「好吧。」

考慮到連夜趕路的不妥之處，德波爾夫人勉強地看了一眼滿臉期待的小伙子，「那就在尼日斐花園住一晚好了。」

賓利先生的小臉一下子就容光煥發起來，「尊敬的夫人，請相信我，您一定會在尼日斐受到最好的招待！」

「嗯，話說得倒是挺漂亮的，可惜我還是不能久留。」

德波爾夫人讓隨後趕來的姜金生太太指揮車夫搬運行李箱，「幸好我還帶了幾瓶上等的法國葡萄酒，就拿來送給主人家作紀念吧。」

等候整理客房的這會兒工夫，尊貴的羅新斯女主人不情不願地加入了尚未結束的下午茶聚會。

德波爾夫人挑剔的目光慢慢掠過五個在她眼中渾身都是毛病的小姑娘，用略微不滿地口氣對班內特家的二小姐說道：「這就是你們家那幾個全都參加社交活動的姐妹？看上去和我想象中的模樣區別不大。」

不等面色尷尬的伊麗莎白回答，她又自顧自地和柯林斯太太姐妹說了幾句敘舊的話，然後就用極為漠視的態度跳過了幾欲張口的紅制服、那位曾經開罪過她最器重的准女婿的管家之子。

接下來的半個小時對於尼日斐的主賓來說都難熬極了，也不知道賓利先生是否會對自己一時熱心招來這么個苛刻的小老太太感到後悔，反正在羅新斯女主人的好意提點下，本已打算買下尼日斐花園作為婚房的家主再度改變了主意。

終於盼到戰戰兢兢地管家過來通知貴客房間准備妥當的時候，連同賓利先生在內的人全都禁不住松了口氣，即便是一貫處事不驚的小姐也不得不借著陪同母親回房的機會逃避那幾雙或是羞憤或是窘迫的眼睛。

「太無禮了，太傲慢了！」

德波爾母女一離開，藏不住心事的莉迪亞就氣憤地嚷嚷道：「這些口口聲聲喊著教養身份的貴族竟然連最起碼的禮節都不懂，她從進門到現在竟然沒和威克漢姆說過一句話、甚至都沒看過他一眼，就好像他是什么惹人厭的臟東西似的！還有那個達西先生也沒好到哪去，我可真高興這兩家人結了親！」

「莉迪亞！」

伊麗莎白努力扯出一絲笑容，「我想這其中可能存在某種誤會，至少在我到羅新斯做客的日子，她老人家還從沒表現出這么明顯的不近人情的態度。」

「照你的意思，受到如此無禮的對待還是維克漢姆的錯嘍？」

莉迪亞越說越大聲，「我倒看不出來他做錯了什么，起碼在那位看誰都不順眼連地毯的花紋都能挑出錯處的貴夫人進門前是這樣的！」

「冷靜點，莉迪亞！」

威克漢姆露出了一個難堪的微笑，「雖然很高興有人能在這個時候維護我，可是看在賓利先生的份上你也不該做出讓他為難的舉動。」

他說著就抓起了軍帽，「今天太晚了，我想我該告辭了。」

「我和你一起離開。」

丹尼也跟著站起身，「請原諒，我這個人一向藏不住話，我想威克漢姆之所以得到那兩位貴人的特殊關照絕非是因為他本人做錯了什么。怪只怪他只是一個管家的兒子碰巧還是彭伯利老主人的教子，這或許就是所謂的原罪吧。」

丹尼的友情助陣讓原本就樹立起了忍辱負重形象的威克漢姆再度蒙上了一層悲劇色，心疼無比的莉迪亞更是為此發誓只要那家子傲慢的貴