怪不得純兒。」

鄭宰思道：「你也算是個明白人了。又疼妹子，純兒有你照看著，是她的福分。」

養謙聽了這句，打動了心腸，沉默片刻說道：「鄭兄，自我上京跟你認得以來，蒙你不棄，大家這樣交好。如今當著你的面，我便說幾句交心的話。」

鄭宰思點了點頭。養謙道：「當初家里給純兒擇婿，姨母曾提到你，我那會兒跟你不熟，還覺著『齊大非偶』，誰知你竟是個這樣的好人，後來我動了心，偏偏四爺橫插一杠，竟是陰差陽錯了。」

鄭宰思輕輕一笑，待要喝一杯酒，又沒有點，就只以茶代酒。

養謙說道：「你大概不知道，原先純兒確是天生孤僻呆愚的，先我們上京前，還得了一場大病，幾乎死了，醒來後，人卻仿佛有些開竅。你方才說純兒有我照看是我的福氣，卻不知道，也是她照看著我。」

養謙說到這里，突然想要喝酒，於是又要了一壺竹葉青。

鄭宰思舉手替他斟滿：「慢些少喝。」

養謙道了謝，吃了半盞，一咬牙，把在南邊吃官司的那一件事告訴了鄭宰思，又將琉璃如何去找張莒解圍等，盡數說了。

鄭宰思怔怔聽著，端著一杯酒，湊在唇邊，半晌不動。

養謙道：「你瞧我的妹子，就算是堂堂須眉也未必能做出來的，她卻做成了。她哪里是痴愚，分明是大智若愚。但世人卻並不這樣想。你雖然不說，我是知道的，你當然不是那種世俗之人，可你們家里的人未必都跟你一樣想法。我告訴你這些，只是想你明白，我妹子配你，並不辱沒你。」

鄭宰思搖頭說道：「我豈不知？我若不知道她是個最好的，我怎么會有這個意？不怕你笑話我狂，除了她，就算是金枝玉葉，我也斷不放在眼里。」

養謙聽了這種話，淚幾乎又掉下來，忙抬起衣袖擦去，兩人碰了碰杯，一飲而盡。

鄭宰思將酒杯放下，又苦笑：「只可惜……就算你我再多心的籌謀算計，也終究不及那個人。」

養謙皺眉道：「我是百思不解，他那樣的人，為什么偏偏就看上我妹子。」

鄭宰思冷笑道：「你我若能猜透首輔大人的心意，那你我也就是首輔了。」

養謙無奈，轉怒為一笑。

鄭宰思卻突然說道：「不過說到這里，我卻是還有一件事。」

養謙因問何事，鄭宰思道：「你總該也聽到了風聲，朝廷要整理吏治了？」

翰林院的消息向來是極靈通的，養謙自然也聽見過，只是並沒當回事：「怎么了？」

鄭宰思見他臉色如常，便沉聲道：「他近來著急催我交吏改的策論等，吏部先前擬了五六份都給內閣駁回了，起初大家都不知他的意思，後來慢慢地有些摸清楚，這次……恐怕不是輕而易舉就能放過的，如果真按照他的意思來，只怕要傷筋動骨。」

溫養謙一驚：「什么意思？難道要動真格？」

鄭宰思道：「不然他為什么催逼著吏部真刀實槍地做起來？」

養謙屏住呼吸，鄭宰思道：「平心而論，他的念頭倒是好的，但是這從上到下若大改起來，臃腫的機構，累贅的官吏等，重重疊疊，盤根錯節，朝廷到地方的。如今他要考核，又要裁減……談何容易，艱難不說，怕另節外生枝啊。」