石軒中笑一下，道：「他沒事，玄冰掌雖然厲害，但白梅郡主只有六成火候，胡猛絕不怕她。」他轉面望著馬車內的瓊瑤公主，銳利的目光透過她面上那層輕紗，只見她面色變來變去，那對黑白分明的美眸中，有時盡是y毒之意，但有時卻似軟弱猶疑。

石軒中這次有意與瓊瑤公主打上一場，當下踏前數步，虎目中s出迫人光芒，朗朗道：「公主最近倔起於武林之中，開宗立派，獨樹一幟。想來不至於把石軒中過於看重，但為何不肯下車動手？」

瓊瑤公主哼了一聲，道：「你今日一定要我出手的了？」

石軒中道：「不錯，正是此意。」

她把膝上肥貓擺在旁邊，緩緩起身，跨出車廂。她一只腳還在車廂內時，突然停住，冷冷道：「老實說這次我決心離開大雪山冰宮，復入凡塵，真正要對付的不是你，但卻確實把你列入第一號強敵。今日之戰，目下勝敗尚難猜測。假如本公主輸了，自無話說。如若贏了，哼，哼，世上恐怕已難有敵手。」

.研中道：「公主過獎之言，愧不敢當。石軒中雖然薄有名聲，但天外有天，人上有人，不見得就像公主誇獎那等高法。」

、」話聲微頓，只見瓊瑤公主走到地上，一舉一動，優美異常。

石軒中接著道：「石軒中斗膽請問一句，今日之戰，如若公主不慎失手，有何打算？」

瓊瑤公主想了一想，競不回答，回頭道：「取一把劍來。」

銀么應聲取了一柄長劍，走將過來，瓊瑤公主指一指石軒中，道：「拿給他。」

石軒中接過長劍，微微一笑，道：「石軒中久已不用兵器，但今日在公主面前，卻不敢有絲毫大意。」

這幾句話說得瓊瑤公主心中受用之意，雙眉一挑，意氣飛揚，道：「既然你看得起我，今日我要教你大開眼界。」

瓊瑤公主玉掌一拾，那輛寬大的馬車簾子盡行揭起，只見車廂躺著一人，還有個白衣女在旁邊。瓊瑤公主冷冷道：「她身上的蛇毒已經攻近心臟，本公主暫時把她身上脈x完全閉住，另以一片千年芝葉放在她口中，吊住一絲氣息。如今立即送她到襄陽去，但你們能不能救她，與我無關。」

石軒中緩步走到馬車旁邊，瓊瑤公主與及手下之人全不攔阻。上官蘭躺在車廂內，雙目緊閉，面色慘白，宛似已死的人僵卧不動。石軒中嘆口氣，心想蘭兒一生遭遇都可憐可憫，目下看這情形，她一命能不能救回，還是疑問。

他的目光無意中掃過上官蘭旁邊的白衣女面上，見她櫻口微張，一副欲言又止的神態。石軒中立刻認出這個白衣女必是白桂郡主無疑，只因瓊瑤公主等都在周圍，故此她不敢說話，只不知她想說的什么？瓊瑤公主冷冷道：「你們可要本公主先替她解開全身脈x？」

石軒中揮手道：「不煩公主費心，只請送到襄陽客店去好了，此去襄陽由西門進城，那就歇在進入西門時第一家客店。」

瓊瑤公主輕輕領首，車簾隨即放下，跨在轅上那名趕車大漢鞭揮處，那輛馬車便磷磷馳走。瓊瑤公主冷冷掃瞥三個綠衣人一眼，道：「白蘭，把我的兵器取來。」

一個白衣女應聲在馬車內取出一·個長約三尺的白色石盒，看去份量相當沉重。

她把石盒捧到瓊瑤公主面前，緩緩打開。石軒中和朱玲都定睛觀看，不知她用的是什么獨門兵器，這等貴重，居然要用石盒嚴密收藏。

那石盒盒身甚厚，打開之後，內中只有一道三寸見方的凹槽，乍看還看不出來，因為槽中嵌著一根四方的長條，通體也是白色。不過顏色白中又帶點兒透明，故此眼力高明的人，仍然察覺出來。

