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些不好,落了座之後便咳嗽了兩聲才道:「民婦家中之事有勞縣太爺了。」

「客氣,客氣。」縣官面帶笑容,「按例問兩句,這隱娘是老夫人讓她回去的?」

孟老夫人點頭道:「是我讓她回家的。」

「哦,為何?」

孟老夫人又清咳了兩聲這才道:「隱娘從小就在我們家當佣人,人是很聰明,我這才讓她到清婉院子里去做事,可惜的是她有些不守本份,如果不是念在她們家實在困難,我早就不想再用她了。前些日子,清婉同我說她總是偷偷往外院跑,我當時就覺得這小妮子怕是動了春心,怕她出了什么不規矩的事情連累了清婉的清譽,我便狠心辭了她,沒想到她最後還是出了事情。到底是從小在府里長大的,我聽了心里也很難受。」

她說著拿起帕子輕輕拭了一下眼角,縣官連忙安慰道:「老夫人辭退不規矩的下人乃是情有可原之事,莫要為此傷懷。我看此事……」

他話還沒說完,昭然又張嘴了:「老夫人,俗話說得好,捉奸要成雙,為何你只辭退了隱娘,卻留下了另一個?」

孟老夫人放下手帕道:「隱娘有些這個苗頭,但還沒能成事,因此我便只辭退了他一個。」

昭然接著追問道:「老夫人,你可知道隱娘為什么叫人辭退之後,還有心情買胭脂?」

「這……我就不清楚了,但是我辭退她的時候,的確給過她五兩銀子做為遣散,也算是了結了與她主仆一場情分。」

昭然對九如道:「我覺得這院子里最厲害的就是孟小姐,連院子里的粗使丫環的一舉一動都了如指掌。」

孟老夫人又咳了兩聲方才回道:「這也是清婉院中其他的使女報於她知道的。」

縣官只得道:「那不如,就請院中這位發現隱娘問題的丫環來回個話吧。」

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很快,一名身體略顯豐腴的丫環便走了進來,她瞥了一眼跪在一邊的橫生,方蹲身道:「小人素芬,是我告訴小姐隱娘溜到外院事情的。」

縣官點頭道:「隱娘做為一個粗使丫環,不可避要去外院,你又是如何發現她是偷偷去的?」

素芬口齒伶俐地道:「回大人的話,我們院子大小丫環一共有八個,隱娘平日里是最懶散的一個,可是最近只要有去外院的雜務她都會搶來做,我心里就有有些犯疑,於是就多留心了她一下。果然叫我抓著了她好幾次偷偷溜出院子,我這才稟告了小姐。這小姐的院子,可出不得半點的茬子」

「你當時覺隱娘會跟誰有私情?」九如突然開口問道。

昭然瞥向九如,只覺得從那雙淡粉色薄唇里吐出私情這兩個字,真是再誘人也沒有了。

從縣官的眼睛看上去,只覺得那只極其多嘴的小骷髏突然面皮紅了起來,兩只小爪子互相勾著,身體還扭來扭去的,簡直是再詭異也沒有了。

他深吸了一口氣,那邊素芬又瞧了一眼跪在地上的橫生,吱唔了一下:「這我就不清楚了,不過隱娘這個人很有幾分土性,有時候瞧上了誰不達目的誓不罷休,連我們這些院子里的一等丫環有時也不會受她一些閑氣。」

昭然開口道:「姐姐你這么得小姐的信任,也要受一個粗使丫頭的閑氣啊?」

素芬道:「我家小姐也是念她跟了這么多年的舊情,要不然她早讓老夫人給攆走了。我說她要是早被攆走,興許就害不了人了。」她說著,眼神又瞥了一下橫生。

昭然道:「那可真奇怪,往日里老夫人想要攆走隱娘小姐還維護著,可是這次只不過聽了點風言風語,就主動讓老夫人將她給攆走了,被攆走的隱娘非但不沮喪,也不憂慮往後全家人吃飯的錢從哪里來,心情很好地給自己買了胭脂水粉。」