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春雨還在下；
許文祖一身官袍，站在遮蓋下，頭頂沒雨，但腳下靴子卻難免沾染了些許泥濘。
在許文祖身邊，站著一圈現如今穎都的真正官面高層，燕晉各半，負責穎都下轄衙門的各項事務，穎都本就是曾經大成國的國都，現在，燕人為了穩定晉地，也是將穎都當作了「陪都」在經營。
「直娘賊，乾國的那些文人喜歡吟誦個什么春雨如酥，可真是閑得慌，依我看吶，那些不干事兒，整天不是想著喝茶就是飲酒，不是尋歡就是作賦的，才有個心思去聽個雨賞個風，弄出這般的矯揉勁來。
真正干事兒的，哪里有這種閑工夫。」
「大人說的是。」
「大人所言極是。」
周邊一眾穎都高官一齊附和許文祖的話。
普通人看出的是一種集體的諂媚，
而真正浸潤到權力層次的人所看見的，是穎都太守對自己治下的絕對掌控力。
許文祖剛入穎都時，因其形象實在是太過剛鬣，不少穎都百姓都曾私下議論這位太守到底得搜刮起多少民脂民膏！
彼時晉地剛依附不久，伐楚之戰不僅僅是折騰了燕地，晉地作為毗鄰楚國之地，也是被折騰了個夠嗆。
許文祖這新任太守一來，下面，當真是人心惶惶；
甚至一度傳出這位「富態」到令人難以想象的太守大人好吃小兒的心肝；
其剛上任初的大肆株連清洗，也印證了這個猜測。
但漸漸的，
原本穎都亂糟糟人浮於事的場面逐漸消失了，取而代之的，是一種穩定和秩序。
當官兒的，做黔首的，各行各業，也都清晰了自己的位置，知曉自己要干嘛和該干嘛。
如果說晉東是靠著平西侯府從一片戰爭後的白地強行催生出的生機，那么穎都，則像是一個這幾年因戰亂政局動盪的一個氣血虧損浮腫的病人，重新被調理起來。
等以後許文祖離開穎都太守的位置時，一個「大治」的評價，絕對跑不掉。
許胖胖等得有些不耐煩了，但還是得等；
沒辦法，昔日自己一只手就可以捏死的「小老弟」，如今已經足以讓自己站在雨中等了又等，還不敢有什么抱怨。
這或許，就是人的命和造化吧。
如果是一個平西侯爺，他穎都太守客氣客氣也就罷了，出不出城相迎，還真也就是看個心情，論個關系。
但如今人家封王的欽差隊伍已經在路上了，雖然還未正式走那一道程序，官面上還是「侯爺」，實則，已經是王爺了。
這意味著，大燕曾經鎮北王和靖南王雙異姓王並立的格局，又有了一個新的依托點。
鮮血首級鋪路，戰功為橋，和新君的關系與默契是最好的風向；
自身鐵打的本事毋庸置疑的功勛，風又一直在其身上吹，一步步，從民夫走到了王座。
許文祖伸手摸了摸自己的肥臉，
再將手掌放在自己面前，
水汪汪的掌面，像是面鏡子，
鏡子里，
滿滿的是無奈和感慨。
沒嫉妒啦，早沒啦，甚至，已經有些許的習慣。
不遠處，停著一輛馬車，在眾多迎接平西侯的人群里，位於最中央也是最顯眼的位置。
兩排禁軍，站得筆直。
許文祖曾和大皇子搭檔過，大皇子曾說過，燕京城的禁軍最拿得出手的，也就是這花架子。
馬車外，站著一個年輕太監，姓張。
身為大員，封疆大吏級別，許文祖沒必要去和內宦親近什么，這是大忌；
但他也知道，眼下大燕皇宮內，聲名最鼎盛的，有仨太監。
前倆，二枝同秀；
第三個，則是剛有了起勢。
前倆里，一個是先帝爺身邊的魏忠河，乃先帝為新君所留，為新君保駕護航。
另一個則是新君身邊的張公公，新君在皇子府邸在王府時的老人，是家里人。
魏公公何時離開，張公公何時真正上位司禮監，暫時還沒人知道，全看新君的想法。
小張公公就是張公公的干兒子，也是六皇子府邸里出來的自家人。
那第三個公公，姓黃。
燕國不似乾國，乾國有太監監軍的傳統，曾經乾國的三邊都督楊太尉，本身就是個宦官。
這一項，在燕國是不存在的；
派宦官去鎮北王府監軍？還是去靖南王那里監軍？
就算是太監不怕死，真敢去，皇帝敢么？
可偏偏現在就出了一個，刷了現如今大燕皇宮內宦的一個記錄。
這一次，是正兒八經地跟著平西侯爺入了楚，打了勝仗的。
去前，他親自寫了公函，告訴燕京那邊，平西侯爺意思是讓他留下監軍，他就答應了。
