，請。」唐紫瓊被他翩翩風度迷住，愣了一下，這才施展腳程，躍奔黑暗中。
石軒中見她走的乃是與自己同一方向，便在黑暗中躑躅一會兒，然後才瀟瀟灑灑地走回城中。他雖然沒有用力飛奔，但身形又穩又快，眨眼間已回到城內。到了劉知府宅邪，他想了一下，便決定將碰見玄y教人的事，告知知國梁，囑他明早便須將岳小雷等人遣走，以免惹下麻煩。
這時劉知府尚未就寢，正與一個師爺在商議如何處置。石軒中把他叫出來，悄悄把開始經過說了。然後離開，直撲奔岳小雷所居的院子。
在屋頂上還未飄身下院時，忽見岳小雷房內燈火明亮，隱可以見到一個人和岳小雷在說話。他心中一凜，想道：「玄y教的人真是那樣厲害？這番手下絕不可再留情。」念頭一掠即逝，身形已飄落地上。在窗縫間張望一眼，看清楚房內之人，不由得暗暗失笑，原來那人正是那位唐紫瓊姑娘。
唐紫瓊並非庸手，這刻正好對岳小雷說明來此之故，便是因為玄y教之人為了岳小雷之事，向她挑釁生事。此所以她要來問問岳小雷，到底是怎么一回事，以致玄y教的人會來尋事。
窗外的石軒中失笑之聲雖低，但唐紫瓊已然聽到。玉面顏色微變，玉掌一揚，五尺外桌上的燈立刻熄滅。她的身形甚快，燈光一滅，已經縱到門邊。但她卻不敢貿然挑簾出去，先是揚手打出一股掌力，門簾呼地掀飛起來。人影閃處，一個人已闖入來。唐紫瓊暗驚此人好生大膽，不暇尋思，掣劍刺去。黑暗中映出一道白光，又快又毒。
來人不消說，正是石軒中。他猿臂一伸，已探入劍光之中。唐紫瓊險些兒失聲叫出來，為的是來人太強，當下使出師門絕招「龍角c戟」，劍尖向上一翹。這時石軒中如果縮手，縱然抓到她的手臂，但肋下非開個大窟窿不可。
好個石軒中鎮靜如恆，他已明白自己一撤臂的話，對方便能夠展開，源源跟上。於是口中朗聲道：「唐姑娘是我哩！」口中在叫，但手卻不停。驟然側身欺近一點，手掌剛好扳在唐紫瓊香肩上。
他輕輕一勾，唐紫瓊身形為之半側。這刻她已聽出石軒中口音，玉腕無緣無故為之一軟。否則她應該翹劍刺去。石軒中一勾之後，想不到她會軟下來，鼻中一陣香風過處，溫香軟玉倒個滿懷。
唐紫瓊但覺一雙壯健有力的鐵臂將自己抱住，這個人正是倜儻風流、俠名滿天下的美劍客石軒中，登時泛起一種說不出來的滋味。她畢生未曾被任何男人擁抱過，僅僅是這一回，卻是那么銷魂蝕骨。但願時光在這一剎那停住，她便可以永遠地偎倒在這個男人的懷抱中。
石軒中面壁多年，道心堅定，同時又歷經滄桑，因此沒有半點兒異樣的感覺。僅僅因對方被自己抱住，因而不大好意思。他溫聲在她耳邊道：「唐姑娘別慌，石某太過冒失，以致唐突佳人。」
唐紫瓊動也不動，有如一頭溫馴無比的綿羊。她怎會怪石軒中唐突？卻只怕這片刻溫馨消逝得太快。石軒中反而不好意思推開她，忽然以為人家生氣，便惶恐地道：「唐姑娘不要生氣，在下向你賄罪……」她仍然沒有回答，石軒中窘起來，在黑暗中干瞪眼。這唐紫瓊的心情與他大不相同，萬種柔情，翻騰不已。
幸好這時岳小雷忽然開口問道：「是石大叔來了么？」
石軒中忙道：「是的，你掌燈吧！」
「我沒有火種。」岳小雷答：「大叔你帶有火種么？」
