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離鍾九響之後，
整座燕京城，陷入了巨大的悲痛之中，街頭巷尾，院里院外，都是哭聲。
燕京城的百姓們很早就知道自家的皇帝身體不好了，且不提當年藏夫子入燕京斬龍脈神神叨叨之舉到底是真是假，自家皇帝先前在後園里可是療養了好長一段時間，若非真的是身子實在支撐不住國事，皇帝陛下又何需離開他的皇宮？
但，
知道是一回事兒，有預感是一回事兒，
而真正地聽到那鍾聲響起時，
剎那間，依舊是晴天霹靂；
大家伙的皇帝，就這般歸天了？
在他們的認知里，就算皇帝身體有恙了，那也還是會好起來的，就算是皇帝真的彌留之際了，那他也一定不會死去的；
他是皇帝，
他是大燕的至尊，
他，
真的應該如被萬民山呼般的那般，萬歲下去。
「陛下……陛下……陛下啊………」
一老者，跪坐在街面上，大聲哭喊著。
他不是權貴，也不是官員，他只是一個菜農，所以，此時他的哭喊，沒有任何其他的目的，也不會有人去監督一個菜農是否在真正的悲傷；
因為沒人在乎，所以，才顯得真實。
老菜農以賣菜為生，家里有三個兒子，長子戰死在了望江江畔，二兒子戍守南望城，小兒子年紀還小。
老妻前幾年因長子戰死消息傳來，傷心太久，身子就垮下來了，沒多久也撒手人寰。
老菜農就一個人拉扯著身邊的小兒子過活；
去歲伐楚，國內又鬧了災? 導致坊市的抽稅比當初高了一倍，日子，其實是過得很艱難了。
按理說?
他該恨的? 至少? 乾國的書生的詩詞里，燕國的百姓，應該恨他們那位窮兵黷武的皇帝的? 那是民賊? 那是獨夫，那是百姓恨不得食其肉喝其血的暴君。
但老菜農並沒有，
他在哭泣?
一遍又一遍地哭喊著「陛下」?
他是發自內心地痛苦? 發自內心地哀傷。
他坐在地上? 明明一大把年紀了? 卻像是個孩童一樣雙手不停拍打著地面? 嚎得涕泗橫流。
得知其長子戰死的消息傳來時，
他只是抹了一把淚，就強行忍住了，他是男人，一大老爺們兒? 哪能跟個婆姨一樣放聲大哭？
可今日?
他卻渾然不在乎什么面子不面子的了? 他就是想哭? 他就是想喊。
街面上，沒人去笑話他，因為很多人? 都在哭。
鋪子上的老板，匐在櫃台上，不停地擦著眼淚，伙計，也是靠著門板，眼眶泛紅。
先前行色匆匆的不少路人，此時都坐在路旁，所有人，都被這巨大的悲傷氛圍所浸染，而他們每個人，又都是這悲傷氛圍的組成部分。
他們絕大部分人，就是天子出宮出巡時，也未曾真的見過天子，甚至，不知道天子到底長什么模樣，但在今日，卻發自內心地感到悲傷。
燕京城外，
因快入冬了，已經有一些難民遷移了過來；
去年的蝗災，雖然今年朝廷做了大面積的重新安排和賑濟，但依舊有不少赤貧之人，懷著求活的心思，早早地來到了京城這里，望可以靠著天子腳下，熬過這個冬。
官府，也做好了賑濟准備，施粥，也已經開始。
但當離鍾響起後，
很多剛剛領到粥米的難民，卻沒有急著狼吞虎咽，而是默默地將粥碗放在了地上，將筷子，橫放在了粥碗上。
他們想將筷子給立起來，但粥水太稀，不是米飯，立不起來。
他們，也在哭，他們，也在哀嚎。
明明是皇帝連年興兵，征發勞役，掏空了國力，才使得一場天災下來，他們不得不直接赤貧生活無以為繼；
但，他們並不認為這是皇帝的錯；
皇帝，
沒有錯。
這並非是一種盲目的愚信，而是因為燕地的百姓，真正不再忍受來自荒漠的威脅，也就百年時間。
百年，還不足以消磨掉祖上傳下來的記憶，蠻兵過境，屠刀舉起，無數燕地兒郎追隨皇帝出征，雖然已經在史書上泛黃，但仍然流傳於街頭巷尾亦或者是老人對兒孫晚輩的故事講述之中。
燕人，還記得戰亂到自家家門里的痛苦，還記得外族的軍隊踐踏自己國土的慘痛；
所以，
燕地百姓，其實是能理解他們的皇帝的。
把外國，把外族，都打了，打趴下了，打服了，才能確保自家的安全，才能保證，戰火不會燒到自己家里。
為此，餓一點兒，掏空點兒家底，百姓，是真的能理解。