瓊瑤公主伸手取出那根白色長條，卻像是一支長達兩尺半的方尺。

瓊瑤公主道：「此尺名為兩極，乃秉極軸至寒至冷之氣，歷時不知若干載，自行凝結而成。昔年取得此尺時，頗費一番工夫，其時曾立下大誓，凡是取尺出匣時，必以人命為祭。」

石軒中生性最不喜這等殘酷之事，神色為之一冷，道：「像這種血腥沖天之物，不如趁早丟掉。」

瓊瑤公主緩步走近石軒中，道：「這一回你當真得多加小心了。」

石軒中劍眉一挑，沉聲道：「似你所作所為，石軒中非把你劈於劍下不可。但是……」他沉吟一下，接著道：「但是我還有一件事未曾查明，不得不暫時容你活在世上。」

朱玲聽得莫名其妙，測不透石軒中為何肯放過這機會？莫不是他這次重入江湖，已消失了當年嫉惡如仇的性格？石軒中又接著道：「石某希望今日就此罷戰，各自離開，不過這些人我卻要帶走，你意下如何？」

瓊瑤公主似乎想不到石軒中突然有此要求，想了一陣，道：「你要把他們帶走，可是怕我加害他們？」她既不答應，也不拒絕，反而問起這事，實在令人深感奇怪。

石軒中尚未回答，瓊瑤公主又接著道：「這般人我看著甚為厭惡，f送給你又何妨，但我先警告你，若然今晚子時以前，你不能使他們恢、』復正常的話，他們這輩子就別想清醒過來。」這話可把石軒中暗暗駭一驚，若果她不是虛聲恫嚇的話，這些人毋寧暫時由得她拘管為妙：可是自己話已出口，一時又難以收回。

眼看瓊瑤公主躍回馬車之內，同時傳來一聲冷笑，道：「石軒中，你得好好努力一下，他們如若毀在你手中，可不能賴到我身上，還有的是我們這場打不成的架，留待瑤台之上，再行較量便了。」

趕車的大漢長鞭一起，馬車飛馳而去，兩個白衣女和三個老姬，都跟在馬車後面，片刻間已被山石樹木遮住，不見蹤影。

石軒中鎖起劍眉，道：「玲妹你看糟不糟，我們怎知如何方能解掉她的迷葯？」

株玲道：「你別煩惱，老實說讓他們留在那女人手中，說不定她也不肯解救他們。」

石軒中嘆口氣，道：「縱然她不肯解救，也落個冤有頭，債有主啊，這一回豈不是把自己陷在其中，變成待罪之人了么？」

朱玲本來就是這種憂慮，因此實在想不出有什么話可以安慰丈夫。

石軒中苦惱地背負起雙手，緩緩距起步來。

西門漸、史思溫等八個人都木立不動，史思溫大概是中毒最深，因此早先瓊瑤公主並不命他上前出手。

朱玲怕西門漸那七人x道受制太久，傷及內臟和血氣，便緩步過去。好在她懂得石軒中的點x手法，纖掌一揚，拍在鄭敖後背心上，鄭敖透口大氣，全身已能活動。

朱玲擔心的是一旦恢復了他們的自由之後，他們再度群起向石軒中圍攻。因此先解開赤手空拳的鄭敖的x道。鄭敖雖然瞧見石軒中在那一頭走來走去，但居然靜靜屹立不動。朱玲略略放心，又過去把金瑞的x道解開。

