陳沖欲言又止，范垣淡淡道：「我知道您是好意，只不過我並不在意這個。先前那件事，我總覺著仍有蹊蹺，仍覺著宮內肅清的不夠干凈，像是遺漏了什么重要的……既然有人冒頭，那就讓他們出來，看他們跳多高，多遠。」

陳沖忙陪笑：「四爺心里有籌謀就好了，只不過我是杞人憂天而已。」

元旦將近，朱儆跟范垣商議，說想出宮一趟。

范垣道：「將近年下，京師之中龍蛇混雜，且南邊謝將軍正要回京復命，還帶了三千的俘虜，如此聲勢浩大，雖還未到京城，已經是處處傳說，看熱鬧的人每天把朱雀大街都堵得密不透風，皇上這會子出去，意外多的不可勝數。」

朱儆道：「這有什么，難道民間的孩子們不是過年的時候都在街頭上亂跑的？」

「皇上自然不是民間的尋常孩童，」范垣道，「且天下之大，除了這花花世界錦綉的京城，天底下還有許多地方，就算是過年，有些小孩子只怕也快活不到哪里去。」

朱儆睜圓雙眼：「你、你什么意思？」

范垣道：「有些貧苦百姓，住的是四面漏風的牆，家中完整的衣物都得不到一件，到了冬天，小孩子甚至都赤著腳亂跑的，有的人便因此染了風寒，死於非命，有人凍餓街頭而死，皇上覺著，他們高興嗎？」

朱儆雙眼睜圓，雖然知道他又說教自己，可卻不知為什么，明知道是說教，卻句句鑽到自己心里去，害得他無法安心。

朱儆嘴硬道：「朕……不信會有這樣的。如今太平盛世，哪里有這些你說的可悲之事？」

范垣聽了這答復，忖度了片刻：「皇上若是不信，可以跟我打個賭。」

「打賭？賭什么？」小皇帝的神一下抖擻起來。

***

范垣心想，自己在宮里帶了一個小皇帝，在宮外，卻又帶了一個「小姑娘」。

只不過，他對待朱儆跟對待琉璃的態度卻正好截然相反。

對待朱儆，恨不得就拔苗助長，把所有自己能會的，想做成的，一股腦都灌輸給朱儆，叫他速成最好。

可對待琉璃，卻想把她團在掌心，放在心頭上，外都的風起雲涌，對她而言都只是雲淡風輕，就如同陳琉璃的「前世」，他所盡力做的一切一樣。

范垣正在胡思亂想地分散自己的注意力，突然一聲嗚咽。

原來是他懷中的琉璃抽搐了一下。

范垣只當她是夢中被嚇到了，才要在她背上輕撫以示安慰，卻聽琉璃含糊不清地說道：「皇上……不要！」

范垣一愣，琉璃似乎搖頭，哭道：「不是的，不是！儆兒，儆兒！」

范垣見她哭聲漸大，畢竟要把外頭的人都吵醒了，也都聽見了這些話，忙把琉璃抱入懷中，在耳畔輕輕喚著她的名字。

就像是漂流海上巴住了一段浮木，琉璃不顧一切地叫道：「師兄，師兄！」

范垣見她有所反應，才要再叫醒她，琉璃卻閉著雙眼，哽咽斷續地說道：「師兄，求你……」

范垣微怔，琉璃哭道：「求你，師兄……救救儆兒！」

這會子，外間小桃已經聽見動靜，忙不迭地披衣進來查看。

帳子中，范垣抱著琉璃，雖然知道她必定是給夢魘魘住了，可聽著這斷斷續續的幾句話，陡然心經。

當即便令小桃退出去，才在琉璃耳畔叫道：「師妹，師妹醒醒！」

他連叫了數聲，又去用力掐她的人中，如此又過了半晌，琉璃才停了哭泣，慢慢地蘇醒過來。

此刻她的雙眼中還含著淚，暗影中，看見范垣的時候，琉璃卻突然又緊張起來，似乎是要躲閃。

范垣忙抓住她的手：「琉璃！」