皇帝喜愛的小兒子九皇子，王皇後看中他無非是只有他母親早亡，母族凋零無親無故。

淑妃沈婷也不是好惹的，平時不顯山不漏水的，到了關鍵時刻無論王皇後如何說，她愣是沒有點一下頭。

就連王皇後找皇帝要求這件事，也被皇帝以「胡鬧」拒絕了。

雖然這事一時半會兒沒成，但八皇子的日子從此便不好過了。

哥哥們冷嘲暗諷處處欺負他不說，王皇後這跟淑妃斗的火熱，搞得滿宮都雞飛狗跳，還隔三差五召見他，非要叫他過去陪著「讀書」。

這樣的日子，別說八皇子榮錦棠自己心里打鼓，就連坤和宮的一眾宮女黃門都跟著十分不安。

王皇後沒有嫡子，如今非要教養榮錦棠這樣生母早亡的，打的什么主意傻子都看得出來。

就是因為目的太明顯，才顯得尤其張揚，也讓坤和宮的宮人害怕到了極點。

別看隆慶帝在百姓里名聲極好，但在宮里，近身伺候的人都十分怕他。

他生氣起來輕易不會饒人，平日里確實不磋磨宮人，可卻也愈發不把他們當人看。

皇帝如今身體眼看要不好，儲君一日不定這宮中一日不太平。她們身處皇後宮中，皇後如今這樣作，靠她家世背景皇帝動不了她，他們這些宮人就沒得人管了。

沈安如確實年紀小，但在宮中這幾個月耳聽目看，多少明白了這些彎彎繞繞，她膽子不大，心里更是忐忑。

付巧言也是被馮秀蓮教導過的，學過這宮里的主子關系，沈安如兩句話的功夫她便明白了。

可明白歸明白，這事不是她們能決定的。唯一能做的……

付巧言輕輕拍著沈安如的後背，低聲道：「沒事，你只管記得干你自己的那份活便是了，除了葉姑姑，其他人吩咐你任何事你都說要請示姑姑便可。」

「安如放心，不害怕，我們不會有事的。」

她說不出什么大道理來，只知道少摻和事，便能少惹麻煩。

付巧言安慰了一會兒沈安如，沈安如又偷偷塞了她一塊自己攢的糕點，這才依依不舍走了。

這一走，便是四個月未見。

夏去秋來，秋去冬至，轉眼便到了年關。

春日里是掃洗處最忙的時候，夏秋兩季還算好，最閑的要數冬日了。

一晃大半年過去，付巧言早就習慣了宮中的生活，跨過八月生日，她又長了一歲，個子也躥高了半個頭。

只是因為勞作辛苦，身上沒長什么肉，看起來越發單薄可憐。

這一日她正跟掌衣宮女學縫補內衫，門外突然傳來屏中氣十足的嗓音：「付巧言，在哪屋呢？給我出來。」

付巧言一愣，正在教她的掌衣宮女汪靜拍了拍她的手，略有些擔憂道：「去吧，跟她好好說。」

掌衣宮女跟管事宮女一樣都是九品女官，雖然不入流，但好歹有個位階。

她年紀跟屏相當，是無法也不能替付巧言說情的，只能這樣關懷一句罷了。

付巧言沖她點頭致謝，拾好笸籮里的小衣，下了炕走出屋子。

一陣冷風呼嘯，外面不知何時落了雪。