01】喪父喪母

晉國二百三十三年，明歷二月初九，鎮遠將軍路韓昭與北夷於雁林關一戰，大勝夷敵，北夷撤出雁林關，路韓昭重傷難愈，於明歷二月二十五辭世，享年三十二歲。將軍夫人柳氏聽聞噩耗後大病，卧床不起，兩月後，於將軍府病逝，享年二十九歲。

路氏一脈世代征戰沙場，香火不繼，傳到路韓昭這一脈，只余他一個男丁了，卻不想，如今，連他這唯一的男丁也斷了。

路氏夫婦相繼離去，只留下一位千金，名喚胭脂，如今正值豆蔻年華，卻孤苦伶仃，無人照料。

柳氏出自卞南靖國公府的柳家，雖說是嫁出去的女兒，但胭脂總歸亦是柳家血脈，如今路氏一族已若殘葉凋零，柳府不忍看這位千金受伶仃之苦，柳府家主命柳家大少爺柳子弋前往和葉城將軍府將胭脂接回。

離上一次見胭脂已經過去了整整五年，那時，她是個啥事都不懂的黃毛小丫頭，成天只知道笑嘻嘻地玩泥巴，他也只是個翩翩少年郎，不經人事。

五年後的今天，她已經長成了婷婷少女，裊裊婀娜，而他，亦從青澀的少年成長俊俏公子，鋒芒暗斂。

柳家派人來接胭脂的書信早在半月前就已送至，只是，柳子弋想著要給胭脂這丫頭一個驚喜，在信中並未寫明來前來和葉城的是何人。

忙完京中事務，他快馬加鞭，未回柳府請安告辭，便直接前來和葉城，十多天的行程，他只花了七日便至，剛一跨進路府，下人要去稟報，便被柳子弋制止了。

由人引著到達後院，直接繞至胭脂的閨房外，房門是關著的，聽下人們說，將軍與夫人離去後，小姐便未出過房門一步，整日將自己關在房內，飯吃不上幾口就把碗放了，再這么下去，下人們怕這位可憐的小姐也會跟著老爺夫人去了。

柳子弋推門而入，房內窗戶緊閉，光線昏暗，柔和的光隨著輕啟的房門投射進屋內，照亮床角一抹纖小的身影。

少女緩緩抬起頭，一張姣好的臉蛋如今只瘦得皮包骨頭，兩只水眸子此刻又紅又腫，渾身上下，毫無半點生氣，柳子弋定定地站在門口，心口被揪得發疼。

紅腫的眸子疑惑地瞧著逆光處的身影，呆呆縮在床角不動，也不說話。

柳子弋緩緩走到床邊，朝她伸出手，目光堅定，「脂兒，弋哥哥來接你了。」

「弋哥哥……」少女抬起頭，輕聲呢喃。

記憶的潮水在腦海中奔涌而來，胭脂吸了吸鼻子，豁然起身，撲進柳子弋懷中，哭泣地叫著：「弋哥哥！弋哥哥！」

「脂兒莫哭，弋哥哥在這兒，脂兒乖。」修長的手輕撫少女的背，輕聲安慰。

「爹走了……娘也走了……只留下脂兒一人，弋哥哥，脂兒怕。」少女抽泣，淚如泉涌，纖細的胳膊緊緊擁著男子健壯的身軀，感受對方身上的溫暖。

「脂兒不怕，弋哥哥在，以後，脂兒就由弋哥哥來找照顧，嗯？」他撫摸她的臉頰，擦去少女臉上的淚水，與少女額頭相抵，鼻尖相觸。

少女輕輕點頭。

02】要求同眠

打點好將軍府的諸般事務，柳子弋便帶胭脂上路回轉卞南柳府。

先前前來和葉城，柳子弋快馬加鞭，是因為心中惦念，如今，接到這個小丫頭，回轉柳府之事也不操之過急，於是，柳子弋便取道玉梨江走水路回卞南。