「關於請柬。」

賓利小姐把那張從兄弟手中要回來的信件舉高，「我聽說你是和盧卡斯家的外嫁女柯林斯太太一起回到麥里屯的，想必盧卡斯家的人一定給你留下了很深的印象吧？」

「是的，他們一家都是樂於助人的慷慨之人。」

宋辭遺憾地看了眼已經涼透了的蜂蜜蛋餅，「尤其是柯林斯太太，她在漢斯福村不光是一個盡職的牧師夫人，還為家母在處理瑣事的繁務中提供了不少幫助。她的父親盧卡斯爵士也是一個和藹可親的老紳士，從不會因為身份地位慢待別人。」

「這倒是一個出人意料的評價。」

賓利小姐訕訕地笑了笑，「我還以為像貴府這般出身應該格外看重門戶才對，畢竟你們可不是一個祖先……」

宋辭聞言舉起了茶杯，「我們確實不是一個祖先，但我們都是上帝的子民不是嗎？」

「說得太好了，德波爾小姐！」

賓利先生歡快地接口道：「這正是我想說的話，是上帝讓我們坐在同一張桌子上，享用同一份美餐！」

他那雙滿是情意的眼睛久久地凝視著羞怯不語的吉英，「既然如此，我們又有什么理由不遵從老人家的旨意呢！」

看見這對眼睛里只容得下彼此的有情人，在場諸人連同湯姆遜先生都忍不住露出了一絲微笑，更別提樂見其成的伊麗莎白是多么快活了。

若非此時不方便離開姐姐，她真是恨不得再走上三英里回到郎博恩把這個好消息告訴爸爸，以他被突然到訪的准女婿驚嚇到失了分寸。

與旁人臉上的祝福神態不同，賓利先生的直系親屬就和剛剛參加完葬禮般不見絲毫喜氣，只差哭天抹淚埋怨命運之神為什么不肯像眷顧班內特家一樣關照賓利家，害得他們要和徒有其表的鄉下人結親。

暗恨不該弄巧成拙的賓利小姐也只能把最後的希望放在面色沉靜的達西先生身上，只盼著他能在見識過那些比野蠻人也強不到哪去的下等人後會幫著自己規勸被愛情迷昏了頭腦的兄弟。

早餐結束後，不管賓利小姐和赫斯托太太心里多么不願意，賓利先生還是決定要去盧卡斯家赴宴。

他還把更多時間放在了陪伴日漸好轉的吉英身邊，誰也不難看出這個年輕人心里的念頭，他一定懷著美好的期盼想要和班內特小姐纏綿共舞。

而早先還是一臉嫉恨相的賓利姐妹卻一反常態地變得積極起來，利用休閑時光不停地展示著從倫敦定制的高檔禮服。

光這一上午的工夫，靜坐在溫暖的陽光中和苔絲為巧克力編織護膝的宋辭就不止一次看見，盛裝打扮的賓利小姐像預備求偶的松雞先生一樣高昂著下巴、抖動著頭頂漂亮的羽毛圍著達西先生轉圈。

眾目睽睽之下那位先生的態度也極為微妙，若說他不喜歡面前這個難纏的女人，偏偏在面對賓利小姐的調情時他還會偶爾賞臉答上幾句。

可要是非說他真的享受到了這份太過露骨的恭維，那他臉上苦大仇深的表情又是為了什么呢，還有垃圾桶里因為主人煩躁心情而寫壞的信紙也太過無辜了些。

「可憐的達西先生。」

苔絲忍不住小聲說道：「他一定是為了維持紳士風度才不得不忍受呱燥的賓利小姐。」

「那可不好說呢！」

宋辭漫不經心地勾著柔軟的毛線，「千萬別以為所有男人都同湯姆遜先生那