石軒中道：「有，有。」放開唐紫瓊，掏出火折，啪的一聲打著了。偷眼一瞥，只見唐紫瓊一派迷惘之色，雙頰緋紅，嬌艷可愛，卻沒有溫怒之色，登時稍稍放心，過去把燈點上。
岳小雷瞪大眼睛，瞧著石軒中。石軒中甚覺奇怪，問道：「小雷你可是受驚了？」他搖搖頭，仍然一個勁兒打量石軒中。
石軒中道：「那個玄y教的屍體呢？」
岳小雷道：「這位姑娘給弄走了。」
唐紫瓊走過來，面色甚是沉凝。石軒中看見了，心中既驚且訝。以為她如今才生氣起來，要責怪自己無禮。她說的話果然令他大吃一驚，原來她問道：「朱玲姑娘沒跟你在一起么？」
石軒中吃驚完之後，苦笑一下，搖頭道：「沒有，她如今不知在什么地方。」
唐紫瓊道：「好幾年前，我曾經見過她，那是在d庭湖畔，亦即是大家都要到武昌見識你那次。她雖是男裝，但憑良心說，她真是我平生見過最美麗的女子。」
石軒中但願能的談談朱玲，便道：「是的，她的確異常美麗，那次她在干什么呢？」
「她跟魔劍鄭敖在一起。」剛說了這一句，就見石軒中面色之一變。
唐紫瓊見他如此，明知是他愛之太深，故此醋勁特別大，這本是應該之事，她卻無端地心中被刺了一下似的，十分不自在起來。於是她道：「看來她跟鄭敖倒滿親熱呢。他們一起同行了好幾天。當時我還不知她是女人，跟她比了一場劍。後來又在酒館里碰上，那時另外有人認出她是朱玲，於是她使個壞走了，連鄭敖也不理了。」
石軒中起先甚是安慰，因為她到底把鄭敖拋開，但回去一想，自己當日何嘗不是也被她拋撇開的，登時又十二分不自在。
「我僅僅見過她這一面，這幾年來，卻沒有得到她的消息。江湖上傳說是她離玄y教之後，乃是和你在一起。」
岳小雷吭一聲，道：「她是玄y教的人？」
唐紫瓊立刻問道：「你見過朱玲么？」
岳小雷瞪瞪眼睛，招手要石軒中過去。石軒中尋思片刻，這才過去，低聲問道：「好孩子，那兩個人之中，有一個是她么？」他點頭道：「不錯，她還對我說，除了可以告訴你之外，別的什么人也不可泄漏她的底細。」
「但她和那姓宮的在一起啊！」石軒中那顆心如被火焚，熟悉的痛苦又襲上心頭。多少年來，他都被嫉妒之蛇嚙咬得渾身皆傷。最近，他才知道朱玲沒有嫁給西門漸，甚且逃離鬼母。他這才算是松一口氣，滿心只有內疚，但到底松了口氣。然而，她卻投入別人的懷抱中，甚至以前還跟鄭敖混過好幾日。
唐紫瓊聽到他的自言自語，再看看他的表情，已經了然於胸。她問岳小雷道：「姓宮的和朱玲在一起么？他長得怎樣？武功可好？」
岳小雷平生不撒謊，現在既然別人先說出朱玲，不是由他說的，便無愧於心，應道：「宮大叔長得很漂亮，和石大叔差不多。他的武功好極了，也像石大叔一樣，一個照面便把賊人劈死。」
唐紫瓊看到石軒中變顏變色，心中便甚覺不妥，忽然浮起盡快離開石軒中的願望。這願望是這么強烈，於是她轉身躍出去，瞬息遠逝。石軒中沒有理會她離開之事，只陷溺在痛苦的深淵中。
岳小雷道：「石大叔，你和玲姑姑很熟么？我很不喜歡那個宮大叔，他對玲姑姑很凶的樣子，但玲姑姑的人太好了，竟不怪他。你去把玲姑姑帶走，她就不再受宮大叔的氣了。」