這以後她才敢確定他們不會再行向石軒中攻擊，於是把其余五人一一解開。

石軒中正在苦思計策之時，忽聽朱玲叫道：「軒中快來……」他大吃一驚，以為發生什么事，一個起落間，已到了朱玲身邊。

朱玲道：「你看這兩人好像睡著了，怪不怪？」

石軒中細察一眼道：「他們一是少林寺超力禪師，一是武當孤木道人，看來他們不像在睡覺呢！」

他接著又道：「你真把我駭了一跳，嗜，他們好像在運功行氣，尚在入定與未入定之間，難道他們所受的迷葯不多，所以被我點住x道之後，強制靜止了一陣，反而有點兒清醒過來？」

說時已轉到兩人身後，雙掌齊出，分貼在他們後背上。

過了不久，超力和尚及孤木道人幾乎同時啊了一聲，睜開眼睛。

超力和尚望一望朱玲，眨眨眼睛道：「貧僧在什么地方？」

孤木道人卻舉手扶住額頭，輕輕呻吟。

石軒中轉回前面，道：「這里是襄陽城郊，到底少林、武當的內功心法大大不相同，那瓊瑤公主的風腦香居然制不住兩位。」

超力和尚似乎也覺得頭痛起來，舉手按摩兩邊太陽x。

石軒中搖一搖頭，向朱玲道：「我還是估錯了，他們雖比別人好些，但仍難完全清醒。」

說罷又皺起眉頭走開去，用心思索。

朱玲呆了一陣，轉眼忽見西門漸和魔劍鄭敖一同凝視著自己。他們的目光雖然呆滯，可是仍然可以從眼中看出他們心中的情感。她心知這兩人都對自己懷有愛意，西門漸不必說他，那魔劍鄭敖卻因崇拜石軒中之故，一向把愛念抑藏深心之內。但目下已被迷葯迷住理性，是以不覺流露出來……

這時她不知如何是好，轉到史思溫跟前，只見他雙目呆呆直視前面，眼珠根本不會轉動。

石軒中忽然道：「玲妹，你在此地等候一會兒，我暗中追上他們，看看有沒有法子弄到解葯？」

朱玲本想告訴他關於西門漸和鄭敖的表現，但又似乎說不出口，猶疑地應一聲。想了一下，抬目瞧時，石軒中已去個無影。

朱玲心中思潮起伏，轉眼望望西門漸、鄭敖等人，更加煩惱，又、想到石軒中追上那瓊瑤公主設法取得解葯，不知是否能成功？這些問題都足以使她怔仲不安。而另外在她心深處，還有一個巨大的煩惱困擾著她。這個煩惱的可怕之處，就是在於只有她一個人負擔，旁的人即使親密如石軒中也無法替她分擔。

她為了避開西門漸和鄭敖的眼光，便請胡猛留在這里，自個兒躲到一叢樹後，靜候石軒中歸來。

胡猛一點兒也不怕那幾個人痴痴呆呆的樣子，得到朱玲的命令之後，便在這些呆立如木j的人們中間走來走去，口中念念有詞，但那些人根本不會聽人家說話，加之他只是隨口嘮叨，旁人也不易聽得清楚。

隔了一陣，山口外飛人來一道白影，輕快異常，轉眼間已到了胡猛身後尋丈之處。

胡猛雖是專練硬功，為人憨渾天真，但感覺卻極為靈敏，不弱於任何武林高手。可是目下他自個兒念念叨叨地自言自語，因此聽覺遭受干擾，那道白影飄落地上時，宛如落花飛絮，悄無聲息，是以胡猛無法發覺。

那道白影落地現身，竟是個身披白羅衣的女郎，面上蒙著一塊輕紗。

她靜靜地站了一陣，胡猛已轉個圈子，從她側面走過來。

那白衣女動也不動，胡猛雖然在轉身之時已瞧見了她，但因她毫無動靜，一時之間倒沒有記起這些人當中並無這個白衣女。

他走到白衣女身側稍為停步，口中念叨道：「你們都橡樹木，長在地上……又好像石頭，動也不動……我老胡好像……好像……」好像什么，卻沒有說出來。他隨即昂然闊步在那白衣女旁邊走了一圈，朋到白衣女面前，道：「你們都像樹木石頭……但你卻像……卻像……」他定神想了一下，歡喜地接著道：「你卻像一尊菩薩……」

