租來的小馬車，系著紅繩，不敢別花，怕顯招搖，倒是簾幕上掛著一件紅色的針綉，出自馬車中女人之手。

趕車的，是何初。

這幾日來，何初一直覺得自己很莫名其妙。

莫名其妙的風，莫名其妙的雨，莫名其妙的天空。

自家辛苦呵護起來的阿妹，

自己和阿爹眼里的珍寶，

就因為那小子的一句極為唐突無禮的一句話，

就直接自己主動送到人家床上了！

偏偏你還發作不得，因為他知道自家阿妹骨子里的執拗，那根釵子，她是真敢捅進自己脖頸的。

得，

生米煮成熟飯；

你偏偏還不能去發作什么，

你怎么發作？

你閨女你妹子是自己倒貼，

這就像是做生意，

你已經投了本錢進去，

這生意你還做不做了？

不做，本錢已經虧了，啥都拿不回。

做，那就得繼續把買賣鋪下去。

已經不奢望賺錢了，

甚至已經不奢望回本了，

現在何家爺倆所求的，

只是一句話：

虧，

老子也要虧得明明白白！

老何家在南安縣城自是不算什么有頭有臉的人物，但也絕不是那種破落戶。

爺倆一起支個豬肉攤子，其實進項也是不少。

何初塊頭大，人也長得周正，家底子更不算薄，媒婆早來說親了，那些姑娘們，嫁進來，別的不說，頓頓有葷腥，就已經足夠吸引人了！

所以，

他老何家還真犯不著去「賣」女兒來幫兒子成親！

那一天後，

爺倆收了一天攤子，沒開業，就在家里小桌上，一起喝著悶酒。

這大白菜看得好好的啊，

籬笆緊緊的，

怎么著就自己長了腿因人家一句話就跑出去了呢？

前半夜，爺倆喝的是悶酒；

想不通啊！

後半夜，爺倆反而越喝越清醒，開始你一言我一語地商量著補救。

老何頭說，

招上門女婿？

何初馬上擺手：

「阿妹不肯哩。」

老何頭一下子蔫吧了，且不提人家捕頭什么，真要招了上門女婿，人燕捕頭在南安縣城再巡街時，腰板兒就別想挺直了。

倒插門的男人，遇事兒矮半頭。

擱在百年前那會兒，

贅婿其實和囚犯一個待遇，

王命所下，

贅婿必然是征召之列，去前線戍邊。

老何頭無法，

從床底下將一個小木箱拿出來，擱在了桌上。

木箱子里，是老何家的家底子。

何初看著自家老爹將箱子打開，看著里頭放著的首飾和契書，以及那一排排銀錠子！

老何頭嘆了口氣，

道：

「自打你們老娘走了後，你爹我這輩子最大的營生，其實就是給你賺聘禮，給思思賺嫁妝。」

聘禮和嫁妝，自古以來，本就沒個定數的。

聘禮多了，能給兒子多一些挑選的余地，娶個好娘子；

嫁妝厚了，自家閨女嫁過去腰板子才能硬，不受氣！

這是當爹當媽為子女計的心意，

不是買賣。

「呼………」

何初長舒一口氣，

哪怕是家中長子，跟著自家老爹開攤子這么久了，他也不曉得自家老爹居然已經置辦下了這么多的家業。

銀子首飾先不說，就是那幾張城外的地契，他都不知道自家居然還有地！

老何頭指了指箱子，似乎對兒子有愧疚，用商量的語氣道：

「劃拉一半？」

俗話說得好，兄弟姐妹親不親，全靠當爹媽的能不能一碗水端平。

