這兩句話如出於別人之口，在這種情勢之下，必定是反面的意思，但史思溫的表情和口氣都十分誠懇，令人不能忖想他乃是質問的意思。
那老者微咦一聲，含笑拱手還禮道：「老夫此舉閣下一定覺得奇怪，但老夫在說出原因之前，敢問閣下貴姓大名？閣下身是寶劍，想是武林朋友，本知師承來歷可許見示？」
史思溫在馬上欠一欠身，道：「老丈下問，本應據實奉聞。但小可另有苦衷，不便奉告。」話猶未畢，老者呵呵一笑，道：「沒關系，這是每個人都免不了的遭遇。閣下既然對老夫相見以誠，老夫不妨告訴閣下，你坐騎上印著甘鳳池的標記，看來你似乎尚未知道，特此奉告。前途有緣，後會有期。」說罷勒回馬頭，如飛馳走。那少年跟在後面，一言不發，也自馳去。
史思溫愣了一會兒，跳下馬來，細心一看，果然在鞍後顯眼之處，有一塊寸許大的粉痕，卻是一個極為清晰的拳頭。他暗自點頭，忖道：「是了，想那甘大俠名震海內外，以神拳縱橫湖海，故此他的標記是一個拳頭。哎，怪不得那些同路之人，本來已點頭招呼，但今日卻全都避開我。敢情甘大俠有事牽連上我，那些人以為我是甘大俠的對頭，故此都忙忙躲開。」
史思溫想畢笑了笑，也不把那拳頭標記擦掉，徑自上馬，緩緩前行，他心中坦然得很，因為甘大俠縱然找到頭上，第一師父和他是老相識，絕不會怎樣。第二他並沒有絲毫過失，甘大俠如果來勢不對，一定是發生誤會。
現在他可就是想到那位老者，不知究竟是什么人？從老者的眼神中，已看得出乃是卓絕一時的內家高手。假如是正派高人的話，定然和甘大俠有點兒淵源，否則他怎會把這個標記告訴自己？如果是甘大俠的對頭，這就更加不可思議。甘大俠威名滿天下，幾乎沒有誰敢和他作對。即使有人不買甘大俠的帳，也許是星宿海老怪或碧螺島主於叔初之類方敢如此，這一來可就使得史思溫迷惑不已。
緩緩走了十余里路，忽見一匹馬從道旁林中沖出來，史思溫見那馬上沒有人騎坐，已自驚訝。縱馬上前，一瞥之下，倏然吃了一驚。敢情那匹馬正是剛才那一老一少中少年的坐騎。他虎目一瞪，心想此事必有蹊蹺，念頭一轉，便縱馬入林。跳下馬背，把坐騎系在林中，然後自個兒向林深處縱去。眨眼間穿出此林，卻見前面是座山嶺，不甚高峻。
史思溫最近在山中轉得多，甚有經驗，估量嶺後必有平坦的斜坡。當下疾躍下去，剛剛到了峰腰，嶺上陡然出現一人，尖聲道：「來的是什么人？」
史思溫抬頭一瞧，不由得吭了一聲。敢情嶺上之人，正是那年紀極輕的美少年。只見地橫劍作勢，意態洶洶。
美少年這時也看他的面目，尖聲笑道：「原來是狐群狗黨趕到，那老頭子快要死了，你還敢上來嗎？」
史思溫心知他說的老頭子，定是指那老者，心中暗想，一面縱上去，一面道：「假如我逃走呢，你怎么樣？」
美少年尖聲道：「除非你長了翅膀，不然看你如何逃走法？」
史思溫見他連頸都紅了，不由得暗暗好笑，一躍而上，冷笑道：「我像是逃走的么？你的樣子雖凶，卻嚇不倒人。」轉眼一看，不由得大吃一驚。原來從這嶺上下去十丈之外，四個人正在廝殺。地上躺著三個人，身上俱有血跡，想是已被人擊斃。其中兩人身畔各橫擱著一樣奇門兵器，乃是大小兩個鋼圈扣在一起。
