愛榮錦榆，卻也知道他不堪大任。就是因為接觸更多，也讓他能更加看透這個兒子。

榮錦榆跟蘇蔓性子一樣，不是個能容人的主。

隆慶帝如今年已花甲，他一直親近皇子公主，對他們多少是有些了解的。

老二沖動易怒沒個主意，老三陰奉陽違心胸狹窄，老四讀書讀傻了根本不通俗務，老六口吃又木訥，老七十八了還跟個孩子似的，心思單純的很。

老八……確實讓人看不透。

要說老八有多優秀，他從未聽勤學館的夫子表揚過他，可他卻也沒有被訓斥過半句。

很多時候，他去勤學館陪皇子們一起讀書時幾乎都忘了有這么一個兒子。

如果不是榮錦棠樣貌是所有皇子里最好的，又是唯一一個寄養在養母名下，宮里人幾乎都不會提起他。

便是這樣，才最難得。

隆慶帝剛才便吩咐寧大伴了幾句話，此刻看著自己早就有了皺紋的皇後，不由溫言道：「儲君的事，你不要急。」

王皇後剛被他握住手時便流出眼淚，此刻聽了這話不由有些吃驚，呆呆看向隆慶帝。

隆慶帝溫和笑笑，伸手幫她擦了擦眼淚：「看看你，這么大人了，哭什么呢。」

王皇後難得被他這樣哄，不由紅了臉，又哭又笑道：「我還不是擔心陛下。」

隆慶帝拍拍她的手，沉吟片刻：「梓潼，你我結發幾十年，我自是知你人品。實話同你說，我心里……也是未定的，過了這一段時日，你我都再好好看看，如何？」

他很少在王皇後面前自稱我，多數時候他們都說不了幾句話，即使說了也多是國事，這樣像夫妻倆般閑話家常實在太少。

而他這幾句話卻給王皇後吃了定心丸，她勉強笑笑，也柔了嗓子：「陛下，臣妾不是亂選，錦棠那孩子是真的不錯。淑妃妹妹是他的養母，可他卻依舊孝順，不比親生的差。」

隆慶帝點點頭，沒叫她繼續說下去：「嬋娟，朕予諾與你，他日無論選誰為儲君，也定要奉你為皇太後，絕不讓他薄待你去。」

王皇後眼中的淚又落了下來，她突然笑道：「說什么傻話，說不得我挨不到那時候了。」

她不過就比隆慶帝小兩歲，年紀不小了，這些年身體大不如前，這話也確實是實話的。

隆慶帝幫她把鬢邊亂了的華發順了順，端詳這個陪了他一輩子的女人。

她沒有沈婉溫柔體貼，沒有蘇蔓婉轉動人，沒有順嬪年少多情，有的只有世家大族出身的端庄自持。

她足夠堅強，足夠勇敢，也足夠堅定。

他們的長公主過世時，她甚至帶病堅持處理宮務，沒有荒廢一日。

隆慶帝有時候想，這個女人真像他自己。

他不算很喜愛她，卻放心把後宮交給她，對她總是莫名信任的。

就算是蘇蔓，他都不會跟她多說半句國事。

人到暮年，大病一場，遭逢外敵入侵之時，他才慕然發現自己的皇後竟然也有軟弱的一面。

她也會傷心落淚，也會害怕未知的未來。

她心里，也是有他的。

這就足夠了。

隆慶帝低聲哄了幾句皇後，想了想道：「錦棱少時在沈家軍歷練過幾年，此番沈長溪過世，邊關不可一日無帥，朕明日便要下召命陳明棟領兵出征，便讓錦棱隨軍出征吧。」

王皇後又呆了呆，隆慶帝雖然會跟她說幾句國事，可軍務卻是從來不會提的。

「錦棱那孩子，不太適合……」她喃喃說了一句，突然醒悟過來解釋道，「他不是沉靜性子，邊關又太危險。」