那白衣女不言不動，果真像廟里的塑像。胡猛又接著道：「你像菩薩，我老胡好像……好像……」那白衣女忽然笑一聲，接口道：「你像個大傻瓜！」

胡猛楞一下，道：「大傻瓜是什么樣子？我老胡從未見過。」

白衣女道：「就像你一樣。」接著發出笑聲。

胡猛突然怔一下，道：「你怎會說話？咳，你剛才不在這里的啊！」

白衣女不再跟他說笑，直截地問道：「石軒中在哪里了」

胡猛轉眼向四周望了一陣，那白衣女跟著他四瞧，哪有人影，但他還是不住地張望。白衣女知他憨渾，便不理他，由他看個夠。過了一陣，胡猛突然哈哈大笑，倒把白衣女駭了一跳。又問道：「喂，你到底知道不知道？」

他搖搖頭，道：「不知道……」白衣女道：「他可要回來？」胡猛道：「不知道！」白衣女道：「那么你在這里干嗎？」胡猛利落地應道：「不知道。」

白衣女突然嘆口氣，道：「你什么都不知道，那也沒有法子。」她向那群痴痴呆呆的人望了一眼，忽然向來路縱去。

隱身在樹叢後面的朱玲見她突然離開，心中叫一聲糟了，忙忙縱出來，揚聲道：「姑娘請留步。」

那白衣女已出去數丈之遠，聞聲回顧，腳下遲疑了一下，突然加速躍走，轉眼間已失去蹤跡。

朱玲呆了一陣，想道：「看她來勢似乎毫無惡意，恐怕她反而是有心來暗助軒中，但我卻用手勢使胡大叔一概答以不知道，把她迫走……但她為何見到我之後，尚不停步？啊，我明白了，她一定以為軒中和我一樣，躲起來不肯見她……」

但這時後悔已來不及，胡猛走過來快活地道：「石夫人，你的意思我老胡一瞧便懂。」

朱玲沒精打采地隨口應付了幾句，過了一陣，突然有人在她耳邊道：「你在想些什么？」

她一聽是石軒中口音，喜叫一聲，轉身撲入他的懷中。石軒中道：「我耽擱得太久了，教玲妹你擔心，實感不安。」

朱玲道：「我這里發生了不少事故。」她一五一十地把石軒中去後所發生之事，詳詳細細地說出來。然後又問石軒中為何去了這么久。

石軒中道：「哦，有個白衣女來過？這就是了，我施展輕功追上瓊瑤公主她們，唯一的希望就是那白桂郡主也許肯送一些解葯給我，或者可以指點我解救他們的法子。但一時末得其便，只好鑷住蹤跡，等候機會。好不容易等到那瓊瑤公主練功時間到了，除了她一個人留在那座石樓之外，其余的人都悠閑地回到石樓周圍的屋子。可是我查來查去，總找不到白桂郡主，卻發現了一樁怪事……」

朱玲垂低下頭，望著地上，緩緩問道：「什么奇事？」

石軒中道：「我在一座屋子里發現兩個人，他們都是我們認識的人。」

朱玲默然不語，用鞋尖輕輕踢著地上的泥土和野草，顯然心中甚為不安。

「你猜這兩個人是誰？」他繼續說，並沒有發現愛妻的不妥。「你一定猜不到，原來就是無情公子張咸和宮天撫兩人。」

朱玲沒有抬頭，一直靠在石軒中身上，緩緩問道：「他們怎么啦？是不是已經斃命？」

「沒有，但似乎曾經激斗過一場，兩個人都是左邊身軀和左手左足各處染上不少血跡。」

朱玲啊了一聲，道：「你真的看清他們沒有死么？」

「當然看清，那白梅、白菊兩位郡主分別替他們上葯包扎傷口，四個人同在一個寬大房間之內，談話之聲雖沒聽清，卻看得見張咸和宮天撫都說過話……」他忽然住口，尋思道：「玲妹妹好像已知道張咸和宮天撫被因之事，而且言語中生似認為他們必定遭遇死亡的命運……你既然知道，為何不曾告我？」