但按照這時的風氣，嫁出去的女兒潑出去的水，說白了，家里的產業，最終還是得落到兒子身上的。

何初搖搖頭。

老何頭面色一沉，就准備開口大罵畜生！

誰料得，

何初直接端著酒碗，轉了一圈，

道：

「那個燕捕頭家里不是本地人，也不曉得貧富，要是家境殷實的，阿妹嫁妝少了，在那邊可抬不起頭和公婆硬氣地說話；

大門大戶人家，最講究個禮數，說白了，那也是家底子慣出來的。

要是他家境一般，甚至是個半破落戶，阿妹嫁妝少了，也不頂事，還得跟著他受窮，自己又要伺候公婆還得伺候丈夫，以後還要伺候孩子。

阿妹在咱家，雖然幫忙切切肉做點事兒，但可從不舍得讓她做什么重活兒。

全給阿妹吧！」

老何頭愣了一下，

道：

「牲口，你不要了？」

何初伸手拍了拍自己的胸膛，

道：

「想跟我何初的姑娘，可不老少哩，錢沒了，咱爺倆再賺就是了，你兒子再差，也不至於娶不到媳婦兒。」

老何頭猶豫了一下，心想也是。

到底閨女是自己的貼身小棉襖，每天自己再勞累，看著閨女在油燈下給自己縫補衣服時，就能想到她娘，仿佛一身子的勞累，也都沒了。

他是舍不得閨女受委屈的，一點都不舍得。

最後，

老何頭一拍桌子，

喊道：

「中！」

……

相較於老何家的「如臨大敵」各種准備，

燕捕頭那兒就純當是個沒事人一樣。

人，

你睡了，

咋咧，

還想吃干抹凈半點責任不擔？

何初就每日早晨和晚上，就在燕捕頭門口候著。

催，

不好意思催，

說不出口啊！

但就是用眼神瞪你，瞪你，瞪著你！

燕捕頭臉皮厚，每次都打哈哈，

就在何初准備拿屠刀再去說道說道時，

燕捕頭腆著臉過來了，

干啥？

跟大舅哥借錢，

借錢干啥？

租車？

租車干啥？

回家。

老何家千等萬等，爺倆等得眉頭都快冒煙了，終於等來了准姑爺的一句准話。

丑媳婦兒，也總是要見公婆的。

這是禮數，禮數不可廢！

小門小戶不假，但老何家也是有講究的。

姑爺沒錢，

借！

大馬車，帶雕飾的，三匹馬的，捎帶一馬夫一仆婦，老何頭一聲令下，拼著白殺一頭豬，租！

一輩子守著油膩的鋪子，為的，就是今朝時可以挺直自己的腰桿，充足了那底氣！

但燕捕頭還是攔下來了，說不用這般鋪張浪費。

老何頭不滿意，

啥叫浪費？

你燕小六臉面不值錢，我老何家，還要這個臉吶！

老何頭直接指著燕捕頭的臉噴出了唾沫：

「老夫就是要讓我那親家見見，我老何家固然不是什么豪門大富，但若是欺負了我家閨女，我家閨女，也還有一個能接回來繼續好生養她的娘家！」

老何頭說這話時，當真是堪比泰山壓頂！

當然，

若是他知道他想要去比劃比劃的親家到底是哪家時，

還會不會有今天的中氣十足。

燕捕頭就很不要臉了，直接說，他這個人，以前銀俸，都該吃吃該喝喝了，鋪面上收上來的孝敬銀子也是今朝有酒今朝醉，真沒什么結余，以後得好好過日子，那銀錢自是媳婦兒來管，但奈何家底子薄不是，這租大車的錢，老丈人先請存著，以後說不得還得來打秋風。

