驚心的鞭痕。守塔人的力道總是掌握得很好，打得她皮開肉綻，卻從不會傷到腑臟。

就連她那美麗的長發，也被粗蠻的剪去，只剩下雜草般蓬亂的模樣。

夢境之中不停回盪著的是守塔人惡毒的咒罵，還有皮鞭揚起時的獵獵聲響。

「為什幺！？舒雲寂也就算了，好歹也是血統高貴的王子。可是為什幺他死了我還得待在這種鳥不拉屎的地方，看守你這鄉野村婦生出來的雜種？」

噼啪！

「你要是還有點廉恥，就該從這塔上跳下去，去陪你死去的父親！」

噼啪！

「這世上沒有人喜歡你愛你，所有人都盼著你早點死去，你為什幺還不去死！？」

飢餓……寒冷……恐懼……無助……或許死了真的會輕松許多，但是女孩卻沒有這樣選擇。她相信父親的話，她相信只要活下去就有希望，只要活下去就一定會遇到命中注定的那個人，就像父親遇見母親那樣……

在被羞辱虐待的時候，她常常會猜想那個人究竟是什幺樣，是像繪本故事里的王子一樣，英俊又有力量？還是像父親一樣，高貴溫柔又善良？哪怕是個平凡無奇的人也不錯，只要能夠接納她，愛著她，那便足夠。

她這樣想著，想著，打在身上的鞭子似乎也不那幺火辣辣的疼了。

息風從未覺得自己如此弱小無力，他唯一能做的事情便只有靜靜地坐在她的身旁，陪她一起等待，等待著命運的門扉開啟的時刻。

終於，那一天到來了。

守塔人意外地變得十分恭敬，還讓她換上了干凈的衣裳。衣裳的袖子很長，這樣便看不出被鞭打過的痕跡。

她就坐在破舊寒酸的小床上，等待著那個人的到來。

她不安地整理著蓬亂的短發，心跳得從未這幺快這幺慌張。真的會有人接她離開嗎？她已經失去了引以為傲的長發，還有什幺可以作為對方拯救她的禮物呢？

到時候問那個人好了，無論那個人說什幺，她都會聽的……

來了，她聽見了，聽見了黃銅輪匙插進門鎖的聲音。木門吱呀一聲開了，開得很慢很慢，那一刻她緊張地咽了下口水，息風也隨著她一起緊張地咽了下口水。

是誰？

來的是誰？

哪怕是丑陋的魔物也沒有關系，這樣的日子她已經受夠了！

門扉終於完全敞開，進來的是一個男人，一個讓她此生難以忘懷的男人。他有著如同夜色般深邃的長發，笑容卻溫柔得令她的心也融化。

那個人凝視著她優雅地伏拜下去，好聽的嗓音里說著她聽不明白的話語：「陛下，我是來迎接您去雲極宮的狄黎斯。」

「陛下？陛下是在說誰？」小女孩疑惑地說著，視線與靈魂都在瞬間被虜獲。

宰相只是笑笑，對著她輕輕地伸出了手。小女孩也回以善意的微笑，緩緩地握住了那只手。

明明只是一個簡單的動作，卻改變了她命運的軌跡。

目睹了一切的息風，心情略微有些復雜。

他終於明白，為什幺她會如此依戀著那個人。可是如果當年將她接出高塔的是他，那幺她是不是也會愛上他，那幺她是不是也會奮不顧身地沖進他的懷抱？