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「因為臣在那兒。」
這話，說得很自信。
曾經，大燕的平野伯和蠻族小王子、楚國大將軍年堯以及乾國鍾天朗稱為下一代的軍中四傑。
但現在，已經沒人再去執著這個說法了，就是乾楚之人，也不會再提這個。
文人，可以靠吹捧起來，畢竟任何時候，文人一直玩兒的是曲高和寡的東西，自己圈子里吹一吹，互相捧一捧臭腳，外人很難置喙，敢置喙就是你有眼無珠，品不出佳作。
但武將，純靠吹捧，終究是立不住的，而且，武將的功績，真正經得起吹的，不在內，而是在對外戰場。
蠻族小王子據說在荒漠縱兵征戰諸多不臣部族，但一來荒漠距離東方國度未免過於遙遠，二來，其向大燕皇帝陛下自降輩分之舉，太過於給其形象減分。
鍾天朗曾一度在邊境線上吃了好幾座燕人堡寨，但當大皇子來到南望城後，鍾天朗那邊也安分了，頗有一種欺軟怕硬的意思。
年堯大將軍除了在國內抓了幾個皇子外，最大的對外戰爭功績，就是依靠著鎮南關，曾和靖南侯對弈過。
世人都知道和靖南侯田無鏡對弈到底有多難，但這對外戰績，聽起來，確實有些憋屈。
唯有鄭伯爺，
三百騎下綿州城，斬知府而走；
千騎深入乾國腹地，斬福王而走；
三千騎隨李富勝一鎮入乾，上京城外賞雪；
萬騎千里奔襲奪雪海關，一舉葬送野人主力。
因為靖南侯在民間不討喜，故而民間吹捧平野伯的極多，更有甚者，都傳出了平野伯將兵多多益善的話語。
對於在場的大燕朝堂大佬而言，他們其實早就過了熱血澎湃的年紀，如果說做官也分品級的話，他們已然踏入了不動如山境。
這不是瞎吹，而是乾國那位藏夫子早年間帶領麾下弟子修煉如何入定，曾帶一眾弟子去上京，入翰林院。
乾國的翰林可謂無比尊貴，但要想以後仕途通達有望問鼎相公之位，必須經翰林院磨礪一遭。
翰林們在為將來的朱紫貴和清涼傘於翰林之中苦修，
而煉氣士則在隔間內看著他們苦修入定；
更有甚者，藏夫子親口說過，當朝相公們的心境修為，比他，只高不低。
御書房內的諸位大人，相當於乾國的諸位相公級別，他們不喜歡孟浪，只喜歡治大國如烹小鮮，想著求穩，而且還反感這種太過激進的色彩。
但面對平野伯的這句話，
他們心里，卻沒什么波瀾。
到底是馬踏門閥之後燕皇親自簡拔起來的大員，因為大權獨攬外加君權穩固，所以在選拔這些大員時，燕皇可以不用像他國同行皇帝那般太多考慮政治平衡和貴族以及士大夫派系的糾葛。
所以，這批大員可能性格上各有不同，私下里，也難免會有一些個人癖好，但在大是大非方面，是和燕皇站在一起的。
先前，很多人都陳述了理由。
但平野伯的這個理由，看似簡單粗暴，卻反而讓大家覺得，最為站得住腳。
這位大燕年輕伯爺，自入伍以來，確實沒打過敗仗，而且但凡他參與的，都是大捷，且還最擅長以小博大。
當然，除了他之外，還有站在他身後的那位靖南侯。
以當下大燕的局勢，強行掀起國戰，那真的是在賭博，贏了，問題就算還有，但至少能保持社稷大方向上的穩定，而若是輸了，社稷就會有傾覆之危。
所以，
大佬們現在內心的想法，在鄭伯爺的那句話說出來後，
居然變成了：
既然是要賭，那為什么不選手氣很好從未輸過的人來？
軍國大事，不是兒戲；
國之大事，在祀與戎；
但大家就是抑制不住往那方面去想，無他，圖個吉利。
這時，
徐秋泰開口道：
「陛下，鎮北王需要鎮守北封郡，不到萬不得已時，朝廷不會調其離開，若開國戰，為帥者，必是靖南侯爺。
所以，臣以為，當以攻楚為先。」
這一次，身為尚書令的徐秋泰直接一口咬死了靖南侯。
因為上一次東征大軍，是由大皇子先掛帥的，結果出了紕漏，導致左路軍大敗，傷亡慘重。
雖然大皇子的指揮行事並無失當之處，且勝敗乃兵家常事，但大家都清楚，若是第一時間就請靖南侯爺掛帥，第一次望江之敗，就不會發生。
陛下想開國戰，我們答應，但有些事情，陛下心里也必須有數。
燕皇的目光，微微沉了下來。