這話可是將老何頭給噎了個半死！

直娘賊，

就從未見過這般不要臉的女婿！

不過，到最後，

馬車變成了小馬車，三匹馬變成了一匹馬，仆婦沒了，趕車的換成了何初。

大舅哥親自護送自己親妹妹去婆家，

其實，

也是存著去打量打量燕捕頭家境的意思，

娘家總得派個人，

去知會知會，可千萬不得欺負我家閨女！

燕捕頭坐在馬車里，張著嘴，時不時地吃著自家小娘子遞送過來的干果以及剝好的花生。

趕車的大舅哥不時回頭，看到這一幕，心下有些泛酸，

道：

「阿妹，你這樣得慣壞了他的！」

不說學自家那過世的老娘做那河東獅，至少也得學學那讀書人喜歡說的舉起案板對齊眉毛吧？

女人倒也硬氣，

直接道：

「我的男人，我想寵著就寵著，怎么的啦！

吃味兒了，有本事你也趕緊給我找個嫂子來，讓她也這般伺候你！」

這話說得，可把燕捕頭樂壞了，忍不住湊過臉，對著自家媳婦兒那吹彈可破的臉蛋上親了一口。

「啪！」

「啪！」

一聲是親出來的，

一聲則是大舅哥氣急之下狠狠地給前面那匹馬來了一鞭子！

其實，大舅哥是有心上人的。

想嫁給他的女子，其實不少，但他把媒人都回了。

他看上眼的是主簿家的小姐，

每每去主簿府上送豬肉時，

她會特意等在那里看他，

他也會借故多留一會兒，看她。

平日里，大舅哥身上滿是豬腥味兒，但腰間，可是一直系著那小姐親手綉的香囊。

但有些事兒，

只能埋在心里。

門當戶對，

這天殺的門當戶對！

何初曾跪在老何頭面前，說他想去從軍，想要去戰場上搏殺出一個功名，想要光宗耀祖。

想要能夠有資格回來後，娶她！

但老何頭卻道：

「要是陛下下了點兵冊，要是大燕真到了那個時候，為父不攔你，為父甚至會典當了家當去城里鐵匠鋪也給自己打一把刀，和你一起去！

但現在，不是還沒到這個時候么，為父老了，這個攤子，這個家，還得你支著啊。」

坐在馬車里的燕捕頭聽自己媳婦兒說了這事兒，

笑道：

「這又算啥。」

何初沒理由地一陣氣，

有心想反嗆一句：

難不成學你讓人家姑娘自己倒貼？

但偏偏倒貼的又是自己的親妹妹，這話又不能說！

真是，好氣哦！

只能又抽了馬一鞭子！

南安縣城距離燕京城並不遠，不用動輒幾天幾夜地趕路，因為是當天中午出發的，所以晚上就找了家客棧歇息了，第二天早上再出發，中午時，就到了燕京城下。

燕捕頭拿出了自己找縣衙主簿大人開的文書，編了個由頭，公干，所以很快就應付了進城，得以入京。

京城，

是真的大啊。

何初小心翼翼地駕著馬車，不敢有絲毫逾越和沖撞。

「你家在哪里？」

何初問道。

燕捕頭卻沒急著回答，而是看了看天色，道：

「聽說過京城全德樓烤鴨么？」

何初點點頭，鼎鼎大名啊！

「走，吃去！」

燕捕頭決定好好寬帶寬帶自己的大舅哥，地主之誼嘛。

再說，早幾年，這全德樓還是他自己的產業。

「貴吧？」

何初問道。

燕捕頭愣了一下，全德樓的一只鴨子，得抵得上尋常人家一個月的開銷。

扭頭，看了看自己的媳婦兒。

女人倒是體貼，道：

「夫君，奴家想吃湯餅，聽說京城里的湯餅和咱那兒的不一樣哩。」

好的女人，知道如何維護自己丈夫的自尊。

燕捕頭卻傻愣愣地對自己大舅哥道：

「大舅哥。」

「啥？」

「借錢。」

「………」何初。

「這錢，我還你的，是真的借，等我下月俸祿下來，就給你，不管怎么樣，好不容易來一回京城，我得請我媳婦兒吃個鴨子！」

全德樓的鴨子真的那么美味？

一手炒作起這只鴨子的燕捕頭怎么可能不知道！

但這就是一種儀式感，

到京城，

吃一只全德樓鴨子，

這儀式，才能圓滿。

幾年後，

甚至年紀大了以後，

鴨子到底好吃不好吃，到底什么味兒，其實都不記得了，只記得那一次自己第一次進了京城，吃了那鴨子，以及，是和誰一起吃的。

何初看了看燕捕頭，又看了看自己阿妹，