宋隱語重心長地勸道：「陛下請三思！」

當晚，齊王設宴款待宋隱。宰相鍾贏作陪。

開始三人只是說些閑話，專心用膳，待用的差不多了之後，齊王突然開口：

「愛卿，驍王爺遠道而來，是朕的貴客，你去著人把朕珍藏的桃花釀取來，我們暢飲一番。」

宰相便識相地起身離開了。

接著，齊王又將房內的宮人們遣了出去，只留了兩個侍守在身邊，然後轉頭對宋隱說：「驍王爺，朕有幾句話想私下問你，這位漂亮的隨從是否需要回避？」

宋隱回頭看了一眼秋來，微笑道：「我這隨從不是外人，陛下請賜教。」

齊王頷首道：「原本朕對驍王爺的名聲有所耳聞，今日得見，卻與傳言中判若兩人，真可謂眼見為實，耳聽為虛。」

宋隱回答：「陛下過譽了。」

齊王搖搖頭：「朕有一疑問，無關國事，驍王爺若覺不妥，只當沒聽見便是。」

「陛下請賜教。」宋隱彬彬有禮地重復道。

「你既並非傳言中那般不堪，為何多年來韜光養晦，甘心屈居人下，還落了個江郎才盡的名聲？」齊王直言不諱，「陳四世帝尚年幼，何不趁次機會改朝換代？自立為王？」

宋隱微微笑了。

「陛下聖明，」他思忖片刻，淡然答道，「陛下乃一國之君，自然有君主之霸氣，以己度人，才會如此考慮。而下官乃陳國之臣，只行忠君之事。」

齊王追問：「若君主昏庸無能，自詡忠臣者也須行忠君之事？」

「君無昏君，若君被扣上昏君之名，定是臣輔佐不力，罪在臣但君若非君，臣自當為大陳尋得真命天子。」

「君若非君？」齊王意味深長地重復道。

「是！君若非君，」宋隱堅定答道，「君若為君，則輔佐其成為曠世明君，為其平叛天下，鞠躬盡瘁，臣義不容辭。」

齊王靜靜聽著著，默默地點頭。

此時門外的宮人通傳，稱宰相已在門外候旨。齊王便揚手叫眾人各歸各位。

鍾贏親自搬了一壇酒走進來，著宮人斟酒。

齊王招呼鍾贏坐下，接著轉頭對宋隱說：「驍王爺，朕答應派兵助陣。」

宋隱立即起身謝恩。

齊王了他的禮，叫他重新坐回桌旁。宋隱坐下時，瞥見一邊的丞相臉色變了再變。

自然，之前回絕陳國使者，決定不予派兵，就是這宰相極力促成的。他此時自然不會痛快。宋隱心里想到。

只是一瞬間，那鍾贏已經恢復了常態，舉杯提議為慶祝兩國交好而干杯。

三人喝著上好的桃花釀，十分默契地不再談論國事。

「這桃花釀是大齊特產，驍王爺喝著還習慣？」鍾贏親切地問道。

宋隱笑道：「不愧是陛下珍藏的好酒，味道十分甘甜，若不是身負重任，下官怕是要貪杯了！」

齊王便笑道：「喜歡的話，送你兩壇帶回去，細細品嘗，喝好了再來討就是！」

宋隱千恩萬謝地應下