史思溫眼光到處，已看出廝殺的形貌，那四個人卻不是捉對兒拼斗，而是以三敵一。被三人圍攻的正是早先見到那老者，只見他一手舞刀，一手按住背上的人。敢情在他背上，負著那個華服少年。這一老一少俱都身染血跡，分明已被數創。但那老者一敵三，手中刀卻舞得星飛電掣，氣勢威猛。
這時那老者雖然驍勇之極，但一來眾寡殊勢，二來他身上已受重傷，三來他背上有人，相當累贅。是以史思溫匆匆一瞥，已發覺那老者形狀危殆。當下怒哼一聲，掣出長達四尺的朱劍。
美少年嗆一聲亮出長劍，冷笑道：「且看作配不配用那等寶劍。」
史思溫驀然有所悟，問道：「原來你是看上我的寶劍嗎？」
美少年冷笑一聲，道：「神兵利器，有德者居之，你叫什么名字？師父是誰？」
史思溫虎目一瞪，道：「我坐騎上的標記也是你弄的么？」
美少年不知怎地，好像被他的目光所攝，心中微怯，但息間便將轉過來，失聲道：「不錯，正是我印上去的。」
史思溫心想看在甘大俠的份上，饒你一死，但卻要略略教訓一下。口中大喝一聲，朱劍起處，劃出一道紅光，宛如奔雷掣電般直奔到對方面門。美少年見他出手奇快，容色一凜，忙忙斜劍疾擦。
史思溫看出他這一招乃是華山劍法。冷冷一笑，驀一振腕，倏忽間已刺出三封。劍尖幻化出三點星火，一齊向對方面上印堂x、胸口玉堂x以及小腹的氣海x三處刺到。
美少年口中尖喝出碧螺劍法四個字，但手上卻不知如何抵擋，只好拼命向右後方躍開。史思溫功力精純。尤其是腦筋靈敏，早已料到對方會有此一招，是以腳下早作准備。美少年一退時，他已如影隨形，跟蹤急撲。這時三點紅星已剩下一點，指著對方面門的印堂x，只要他手腕一沉，對方立刻便得屍橫就地。
其時兩人的身形仍在飄動中，美少年面目失色，那對s出任性光芒的美眸竟然閉上。
史思溫冷冷道：「你再回去多練十年，才可到江湖上欺負人。」話聲甫歇，那柄朱劍已化為「寒鷹拍翼」之式，一溜紅光，直向對方手中長劍劃去。嗆的一聲，對方的長劍脫手s上半空。
史思溫身形不停，直撲向嶺下。腳方站地，回頭一瞥，只見那美少年掩面踉蹌數步，一跤跌在地上。他心中似乎較為舒暢，暗想這種狂妄的人，若然不是甘鳳池大俠及另外一個緣故，非在地面上留下一點記號不可。
正因他對這少年的行為極不滿，因此連帶也對嶺下圍攻老者的三人存了敵念。相距尚有兩丈，他舌綻春雷，大叱一聲道：「以眾凌寡，以多欺少，算什么英雄？」
那三個圍攻老者的人，一個是妙齡姑娘，身量頎長，面目姣麗，有婷婷玉立之致，用的是長劍，劍法凌辣迅速，竟是峨嵋派罕見的七煞劍法。一個是五旬上下，留著三綹黑須的人。身上本來是穿著長衫，但此刻已掖得非常俐落。手中使的是吳鉤劍，劍法精奇，內力甚強。另一人是矮瘦的中年漢子，雙手各持一柄金爪錘，錘風猛烈異常。顯然這人體形雖然矮瘦，膂力卻極是雄渾。最難得是他用的是沉重兵器，招數以凶猛為主，但偏生身形極為迅疾，滑溜無比。
只見那姑娘一劍刺在老者背上少年的腳上，那少年嘆一聲，卻不動彈。生似負傷已多，雖然這一劍疼得很，卻無力動彈。老者怒嘿一聲，掄刀如風迫退那姑娘，倏然躍出戰圈。但那手持金爪錘的矮瘦漢子包抄得快，轉眼又把老者纏住。