他確實去了，最煎熬的長途奔襲，得益於這幾年黃公公經常往返燕晉兩地的鍛煉，還真就挺過去了。
而且，他還撈到了首級軍功，是的，在沖擊獨孤大軍時，黃公公是真的舉著刀騎著馬跟著平西侯府騎士們一道沖殺的，首級也是實打實的。
這下可把黃公公牛逼壞了。
在戰後，燕京和平西侯爺之間不斷地信息互通時，黃公公也是一起將折子呈送上去。
倒是沒怎么誇自己，如實記錄了從出兵到戰勝的一系列經過。
這其中，也有一些隱瞞，比如平西侯爺的一些「出格」舉動，一些可以夠得上大不敬的痕跡，他都抹去了。
不是他黃公公被平西侯爺給腐蝕了，也不是不忠誠於皇帝了，而是因為黃公公自己心里明白，皇帝不樂意看到這些，甚至，皇帝自己壓根就不在意。
不管怎么著，這一身金，是鍍出來了。
監軍打過勝仗的太監，在內廷里，地位可就超然了，因為太監是皇帝的家里人，以後但凡有涉及兵事的事兒，皇帝在召見大臣之前，就可以先問問他。
等回宮後，黃公公就算依舊沒辦法和魏公公張公公去比，但好歹，立住了自己的小山頭。
小張公公不時地從馬車里取下來一些水果點心，分予許文祖和其身邊的官員，大家伙都表現得很誠惶誠恐，太子是半個君，禮數是不能少也不敢少的。
但讓人有些意外的是，確切地說，是讓很多打著不同心思的穎都官場人都很意外的是，本該是最活潑好動年紀的太子，自進穎都後，就一直很低調，在由太守府所改造的行宮里，也是一步不出，安心課業。
許文祖倒是見過太子幾次，也說過話，太子言談舉止，渾不似這個年紀一般，彬彬有禮之中，還透著一股子的圓潤。
三歲看大七歲看老，
東宮這個位置，以及未來的大燕國繼承者，他不能以「好」和「壞」去區分，但絕對不能笨，得聰明。
先帝爺是怎樣的雄才大略，連出身鎮北侯府的許文祖，都佩服得五體投地；
新君登基前是如何政壇搏殺，手腕如何，許文祖也是清清楚楚，否則，也不會早早地就押寶上去。
眼下，大燕帝國的下一代繼承人，已經給人一種很不簡單的感覺了。
一向不敬鬼神的許太守，
在幾次接觸太子之後，心里也不由得生出一種感覺……天命在燕！
要是真能一下子出三代名君，
大燕一統諸夏，怎可能會是夢？
只不過，
許文祖也瞧出來了，太子爺的身體，似乎不大好。
幼年身子虛的話，相當於蓋房子地基不牢靠啊。
唉。
馬車內，
姬傳業坐在被褥里，斜靠著馬車車壁，打著盹兒。
小張公公掀開簾子，上來，本想給主子掖掖被角，卻發現小主子已經睜開了眼。
「侯爺沒到么？」太子問道。
「回主子的話，應該還有一會兒呢，主子，奴才還是伺候您先回府上歇息吧，外頭涼，這晉地的氣候和咱京城不同，可千萬不能染上風寒。」
「爹說，鄭叔叔是我這輩子可以信任的人；
一個可以護我一輩子的人，我只是多等一會兒而已，哪可能回去歇息？」
小張公公只能點點頭，道；「奴才給您升個炭盆吧？」
「太燥了，不用。」
太子伸手，拿起一個鼻煙壺。
小張公公欲言又止；
太子將鼻煙壺對著鼻子吸了兩口，神情，倒是恢復了些許精神。
「等鄭叔叔來了，我得出馬車見人，我是大燕的太子，在外頭，就代表著父皇的臉面，可不能讓臣子們看見一個萎靡的太子。」
這時，
外頭傳來了響動。
小張公公馬上出去看了看，很快就回來道：
「主子，平西侯爺到了。」
太子掀開被子，起身，站起，撐開雙臂。
小張公公上前，整理穿戴。
「上次見鄭叔叔，是在大伯家，鄭叔叔還教我們唱歌來著。」
「主子，奴才別的不敢說，但奴才覺得，平西侯爺府里，定然是好玩的，規矩沒有宮里多，且平西侯爺這個人，也是真的風趣得很。」
姬傳業看著小張公公，
笑著問道；
「你說，風趣？」
小張公公先點點頭，隨後，愣了一下，而後後退半步跪伏下來，抽了自己一巴掌。
「奴才失言了，奴才失言了。」
「張伴伴，你這是在做什么，平西侯爺，人確實很好啊。」
太子笑了，
然後，
在小張公公的攙扶下，走出了馬車。
外面，
已經出現了一眾黑甲騎士，
大燕的黑龍旗和雙頭鷹旗迎風招展。
這些騎士身上，還帶著未曾完全褪去的煞氣，當他們和他們的侯爺在一起時，自然而然會有股子睥睨四方的豪邁。
穎都的官員們以及有頭有臉的人物們，此時全都將注意力集中在了許文祖身上。
