木黃落兮雁南歸。歸去來兮，終化齏夢。

吳既滅，西子以身殉吳王夫差。

……

楚國郢都宮殿內，楚惠王熊章坐在大殿上，手撐在低案上，認真地聽著下面的莫敖熊朝匯報今秋東南農事和成。

熊朝手中拿著竹卷，上面是他今春到秋初走遍楚國東南各個角落所得到的農事記注。將近不惑之年，早已褪去了青澀，也褪去了羞赧。沒有了年少的輕狂，愈發穩重而內斂。

有內侍從外面匆匆地走進來，目光觸及旁邊跽坐著不停說話的熊朝，又低著頭走了出去。

「何事？」熊章坐直了身子，看向站在門口進也不是，退也不是的內侍。

「不是什么大事。」內侍低著頭態度恭謹地回道：「外官遞來消息，說越國那邊打了勝仗，吳國已降。」

熊章不停說著的話也停了下來，看向門口站著的內侍。

熊章沒有說話，片刻之後，點點了頭，轉頭看向熊朝，道：「繼續講。」

熊朝卻是沒有繼續講下去，看著便要退出的內侍，道：「且等。」

內侍停下，抬頭看了看熊朝，又看向熊章。見熊章臉色無異，他這才對著熊朝道：「不知莫敖有何吩咐？」

「吳國既滅，越國可說了何時入楚秉謝？」他問道。

內侍搖了搖頭：「不知。未曾提及。」

「那吳王夫差呢，越王答應了要將人送到楚國安置的。」熊朝皺起眉頭問道。區區越國能打敗強大的吳國，沒有楚國的後盾，是不可能做到的。

如今吳既滅，當初說好了將夫差送來的事兒也該履行了。畢竟當年事夫差跟著他爹一起跑到郢都將楚平王的屍體挖出來鞭笞的。

「這個……」內侍有些支吾。

「如何？」熊朝追問，厲聲之下一番不可忽視的威嚴其實讓內侍腿一軟便跪了下去：「回莫敖的話，臣聽說，那吳王已經在姑蘇台自刎了！」

熊朝一驚，將欲挺直身子細細詢問，就聽到旁邊的已經有人開口：「自刎？！」

熊朝轉頭，看向驚詫的楚惠王熊章。大王年紀比他大上兩歲，本就比同齡人穩重自持，王者的威嚴其實更是凌厲如刀。如今年紀早已不會將喜怒流於外表。

此時卻流露出了。

「大王，可有什么不妥？」熊朝看著熊章問道。

熊章搖了搖頭，只看著跪在地上瑟瑟發抖的內侍，喃喃道：「自刎了……」

「那吳宮中的宮妃呢？」

「宮妃？」內侍抬頭，更是不安地看著熊章：「什么宮妃……」

難道是夫差的後宮妃嬪？內侍心中如狂馬奔過……他一個楚宮的內侍，怎么可能知道吳王夫差的後宮呢？

熊章似乎感覺到自己問的不妥，坐直了身子沒有說話。

「退下罷。」須臾之後，他道。

「諾。」內侍趕緊起身，弓著腰戰戰兢兢地退了出去。

窗戶敞開著，有陽光照進。一片落葉從樹上飄落，悠悠飄進了窗里。微風一刮，晃盪著落在了熊章面前的桌案上。