史思溫在這邊大喝一聲，以及說的幾句話，那邊的三人宛如不聞，似乎更加用力圍攻。
史思溫朱劍一揮，躍入圈中。劍尖一顫，飛出兩點紅星。其一點在金爪錘上，另一點卻疾取那長身玉立的姑娘。矮瘦子噫一聲，手中金爪錘險險握不住，雖把得牢，卻也盪開老遠。那長身玉立的姑娘劍法極佳，刷一劍撩到他手腕上。史思溫身形一繞，居然繞了開去。奇怪無比地一劍架開黑須老者的吳鉤劍，跟著又是一劍攻向那姑娘。那老者乘機躍出戰圈長長透一口氣。
戰圈中那姑娘和矮瘦漢子幾乎在同時喝道：「這廝是玄y教的。喝聲中刷刷連聲，兩封雙錘如雨般急攻史思溫。
史思溫心中一凜，暗想這三人俱是武林高手，自己萬萬無法取勝。不敵之念如電光石火般在心中一閃而過，但他心中卻毫不畏怯，手中的四尺長的朱劍一圈一震，手法神妙無匹。
但見一大片紅光潮涌而出，剛好封住四股兵器。這一招乃是玄y十三試中「蛤蟆吞月」之式，奇詭之中，暗蘊天地之理。劍光暗生磁力，是以能把劍光本來夠不著的部位，也封蔽得十分嚴密。
對方那長身玉立的少女，手中長劍本來從他側面空隙處，誰知劍尖一歪，竟自刺在史思溫那一片紅光上，發出龍吟虎嘯似的金鐵交鳴聲。那三人倏然分散，各站一方，包圍住史思溫。
黑須老者橫劍喝道：「大膽狂徒報上名來，玄y教似乎沒有你這么一號人物。」
史思溫淡淡道：「不錯，我根本不是玄y教的。」
那除瘦的漢子皺眉道：「這廝我可有點兒眼熟，就是一時想不起來。」聲音中微帶忿意，敢情他剛才雙錘貫足陽剛之力，全部擊在對方劍光上。但對方不但紋絲不動，反而有股潛力震彈回來，震得他雙腕微微發酸。
須知鬼母冷婀仗著練成玄y真經，便稱雄天下，無人能敵。那玄y真經自然具有神鬼不測的威力。史思溫使出玄y十三招中的奇招，暗中發出磁力，吸引對方兵器完全擊在劍光上，若然這一招不能因力生力，豈不是自討苦吃。
史思溫心知自己曾在碧j山上現身，由師父授予本門秘錄和救命潛蹤錇等物，然後才自墜懸崖。其時天下武林高手，雲集山上，這矮瘦漢子可能是其中之一。這刻當真怕他記起來，一語喝破。眼光一閃，只見那老者打個手勢，當下微微一笑。
那美麗少女怒聲道：「你究竟叫什么名字？為何不敢說出來。」
史思溫應聲道：「好。」對方三人都凝神戒備，卻不動手，等他說出自己名字。
史思溫應了一聲之後，歇了一下，才仰天大笑道：「各位小心，我可要失陪了。」說到末一句，紅光暴漲，直取那少女。少女美眸中s出怒光，長劍一揮，使出七煞劃法的奇招，霎時間刺出六七劍。
這七煞劍法一向以迅疾毒辣見長，而這少女不論功力或劍法，均已登堂入室。這一招使出來，真有鬼哭神號之威力。史思溫明知自己只須一招「妄龍偕逝」便可迫開敵人，沖將出去。但師門劍法如今天下皆知，如若施展出來，不啻自供姓名來歷。虎目一眨，劍光驀地掉頭，疾向黑須老者卷去。左手一招「和尚撞鍾」，把勁襲而至的金爪錘擊得直盪開去。
黑須老者連換三招，都沒法迫使對方停步，自家反閃到一旁。史思溫長嘯一聲，剩隙沖出，竟自絕塵而去。
矮瘦漢子捧錘怔道：「這廝的少林拳法可真高明。」