大家在遲疑，到底該是以對侯爺的規格還是以王爺的規格來迎接那位。
侯爺的話，其實可以不用下跪，行拜禮即可，當然，跪也是可以跪的；
王爺的話，那就沒說的了，全都得跪。
許文祖開口道；
「一切以朝廷正禮為准，冊封還沒舉行，封王大典還沒辦，急什么。」
馬車前的台子上，
太子則開口對身邊的小張公公道：
「張伴伴。」
「奴才在。」
「平西王爺，來了。」
「奴才明白。」
小張公公直起身子，喊道；
「東宮禁衛聽令！」
四周的禁衛全部後背一挺。
「跪迎王駕！」
禁衛們全部拄著兵刃，單膝跪伏下來，
齊聲高呼：
「吾等跪見平西王爺，王爺福康！」
太子這邊做了表率，開了頭。
在禮儀上，已經沒人能比太子殿下更能做最終詮釋的了，且也因為東宮禁衛這一舉動，讓周圍的這些穎都官員們再沒了忌諱和擔心，紛紛跪伏下來，高呼：
「吾等跪見平西王爺，王爺福康！」
「吾等跪見平西王爺，王爺福康！」
之前的躊躇和猶豫，並非是過於看重禮數，既然平西侯即將封王，近乎是板上釘釘的事兒了，大家伙自然巴不得早點把馬屁拍上去，都是行禮，惠而不費事兒；
但大家擔心的也就是提前「行禮」，會不會被打成「平西侯府」的走狗，萬一日後風向再變變，該怎么脫身？
現在，不用擔心了。
許文祖見狀，也只是笑了笑，領著身邊的高級官員，也都跪伏下來，行接王駕之禮。
鄭凡騎著貔貅，
緩緩過來。
在經過許文祖身邊時，鄭凡停了一下，許文祖抬起頭，看向鄭凡，二人短暫的目光交匯，彼此微微頷首示意。
太子在這里，肯定先招呼一下太子；
許文祖懂，也不會介意這個。
隨即，
鄭凡的貔貅自跪伏的人群之中穿行，貔貅很注意自己每一次下蹄的力道，盡量不濺起太多的水花，走得，那叫一個溫文爾雅。
小張公公見鄭凡靠近，也跪伏了下來。
太子站在那里，面帶微笑，看著不斷靠近的鄭凡。
終於，
騎著貔貅的鄭凡來到了馬車前，馬車很高大，貔貅，也高大，故而，雙方大概在一個水平線上。
按理說，
君是君，臣是臣；
真正的帝系嫡系一脈，於一國而言，必然是處於絕對的至高位置。
自上而下，應該是太後、皇帝、太子。
所以，這也是為何這次太子到穎都來，能引得穎都上下轟動的原因所在。
穎都以前來過王爺、侯爺、皇子，卻沒來過真正的「君」亦或者是「半君」。
新晉太子在此，
按理，
即使是地位同樣超然平西王，也得行禮。
至少，禮數上，是這般講的，也應該這般做。
但，只可惜，鄭凡是見過昔日兩位王爺在天家面前的那種淡然姿態的。
皇帝，人前時是要跪的，給個面子，走個流程。
但皇子，哪怕是太子嘛……
當初在烤鴨店里，太子上來後，是其主動向兩位王爺見禮的。
平西王爺沒有行禮，
他伸出手，
將站在馬車上個頭還不高的太子抱起來，送到自己身前，讓其也坐在了貔貅上。
伸手，捏了捏太子的臉，
道：
「高了，也瘦了點兒。」
「鄭叔叔，你好像也黑了點呢。」
「哈哈哈哈。」
鄭凡笑了，
道：
「在楚地打仗時被太陽曬的，養一陣子就好了。」
鄭凡沒急著喊起來跪伏在地的百官，
他先看向馬車附近的東宮禁軍，又看向靠著馬車跪伏的那批年輕的品級不高氣質卻絕佳的文官。
道：
「行了，回去稟報陛下，太子，我鄭凡接到手了，你們，可以回去復命了。」
東宮禁軍還好，沒吱聲；
而那些擔任著東宮教習年輕進士出身的文官們不樂意了，有人打頭道：
「王爺，我等是天子任命的東宮教習，為太子師，傳道授業解惑，我等身上，可是有對儲君施教之責……」
「我是太子太傅，在這事兒上，我，說了算。」
諸教習一時愕然，這才記起來陛下真的冊封了太子太傅。
雖然，這個職位，早就脫離了「太子老師」的范疇，成了一種名譽上的尊榮，但真要較真的話，確實是能對太子的教育上，說一不二。
因為就連他們，名義上也是太傅的下屬。
「來，跟鄭伯伯回家。」
姬成玦在家里教他孩子喊自己叔叔，
但鄭凡一直認為小六子是自己的弟弟，
一邊論一邊，各算各的。
太子開口道；
「父皇有吩咐，讓傳業去石山拜祭成國太祖皇帝。」
「哦？還沒去么？」
「還沒。」
「行，鄭伯伯帶你去。」