會兒端來一盤子豆酥，一會兒又拎來個小圓暖手，總之馮姑姑雖也坐在外面，卻安然而自得。

她發現小娘子們有人偷偷看她，倒也不似昨日那般嚴厲，只淡淡道：「在這宮里想要成為人上人，其實沒有那么難，卻也沒有那么簡單。你們看我如今坐這里享受，穿的暖吃得飽，約莫想不到我曾經也在這永巷里掙扎許多年。」

「今日風冷卻無雨，院中無頂卻有牆。我也只讓你們站著，沒說跪在大雨里一天都不准動，這樣比起來，你們是不是覺得好過一些？」

「挨著吧，能挨過一時，便能多活一世。瞧你們也還算是懂事，待會兒姑姑領你們吃些好的，可別餓著你們這些小可憐。」

那聲小可憐在她唇齒間回盪一二，帶出一片婉轉的漣漪。

這一次，下面的二十五位小娘子異口同聲答：「諾，馮姑姑。」

馮姑姑微微一笑，面上寒冷全都消失不見，仿佛冰河花開，早春來到。

「瞧瞧，這不就懂了嗎？」

付巧言聽著她的話，覺得這馮姑姑倒也是個好人。對於她們來說，她不過就是個教引姑姑，話能說到這里已經算是仁至義盡。

宮苑深深，永巷破落，宮殿富麗，這里面到底埋了多少青春枯骨，就連這座巍峨的長信宮自己都說不清了。

付巧言垂下眼眸，只要挨過這十幾年光景，她就可以歸家與弟弟團聚。

這半個時辰看似十分難熬，但付巧言認真聽著馮姑姑的話，倒也不覺得辛苦。

很快，時間便到了。

馮姑姑輕輕點點頭，站起身來細致地撫平她那條六福裙：「先都回屋，喝些熱水暖暖手，聽到姐姐們叫了，就趕緊出來。」

付巧言跟著隊伍回了屋子。

她這間屋子一共住了十二人，大約都是十來歲的年紀，一個個沉默寡言，誰都沒心思跟旁人攀談。

正當付巧言捧著茶杯暖手之時，一把細細的嗓子從她身旁傳來：「姐姐，我們在一個屋呢。」

付巧言轉頭一看，卻正好是宮門外站在她身後的那個小丫頭。

只見她正睜著水汪汪的大眼睛瞅著自己，一頭烏黑的長發盤成團髻，顯得十分小巧可愛。

付巧言輕聲答：「是呢，真巧。」

她的聲音還帶著幼童的輕靈，卻又十分溫潤柔婉，再配上那張臉，活脫脫一個美人胚子。

小丫頭又有些呆愣，目光緊緊盯著付巧言，轉都轉不開：「姐姐，你長得真漂亮。」

她年紀小，如今不過八九歲，看起來還是個孩子，說話自然沒什么顧忌。

付巧言剛想叮囑她幾句，就聽旁邊一把聲音橫插進來：「長得美有什么了不起？這宮里最不缺美人，想要走到東六宮，也要看自己有沒有那個本事。」

東六宮就是如今隆慶帝最寵愛的幾位妃嬪的住所，這事滿上京人約莫都知道，說話之人是什么意思，細細一品便有了。

付巧言微微皺眉，轉身看她。

不出所料，說話的小姑娘是個美艷長相，年紀同她相仿，倒是身量豐潤，小小年紀便有了起伏，看起來顯得十分成熟。

付巧言抿了口茶，淡淡道：「以己度人，自是滿目皆匪。」

她這話說得文縐縐，那小姑娘顯然也讀過幾年書，卻並不好此道，此番聽得半知半解更是惱羞成怒。

她兩三步跳到付巧言身前，抬起頭使勁瞪她。