他能聽出徐秋泰的言外之意，他是擔心攻乾的話，自己又會讓大皇子領兵，或者，是前期領兵。
但，
燕皇並未生氣，因為曾經不爭氣的，是自己的兒子。
這一次國戰，統帥，必然是田無鏡，因為李梁亭的身體，本就不好，也不適合再來回奔波一次。
所以，
必然是田無鏡的統兵的前提下，讓其從三晉之地發兵即刻攻楚，是最為合適的選擇，畢竟，三晉之地的一應軍權，其實很早就已經落入靖南侯掌控之中。
先前入京途中，
平野伯以靖南侯軍令可直接調遣穎都城外各路大營就是最好的佐證。
終於，
燕皇點頭，
道：
「明日朝會，先起戰勢，再直指伐楚。」
下方，諸位朝堂大佬一起叩首：
「臣等遵旨。」
「臣等遵旨。」
這意思很簡單，今日確定好了主題，你們回去後和各自的勢力通個風，明天，大家一起把這兩個方針給確定一下，走個形式。
其實，燕皇的這個話，和先前太子的話一樣，都有損「聖君」形象。
這種暗箱操縱把持朝政的事兒，說得這么清晰直白，顯然是不合適的。
但大家伙敢去批評和質疑太子，
卻沒人敢質疑燕皇。
「就到這吧，鄭凡留下。」
「臣等告退。」
「兒臣告退。」
大人們和兩位皇子都離開了。
魏忠河領著一眾宦官將椅子搬走，但還是留下了一張，且還將那張椅子向前挪了挪，示意鄭伯爺坐得離陛下近一些。
皇帝一天天的事情很多，哪里有口水天天浪費在「賜座「「賜茶」「坐近點」上，還是得靠這位貼身大宦來傳達。
鄭伯爺坐了下來，
燕皇站起身，離開了御案。
皇帝站起來了，鄭伯爺只能再度站起身。
「朕與你，也是許久未曾見了吧。」
「回陛下的話，是有兩年多了。」
「嗯，日子，過得可真快。」
「雖然臣在這兩年多里，未曾再目睹天顏，但天恩浩盪，卻常伴臣身邊。」
燕皇聽了這話，笑了，道；
「難為你了，明明是個將軍，但說漂亮話比那些佞臣都順。」
「………」鄭凡。
「鄭凡，你說，是時勢造英雄，還是英雄造時勢？」
「臣以為，二者皆可。」
「朕最不喜歡從臣子嘴里聽到模棱兩可的回答。」
「陛下恕罪，臣不是這個意思，在臣這里，是時勢造英雄，若非趕上英明神武的陛下在位，對外開拓，臣自然無法靠軍功封爵，可能，現在還只是一個黔首，或者依舊在虎頭城亦或者是翠柳堡當個校尉和守備；
但在陛下這里，則是英雄造時勢。
國戰，因陛下一念而決，萬千虎賁為陛下開疆拓土，潮漲潮落，皆為陛下意念所控。」
燕皇伸手指了指身邊伺候的魏忠河，
道：
「學學。」
魏忠河馬上笑道：「奴才一直在學著哩。」
「鄭凡，現在就朕和你，你與朕說說，這鎮南關，到底有多難打。」
「回陛下的話，鎮南關城牆高聳，且駐兵眾多，楚人也在認真經營，想攻破鎮南關，確實很難。」
「很難，但你卻向朕拍胸脯保證了。」
「回陛下的話，臣一向在戰略上蔑視敵人，在戰術上重視敵人。」
燕皇細細地品味著這句話，緩緩點頭，「有些意思。」
「好叫陛下知道，鎮南關之於晉地，如鯁在喉，不拔出這根刺，晉地難安。」
「朕知道鎮南關之重要，但朕更清楚，這世上，根本就不存在無法攻克的城牆，朕相信你能做到，也相信無鏡能做到。
你們在前線打仗，
朕能做的，
就是坐鎮京城，保你們無後顧之憂。」
「臣必然竭盡全力，萬死不辭！」
「來，與朕細細說說，楚國那位攝政王和乾國那位官家，到底是何等風物？」
鄭伯爺這才明白過來，燕皇讓自己留下，先前說鎮南關只是順口一提，真正的原因是燕皇想要通過自己了解了解自己的兩個同行。
「陛下，先說哪位？」
「乾國那位官家吧，聽說他很會養身？」
「回陛下的話，乾國那位官家，確實很會養身，其人應該是修行過一些吐納打坐法門的，臣見到他時，其身穿一件道袍，半敞著身子。」
「其人品性如何？和朕比，又如何？」
「臣惶恐。」
「直言即可，朕恕你無罪，莫要婆婆媽媽的，實話實說。」
「是，臣認為，乾國那位官家，當得上一位明主，其人無論是心性還是手段，都極為高明，與陛下您相比，臣覺得他缺乏陛下您這般的胸襟和氣魄。