朱玲這時變得十分輕松，不再追問此事，拉著石軒中走到鄭敖、西門漸等人那邊，道：「這些人怎么辦呢？剛才那位郡主來時，你如果還在這里那就好了，現在怎么辦？」

石軒中皺皺眉頭，道：「真是辣手，就算把他們一一點住x道，憑我們三個人也無法把他們扛回襄陽，再說縱然能夠弄他們到襄陽去，那店家見到這些不能動彈的人，一定駭得半死，哪肯收留。」

朱玲道：「我一直都想起一處地方，可是終究不大方便，你記得我那出家的師父么？」

石軒中領首道：「當然記得，可是菩提淹清音大師久已跳出塵俗間是非圈外，我們擾她清修，未免於心不安。」

朱玲道：「我也是這樣想，所以不敢提議。其實菩提底地方最是恰當，離這里不過數里之遙。」

石軒中想了一下，走過去揪住西門漸的臂膀，朗聲道：「西門香主你帶頭先走。」西門漸木然瞧著朱玲，對他的話宛如不聞。石軒中暗動真力，硬拖他走，忽然發覺西門漸雖也運力相拒，可是他的氣力卻極為微弱，不禁暗暗一凜，心想那鳳腦香當真厲害。

說也奇怪，西門漸這一移動，鄭敖等人也跟著開步，連那超力和尚、孤木道人都跟著大伙兒前行。朱玲見史思溫迷惘特甚，心想如果他這副樣子被蘭兒瞧見，不知她心里會多么難受。

眾人折向西北方走，走了數里之後，只見一座山坡之上，豎立著一方石碑，碑上刻著「已見佛門」四個斗大的隸書。

過了山坡，只見坡下一條寬約五尺的石板路，長約十丈，兩旁植著高聳入雲的古柏。這條石板路筆直通到一座底門，那座淹門上橫題著「菩提淹」三個字。

眾人沿著石板路向菩提淹走去，剛剛到了門口，淹門突然打開，一個妙齡女尼當門而立。

朱玲「呀」一聲，趕上去笑道：「慧根師姊，你想不到是我們吧？」

慧根女尼定睛看著她，『道：「女施主口音好熟，但以前似乎未曾會過。」

朱玲微微一笑，艷麗異常，慧根女尼瞧得目瞪口呆，心想這等美麗的人，只要見過一眼，終生便難忘懷，何以她認識自己，而自己卻記不起她？石軒中松開西門漸，上前施禮道：「本來不敢驚動師傅清修，但既然慧根師傅已聞聲出視，請問可許拜晤清音大師。」

慧根女尼眼光掃過這位瀟灑英俊的劍客，失聲道：「是石大俠么：呀，你就是朱玲？」她怔怔地注視著朱玲，又接著道：「直到現在，才見到你的本來面目，請進來吧，進來再談。」

原來昔年朱玲到這菩提淹求清音大師予以剃度出家，其時她被鬼母在面上蒙上一層人皮面具，奇丑絕倫，故此慧根女尼與朱玲雖有同門之誼，卻末見過她本來面貌。

石軒中劍眉微剔，道：「清音大師可是外出雲游？」

慧根女尼道：「不，底主沒有外出，但她目前尚在閉關期中。」朱玲失望地哦了一聲，道：「真不巧，竟然無緣拜遏慈顏。」

「不，你們來得巧極了，諸位請先進來，方始詳談如何？」