當然，前提是大燕這幾年對外發動的戰爭都是大獲全勝，這使得百姓的忍耐承受力就變得更強。
既然一直在打勝仗，
那就好，
勒緊褲腰帶，幫陛下把外地打了，這之後，日子，就能過得安生了。
這個想法，哪怕是以如今的鄭侯爺看來，都是正確的；
以前，鄭侯爺也有一種：愚民們好糊弄，知道個什么，但漸漸的，他也開始越發懂得：群眾的眼睛是雪亮的這句話的深刻含義。
看看晉地的百姓這幾年遭受的是什么吧，晉西還好一些，燕人鐵蹄殺來時，並未刻意地去造殺戮，因為燕國朝堂是想將晉地納入版圖而非燒殺搶掠一番就走的，但即便如此，兵過如匪，就糧於敵，也別想著當初剛打進來的燕軍能秋毫無犯什么的了，不現實；
至於晉東，那真的就是慘絕人寰了；
野人打了進來，大肆擄掠人口，晉東之地，十室九空；
後來，燕軍和野人楚國聯軍對峙時，缺糧的野人和楚人，更是抓來附近的晉人充當兩腳羊做口糧。
那是真的凄慘；
後來，平西侯府之所以能夠在晉東大肆吸納流民同時開始授軍田屯墾，也是因為這塊土地上的原本人口幾乎都沒了的緣故，所以，壓根就沒什么阻力，反正都是無主之地了，你想干嘛就干嘛。
同樣的方式，你看在穎都，在歷天城在燕京能玩得起來不？
天災嘛，熬一熬，扛一扛，等開春後，就能盼望著好起來了，最起碼，實在沒吃的了，還能逃荒，往京城方向逃，
因為，
他們的皇帝陛下，在這里。
現在，
皇帝駕崩了。
……
「吱呀……」
房舍的門，被從里頭推開。
走出來的，是姬成玦，他的臉上，掛著血污，那是他父皇的血。
在其身後，太子依舊跪在那里，魂不附體。
而門外，
陸冰和魏忠河，緩緩地跪伏下來。
「臣，陸冰，參見新君，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
「奴才魏忠河，叩見新君，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
他們是燕皇身邊最得信任親近之人，有些事，本就早有猜測，更別說，二人雖然站在門口，但里頭的動靜，甚至是一言一語，都逃不出他們的耳朵。
皇帝駕崩，新君登基，這個當口，往往是一個帝國最為混亂的時候。
當初楚國老皇帝駕崩，馬上就引發了諸皇子之亂，姬家上上代皇帝繼位時，諸皇子更是在燕京城角逐爭斗；
然則，燕皇絕不會允許這種事在他死後發生。
千古一帝，所追求的，不僅僅是自己生時的榮光，還得自己死後的平順；
一手定下那生前身後事，
才是真正的圓滿。
大燕兩大番子衙門頭子，就是燕皇為自己繼任者安排的最好輔佐者；
不是輔佐新君治國平天下，
魏忠河沒那個能耐，就是陸冰，其實也沒那個能耐；
但他們卻足以幫新君，平穩地度過這段時間，不至於出什么亂子。
姬成玦伸手，
擦了擦自己臉上的血污，
深吸一口氣，
看著面前跪伏著的二人，
開口道：
「父皇，歸天了。」
「陛下，宮內離鍾已經響起，陛下龍馭歸天之事已然全京知曉，按大燕祖制，凡乾坤交替之際，當先立新君，再治國喪。
請陛下先入皇宮。」
大燕的祖制，承襲於過去，其實很多制度，都會不斷地被修改，燕皇在位時，改得尤其多；
但有一些，則基本會歷代做保留，禮制方面就是如此。
而先立新君，再治國喪，也是因為當年燕國時刻都需要面對來自外部的威脅，御駕親征戰死的天子都不止一個，也因此，先將新君立起來，新君登基，以應對局面，治喪之事，稍待。
活人的事情，先管起來，死人的事情，先放一邊。
這是出於當年的實際，但哪怕近百年來燕國的日子好過多了，可這祖制，也未曾做更改，以圖讓新皇當思先祖創業守業不易。
乾人楚人罵燕人是蠻子，認為燕國是虎狼之國，也有一部分原因就源自於此，燕人自古以來就將禮數當擦屁股的紙自己怎么舒服怎么來，絕非禮儀之邦，羞與之為伍！
「父皇，都安排好了，是么？」
「回陛下，先皇，早已安排妥當一切。」陸冰回稟道。
姬成玦點點頭，
道：
「稍候。」
「臣，遵旨。」
「奴才，遵旨。」
姬成玦轉身，往回走去，走入屋舍之中。
燕皇，
還坐在椅子上，