黑須老者面現慚色，跌足長嘆一聲。那少女本來要街尾追去，但因這兩人都不動身，自忖縱然追上去，但獨力難支。只好目送史思溫和前面那背負著華麗少年的老者，雷飛電馳地消失在山林之中。
黑須老者長嘆了一聲，道：「這回把大仇家放走，只怕後患不少。
矮瘦漢子夷然一笑，道：「曹老哥不必多慮，我們還未曾出全力對付呢，那老魔只要肯出現，總有法子收拾掉。倒是今日勞動珠姑娘之處，令人感謝盛情。」
黑須老者道：「若不是珠姑娘及時應邀趕到，我們怕傷亡還要慘重些。那老魔仗以成名的一對乾坤子母圈一撒手間，便毀我三友性命，這血海深仇又多了一筆。」
且說史思溫跟著老者身後，一直翻過四座山峰，回頭見沒有追兵，心想自己今日伸手，不過是為了看不慣以眾凌寡的局面，加之這老者曾經好心告訴他馬身標記之事，是以出手相助。目下事情既了，又無人追來，正好任那老者自去。心意一決，驀然停步。
忽見老者打個朧踵，跟著腳下絆著一塊石頭，竟然一跤跌在地上。史思溫搖搖頭，忖道：「這位老者力敵多人，看來如不是因背上少年而分心，那些人還難他不倒，但後來身已負傷，尚自支持住殘局，直到現在奔馳好一段路程，筋疲力盡。這一跌跌倒，心力一懈，一定爬不起來，可能就此喪命荒山之中呢。」一面想著，一面走上去，只見老者趴在地上，不住喘氣。
史思溫微訝忖道：「此老功力之精純，真是平生罕見，看來他猶有余力，不知何故仆地不起？」遂取出本門靈葯護心丹，便要喂給老者。那老者卻微微偏側開頭臉，道：「靈丹之饋，老朽不敢當得，但請少俠把老朽背上的孩子扶起來，老朽略略歇息，便無大礙。」
史思溫為人度量寬宏，並不怪人家不接受靈丹，如言把那華服少年抱起來。只見那老者趴在地上，閉目休息，片刻間頭上白氣蒙蒙，向空中蒸發。
史思溫訝異地瞧著這老者運行極上乘的內功治療創傷，兼且恢復元氣。這等內功造詣，天下能臻此境地的，只有寥寥數人。這時他才恍然那老者為何不起來，敢情是要借地氣幫助運動。他暗息思索了好一會兒，這才記起此種內功心法，正是昆侖派的獨門秘奧。
片刻間那老者爬起來，目光極為誠懇地注視著史思溫，道：「賜授之恩，感銘五內，容日後再圖報答。目下老朽必須急救這孩子，未暇敘談，少俠千萬原諒。」
這位老者說話簡潔有力，氣度不凡，史思溫忽然生出好感，含笑道：「老丈清便，那些小事不必提及。」
老者從囊中取出一個小瓶，倒出三粒白色的丹葯，登時清香四溢，只見他小心翼翼地把兩粒放回瓶中，只留一粒。那老者動作雖然小心，但極為迅速。史思溫方想這丹不知何名，這位老丈何以如此機重？已見老者手中蠶豆大的白色丹丸，剛剛送到那少年唇邊，顯然已細小了一些，此時清香更濃，吸入鼻中，令人神清氣爽。
史思溫猛然醒悟，忖道：「是了，此丹正是昆侖派雪草丹。聽說此丹見風便化，剛才顯示這種征象，這位老者乃是昆侖派中高手無疑。但令人奇怪的是昆侖一向超然武林是非圈外，為天下諸大正派之一，既是昆侖高手，何故受甘鳳池大俠方面的人攻擊？最使人不解的是早先圍攻的三人中，那長身玉立的姑娘竟是峨嵋派罕見的高手，七煞劍法已具極上乘火候。她為何也參加攻擊這位老丈？」