石軒中聽了這些話，有如火上添油，痛苦得哼了出來。試想朱玲如非與宮天撫有了超乎尋常的關系，那宮天撫敢對她無禮？他嘆口氣道：「孩子你不懂，我不能帶走她，這些事都得自己願意才成。唉，這可不能說是我的罪孽了吧？鄭敖在前，姓宮的在後……」
曙色迷茫，到處仍然一片寂靜。石軒中獨坐房中，面對欲滅殘燈，呆呆發怔。他不知自己幾時回到旅店來，更不知現在東方之既白。
現在他真正地寂寞了，平生所愛的人，竟是如此卑鄙放盪。人心難測，今後又無所牽系。只因她已失去了可以想念的地位，故此將會漸漸遺忘，包括一切創痛，然而他並不希望竟是如此地將她失去。縱然他得不到朱玲，但仍希望朱玲在他心中占有一種地位，值得懷念。
店中客人都起來，他矍然驚覺，想道：「我是要回頭去找朱玲，和她見上最後一面？抑是直奔皖山天柱峰，找尋思溫？而此後永遠地把她忘掉。」這個問題相當困擾他，考慮了好久，驀然下個決定。當下出去結算房錢，策馬出城。
他已決定不再理會朱玲，那種楊花水性的女人，豈足眷戀？但一路上他無論馳驅得怎么快，卻也拋撇不掉心中的難過。他知道假如見到朱玲，痛痛快快地罵她一場，那就一切都會變好起來，而以後也絕不會再想起她。
兩日後他已到了天柱峰，憑他一身本事，自然輕而易舉地攀登上高入雲中的天柱峰。
那烏木禪院就在峰頂後面的懸崖邊，四下雲霧綜繞，奇寒刺骨。這座禪院建築得十分古朴，叫人見了頓生出塵之想。他剛剛上了峰頂，四顧形勢之時，忽聽一陣悠悠鍾聲，從神院內傳送出來。
石軒中心清神澄，靈堂空澈。兩日來的痛苦，忽然隨著那悠揚鍾聲，消失在太空中。他平靜地微笑一下，然後向烏木禪院走去。
峰頂一片恬靜安詳的氣氛，使得石軒中萬慮俱消，胸中毫無掛礙。兒女私情，都遣落在山下擾攘人世中。鍾聲一下一下地響著。石軒中直向烏木禪院走過去。忽聽那鍾聲短促喑啞地響一下，生似這個敲鍾的大和尚，突然受到驚嚇，故此破壞了這種寧謐出世的和諧。
石軒中微微一怔，停住腳步。但這時烏木禪院內一片寂然，再沒有鍾聲傳出來。現在他寧神細聽，已聽到禪院內似乎相當熱鬧，這使得他十分大惑不解。那烏木禪院既是峨嵋派赤陽子駐錫之地，怎會鬧哄哄的？
忽然覺察身後有點兒風響，他頭也不回，仍然悠閑地測覽景色。那風響本在身後數文遠處，他聽得出來是有人急奔疾縱時的衣襟帶風之聲。就在這眨眼間，一下輕微的足尖擦地聲，已到了他身後。
石軒中大大詫怪起來，此人身手如此高明，一躍竟達四丈，已是武林中頂尖高手之輩，但腳下如何地發出聲息？但他仍然沉住氣，並不回顧。一條人影從他身後擦過，邁步走向烏木禪院。這人一身灰白色寬袍，頭上銀發盤髻，足下踏的是一雙草鞋，身量高高瘦瘦。
這身穿灰白寬袍，盤髻草鞋的瘦長老人，走動時雖是一步一步地往前邁，但每一步足足跨了兩丈之遠，是以奇快絕倫。
石軒中皺起劍眉，望著那人背影，正不知是什么路數，忽見那人突然回頭，不由得嚇了一跳，原來那人雙顴高聳，面上無r，只有一層皮緊緊綳住。眼眶深陷，牙齒突出唇外。一眼望去，簡直像個骷髏頭，僅僅比骷髏頭多了一些頭發。
這位一代劍俠，也為之睜大眼睛，詫想道：「世上竟有這么可怖的活人么？看他腳下神速有如鬼魅，不知是什么路數。」
他一直目送那個怪人走入烏木禪院中，