賀蘭葉不語，只靜靜看著他。

柳傾和見糊弄不過去，只得說道：「你也該知道此事事關重大，赤大夫進宮是我一手舉薦的，她又是個女子，當日的確有不少人趁機朝我發難。只是有官家在前，我倒也輕松躲過。」

他能夠以稚子之齡進入陛下眼中，多年栽培把最緊要的位置放給尚未及冠的他，這份信任與看重讓他無後顧之憂的為官家效力。他在暗中效力保護官家的同時，在明面上，官家也會維護於他。

此次不單單是官家中毒，其中還隱隱涉及到了皇子，其中凶險又怎是以往能比擬的。柳傾和這一次都為自己捏了一把汗，還好官家用人不疑，給予了他足夠的信任，這才給了赤清棉一個用武之地。

之後的天子之怒，就與他無關了。從官家被拔除了毒素休養兩日有了神清算，他就告了假，送赤清棉出宮，自己准備好好休息休息。

這一次他在其中的位置也讓官家心知肚明，大手一揮，痛痛快快給他批了假，准許他在家中好好過年。

他說得輕巧，賀蘭葉可不是容易被欺瞞的，根據外頭流傳出來的什么二皇子造貶斥，三皇子代天子祭祀，以及朝臣中一種風雨飄搖的不穩定，她都知道這樁官家中毒的背後，涉及深厚。柳傾和一個暗探，要在夾縫中保全自己的同時確保赤清棉無誤，的確艱難。

賀蘭葉不說話，只朝他勾了勾手指頭。

等柳傾和以為她要說話，探過身來，賀蘭葉抬手摟住他的脖子，輕輕在他額頭碰了碰：「……辛苦你了。」

柳傾和抬臂抱著懷中少女，側臉在她肩窩蹭了蹭，似撒嬌道：「的確有些辛苦，夫君多疼我一些。」

說的是讓賀蘭葉多疼他一些，可最後，疼得還是賀蘭葉。

除夕當天，臨陽城中街東西市人滿為患，車水馬龍，嬉笑熱鬧的聲音此起彼伏。一年到頭，辛苦忙碌的人們都暫且放下了肩頭的重擔，祭祖過後扛著稚兒幼女，牽著妻子一家出門。

中街兩市都沒有了禁令，由官府出面擺開了各式玩耍攤子，以供消遣。

賀蘭家中的少女們可待不住，紛紛來央求賀蘭葉，想要去臨陽城的年市玩耍。賀蘭葉自然沒有阻攔，反而抽出了銀票遞給她們，叫她們想去的只管放肆玩的開心。

最終以芸娘赤清棉為首的西姜少女們帶著秦雪陽並桃兒杏兒一道出去玩，而青年鏢師並山匪漢子們也都有些跟了上去保護。

等天色近黃昏，玩得開心的少女們身後跟著累得半死不活的，手上提著大包小包的青年漢子們回來了，用過晚膳後就在一排排房中搭起來了十幾桌葉子牌骨牌的，四個人一桌子打起了牌來。

除夕守歲，大家都又是興致高昂，一圈圈牌打得毫無困意，越打越神，還各個都想著花招來，試圖讓著牌打得更驚險有些。

賀蘭葉與柳傾和，賀蘭寒與秦雪陽一桌，四個人你來我往，各有輸贏。

秦雪陽手中捻了張牌，豎起耳朵聽背後那桌子蘇雙雙提議的輸的貼紙條，低頭看看自己的牌面，眼珠一轉，笑吟吟道：「我見她們都有頭，我們干巴巴的倒也無趣，不若也來點添頭，輸的做些什么？」

賀蘭葉剛要討銀子放桌上，聞言手一頓，左右看看：「你想要什么添頭？」

「不若就……」秦雪陽怕賀蘭葉輸，不敢玩的太大，也怕親昵的不適合她，思索了下，說道，「贏的人給指定之人臉上添筆畫，如何？」

這桌子上一個是賀蘭葉的親兄，一個是她夫君，可她與這兩個人沒有什么關系，若是指定之人的話她就可以指定賀蘭葉，能避開那兩個。

這個主意簡單倒是簡單，不過也是