施夷光躺在床上，睜著眼睛看著黑黢黢的房屋。聽著旁邊屋子的幾不可聞的聲音。

她靜靜地聽著，緩緩地睡了過去。

而在施母施父低語的夜里，里君家的兩位上大夫也是還沒有睡覺。

文種和范蠡坐在里君安排的屋子里，對案兩邊的兩人相對而坐。

「十個人選如今都已確定，明日便可回報大王。」文種道。

范蠡沉著臉，聽著文種的話，搖頭：「我說了，這十個人中不能有她。」

「為何不能？」文種似是沒有想到范蠡這般堅持，不禁疑惑：「她姿態氣度皆是上層，且為人冷漠，善於偽裝。這樣的人拿來當劍，才是最鋒利的。」

范蠡依舊搖頭：「不可。」

「為何不可？」文種皺眉：「少伯你總要給我一個理由。」

范蠡低著頭，看著桌案。道：「她生性冷漠，必不能得吳王喜愛。」

「你非吳王，怎知吳王不喜？」文種反問。

「你非我，又怎知我不知吳王喜或不喜？」范蠡抬頭看著文種回道。

文種訝然，看著范蠡。半晌，搖頭嘆氣：「少伯，我並不是與你爭論。我只是想要你知道，在我看來，她是最適合進吳宮的人選。」文種說著，看著范蠡張嘴又准備拒絕的樣子，趕緊又道：「少伯，你莫不是忘了我越國的仇恨了？

你莫不是忘了大王和王後為人奴為人婢的奇恥大辱了？

你莫不是忘了當年大王屈居人奴償人」文種說著，聲音戛然而止，怎么也說不下去了。每每想至此，文種便難以言說，心中盡是悲憤。

范蠡抬頭，看著欲言又止的文種。

「越國這般大，天下女子何其多？為何偏偏要選她一個？」范蠡看著文種道。

這是他一直想問的。

文種聽到范蠡這話，無奈地道：「少伯，你我走過越地千里，不過尋得女子八人。可如今遇見她，你覺得這八人和她相較，難道能比？」

范蠡看著文種，沒有作答。

「論相貌，她姿色天下幾人能及？論才情，呵，將才我去了苧蘿村中一轉，打聽了她。她竟是村中夫子。你見過那個女子為夫子的？且里君說了，她屋中書籍成丘。談吐皆是不凡。這樣的人若不用，該有多可惜啊！」文種看著范蠡，說地捶胸頓足。

范蠡聽完，看著文種。

文種期盼地看著他，無比希望他能松口。

良久，范蠡搖頭。

「少禽，唯她。我不能放。」

文種看著范蠡堅定的模樣，眼中情緒連波動都不曾，他甚是不解：「為何啊！你與她只有一面之緣，若真只為報恩。可以許她其他啊。她母親父親皆可請封來答，為何非得是成親呢？」

范蠡看著文種，眼中若有所思。又過了片刻，才緩緩道：「少禽，為了家國道義，我放棄的東西太多了。唯獨她，我不想放開。這一次，任我一回罷。」

「況且，當年我已經許期。」范蠡又道。

「不過一眼，何於深情至此？」文種想不通，甚至於有些火上頭。少伯從來都是以大局為重的，為何此時卻如此執拗。