溫柔吧。

就在今天，他們就要離開江南，去往西域了。瑤姬和白牧之約定好了，等到了西域她會找一個小城隱姓埋名，過了一二年再回中原。她知道白牧之沒有義務一直照顧她，而她也不願意就這樣做累贅。

所以她心中的不安與忐忑比往日更甚，而現在，都在男人的插科打諢被消弭了。瑤姬忍不住也為自己斟了一杯酒，淺啜一口，便吐著舌頭放下了酒杯：「好苦……」

白牧之卻縱聲長笑，一拍酒壇，清亮的酒液如同雨線般盡數落入他口中，將那整壇竹葉青喝得涓滴不剩：「苦中方有甘，」大笑聲中，兩匹早已候在客棧外的駿馬唏律律嘶嘯而起，他牽住瑤姬的手，扶她翻身上馬，「江湖風雨多，有風有雨，卻才是江湖。」

說罷一揚馬鞭，幾聲踢踏後，兩人雙騎消失在了揚州城。

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到得這天傍晚，天卻下起了小雨。

他們二人正行至一處荒郊野嶺，因無借宿之地，不得不冒雨趕路，誰知那雨越下越大，白牧之有內功在身，可冒雨前行，瑤姬卻不行。恰前邊不遠處有一座破廟，白牧之便勒停駿馬：「楚姑娘，我們便在此留宿一晚罷。」

那破廟已多日不曾有人煙了，正堂當地上剩著一堆被燒殘的枯柴火，想是前次在此留宿的旅人留下的。白牧之又撿了幾根木頭，生起火來，在昏黃的火光映照下，他見瑤姬身上臉上全是水漬，有心想教她把濕衣服脫下來烤一烤，又怕此話被誤會，思忖片刻，拿出褡褳里的葫蘆：「夜間天寒，喝些酒驅驅寒氣。」

瑤姬卻被這酒的味道給嚇到了：「我不喝。」

「不喝那就脫衣服。」

「你！」少女恨恨地奪過葫蘆，拔開瓶塞仰脖灌下去。

男人坐在一旁慢悠悠地撥弄火堆：「慢點，可別嗆著了，這酒後勁有些大。」

此時瑤姬已喝下了滿滿一口，辛辣的酒液順著喉管流下去，幾乎是在瞬間，被雨水打濕的身體便泛起熱來，她雙頰暈紅，雖然知道白牧之這是為她著想，還是忍不住哼了一聲：「登徒子。」

白牧之大感冤枉：「楚姑娘，你可不能含血噴人。」

瑤姬想自己大概是有些醉了，腦袋暈暈乎乎的，正如白小賊所說，這酒的後勁可真大：「什么楚姑娘，」她口齒不清地說，「都，都睡過了……還想，跟我……劃清界限，」說著就去拽男人的袖子，「你說……你是不是不想負責。」

「我想來著，是你不讓，」白牧之試圖奪回自己的衣袖，「楚姑娘，你醉了，有話明天再說，行不行？」

「那根本就不是真心的！」少女卻突然激動起來，「你以為我是傻子，看不出來你言不由衷？你今天必須得給我把話說清楚，」她松開男人的袖子，又抓住衣襟往面前扯，「姓白的，你……你把話說清楚……」

「說什么啊。」白牧之欲哭無淚，和一個醉鬼，能說清楚什么話。他沒想到瑤姬的酒品比他還爛，喝醉之後不是話多也不是粘人，而是發酒瘋。這會兒他被迫和瑤姬臉對著臉，少女身上的衣裙濕了大半，緊緊地貼在身上，勾勒出玲瓏有致的嬌軀，而他的鼻端里，那陣陣幽香避無可避地往鼻子里鑽，白牧之懷疑自己莫非也醉了？不然……為什么臉上、身上都開始發燙。