那少年服丹之後，片刻間便自醒悟，一躍而起。渾身好多處傷痕，此時恍如完全復痊。華服少年叫聲師父，聲音中透出童稚親熱的味道，加上那天真的表情，使得史思溫立刻改正想法。原來看那少年總有十七八歲，現在卻估計他不會超過十四歲。
老者含笑道：「個雷，剛才你害怕么？」
小雷搖頭道：「我不害怕，但連累師父你被那幾個不講理的東西打傷，我真氣死了。」
老者道：「那倒不要緊，我如不是不想再結深仇，曹老頭早就吃我砸死。倒是後來那峨嵋派的姑娘，數年之後，功夫精進如許。」
史思溫道：「在下可以請問那是怎么一回事么？我想日後定然有機會和他們相逢。若然毫不知情，只怕被人家質問得啞口無言。」
老者含笑道：「老朽適才因少俠似欲轉身他去，是以仆倒地上之後，竟不起來。為的是引少俠過來，以便將事實奉告。」
史思溫微微一笑，靜等他說下去，心中卻暗暗惕然。只因這位老丈心思靈敏，計謀極多，這是從他引自己過來這一點便可看出。
老者略略整理一下衣服，便道：「老朽一生縱橫江湖，對敵交鋒，從來未曾逃走過。這一次突圍而逃，同時又要仰仗少俠之力，實是老朽平生第一遭呢。」
史思溫聽他口氣極大，同時說話時神情威猛，自具一種迫人尊嚴，不由得極為相信地道：「在下也看出老丈不是尋常之人，這一點絕無疑念。」
老者笑道：「老朽並非堅要少俠相信，不過要說明一事，便是老朽開始的時候，不施煞手，實在是一改故習，不肯再結仇恨。」他看到史思溫面上掠過一絲茫然之色，便嚴肅地微笑一下，繼續道：「少俠也許聽不明白，還是待老朽從頭說起。老朽本已決心退出武林的是非圈子，無奈為官家效力，不由自主。因往昔手段太毒，以致遍地仇人。今日之事，絲毫不算希奇。」
史思溫哦了一聲，如有所悟，便靜聽下去。
「當年老朽步盛之時，鬼母與我相見，也得降階相迎。以老朽掙得這種地位以及昔年所作所為，相信普天之下，沒有一個人會相信老朽忽然肯修心養性，決心做一個與世無爭的人。這正是老朽目前遭遇的難題。少俠你也許能夠體諒到老朽處境甚窘，因為老朽雖說不想再在江湖上角逐稱雄，爭一日之長短。但碰上對頭，卻也不便向他們委婉解釋，這便是老朽的難題。」
史思溫頷首道：「這種處境和為難之處，在下可體會得出來。」
「老朽復性諸葛，名太真，外號便以老朽擅用的一對乾坤子母圈為人所知。」
史思溫笑道：「除了昔年領袖大內群雄的諸葛老丈，鬼母絕不會買帳。」
乾坤子母圈諸葛太真微喟一聲，道：「老朽昔年之事，少俠居然也知道，這就不須老朽饒舌了。剛才圍攻老朽的三人，一個是江南七俠的曹仁父。一個是江北名家萬夫莫敵呂振羽，他的兄長呂振宮當年也是一時之雄，卻死在老朽雙圈之下，另一個是峨嵋派苦庵一派的後起高手珠兒，數年前曾入宮禁，被西藏密宗第二高手薩邊上人所傷。其後因得皇室德貝勤庇護，加上那峨嵋三老之一的赤陽子忽然現身，終於讓她遁走。
「曹仁父和呂振羽已綴上老朽數目之久，但因勢孤，未敢與老朽為難。老朽雖然不想生事，卻也不能怕事。今日他們定是約到那位峨嵋高手珠兒姑娘，故爾立刻動手。但開始時珠兒未曾趕到，僅有曹仁父和呂振羽及另外四人。那四人武功較弱，一個把風，其余三個都參戰，一共是五人圍攻老朽。本來老朽已吩咐小徒岳小雷不可出手，但他見對方人多，終於