先找出厚厚的夾衣給二人換上，再披上一層防水的雨披從頭到腳擋住濺起的浪花，宋辭這才抱著孩子踏上歸程。

路上多了個伴兒雖然熱鬧卻也不比一個人瀟灑，又因流沙河兩岸尋不著殷實可靠的好人家托付，他們這一大一小只能越走越遠，漸漸地就來到了一處風輕浪緩、偶見游魚的淺灘。

宋辭摘下斗笠觀望了一陣，見岸邊只有幾個半大的娃娃蹲在那挖坑掏泥作耍子，稍遠點還有個漁翁在拾捕網，一派和樂融融的景象。

背起玄鐵劍躍到泥灘，宋辭慢慢踩著破碎的貝殼和鵝卵石朝旱地走，途徑還在掏蛤蜊吃的孩子時，她笑著抓了一把果子分下去，「娃娃莫怕，我是過路的道人，問你們打聽點事情。」

幾個小童見這外鄉客和氣得很，懷里還抱著一個更小的奶娃娃，那娃兒還眨巴著大眼睛看著自己，也不那么害怕了。

帶頭的一個大孩子仰頭打量著，「道長有禮，不知有何指教？」

感嘆娃娃的機靈討喜，宋辭忍不住摸摸他的發髻，「你們這是什么地界，國君又是哪位？」

只聽這孩子脆生生地答道：「此地乃是車遲國與烏雞國交界之處，前方不遠就是車遲國治下的元會縣，若往後退上百來里地，過了枯松澗就是烏雞國。」

宋辭惦記著給懷里的奶娃子找個養父母，心道還是就近去車遲國比較合宜，也得再帶累他跋山涉水。

謝過指路的頑童，她便沿著土路溜溜達達往前走，沒走多遠就到了一處人聲鼎沸的街市。

街上的販夫走卒和開著門面的店主碰見懷抱幼童的道人都十分熱絡，不是掃榻相迎就是主動往孩子手里塞吃用頑器，倒把宋辭唬得一愣一愣的。

眼見此處風習如此古怪，她也不敢往里深入了，抬腳挑著街邊一處還算清爽的攤子叫了份熱湯面。

深知言多必失，宋辭也不說話，只趁著吃面的工夫細細觀察過往行人。

稍待見到十來個比官府衙役還要凶悍的道人張牙舞爪地沖進街市，任意貪占索取店家的貨品、還動不動就喝罵打砸的威風做派，她才慢慢品味過來先前那些人的用意。

掏出帕子擦擦嘴巴，宋辭朝還在面板上忙乎著揉面的老夫妻招呼道：「老人家，勞煩您過來會賬。」

她雖是好意，卻把老兩口嚇得渾身一哆嗦，強撐著擋在老妻身前的攤主苦著臉從褡褳里掏出一把銅錢，「老漢這小本生意沒什么進獻，還望道長多多寬恕！」

「老人家這是何意？」

宋辭哭笑不得地看著桌子上那一小堆油汪汪的大錢，「小道千里迢迢跋涉而來，卻不知車遲國國民竟是如此好客，還有花銀子請人吃飯的習俗。」

「道長原是外鄉人？」

老漢聞言總算是把懸著的心放下了，又有些羞臊把那些錢幣撈回手中，「道長別見怪，咱們這車遲國卻與旁處不同。舉國上下除了國君他老人家，就連高居廟堂的宰輔也抵不上道士的一句話！」

「你這老頭子！」

他老伴連忙拉扯了幾下，「哪來的膽子歪派上仙，小心老天爺罰你！」

「上仙？」

宋辭聽完更是好奇，「難道在這車遲國內還有什么庇護地方的尊神不成？」

「自是有的！」

老漢五味陳雜地說道：「自打二十