比起服侍周到的牧師先生，羅克赫斯特先生的描述倒類似於照本宣科的台詞，或許每一位肯留下大筆贊助款的貴客，都會有幸聽見這么一段激動人心的話語。

偏偏德波爾夫人覺得滿意極了，她還特意花寶貴的時間站在教室外面觀看了一會兒孩子們是如何上課的。

沒有姜金生太太的陪伴，宋辭想要裝病告退都無人配合，只能忍受著心底的不適暗暗揣度生活在這里的孤兒到底是幸福還是悲哀。

放眼望去，整個建築物內到處都是暗沉的灰色，到處都是壓抑的色。這樣的一個地方何止像修道院，簡直比地牢還不如。

算術課結束的時候，羅克赫斯特先生十分鄭重地搖鈴通知大家，因為貴客的厚愛，每個孩子都將在休息時間分到兩片白面包和一塊水果糖，還有一杯正宗的錫蘭紅茶。

為了讓孩子們時刻牢記恩德不至忘本，他還專門邀請德波爾夫人及小姐和自己一起站在飯廳的入口處，以便清楚地聽見每個學生的道謝問安。

難以相信院長先生竟然會用驅使奴仆的方式教育學生，宋辭強忍著憤慨朝母親低聲央求道：「媽媽，這里真是太讓人難受了，我實在待不下去了。」

「鎮靜些，安妮。」

德波爾夫人伺機教育女兒，「你以為外面的世界會比孤兒院更美好嗎，終究有一天你會對冷酷的現實保持緘默。」

「至少不是現在！」

她看見那些訓練有素、刻板呆滯的孩子就會想起家里的小馬，真不敢想象究竟是多么殘酷的折磨才讓她們在這么小的年紀就失去了活潑天真的本性。

很快地，一個又一個行走的木偶從尊貴的客人面前走過，重復著屈膝問好的動作。

就在宋辭硬著頭皮接受幾乎沒有盡頭的禮遇時，她意外地看見了兩個與眾不同的小女孩。

那兩個孩子的臉上沒有戴著僵硬的大理石面具，靈動的小臉全是鮮活氣息。

「請等一下！」

宋辭忽然伸手拉住其中一個女孩，「媽媽你看，這孩子的眼睛可真漂亮，就像寶石一樣熠熠生輝。」

德波爾夫人挑剔地打量著在她眼中其貌不揚的女孩，勉強說道：「看起來是不錯。」

輕輕摸了摸女孩如同麻雀尾巴似的短翹頭發，宋辭柔聲問道：「你叫什么名字？」

「海倫。」

女孩開口就忍不住咳嗽了幾聲，「海倫勞爾。」

「這名字和你很般配，真是一朵美麗的紫羅蘭！」

宋辭轉頭看向面色不好的羅克赫斯特先生，「她為什么總是咳嗽？」

院長先生聞言立刻阻撓道：「請離她遠一點，小姐。這孩子的肺不好，我怕會對你的貴體造成妨害。」