盧氏聽到這邊的動靜，揚聲問：「泰哥是不是又淘氣了？」

婆子支支吾吾的，不知道該怎么回話。

傅桂咬咬牙，再抬起頭時，笑容滿面，咯咯笑著說：「嬸子，沒事，我和泰哥鬧著玩呢！」

盧氏嗯一聲，扭頭繼續和韓氏說話。

大小姐傅月眉頭輕蹙，拉起傅桂的手，塞了只烤得滾燙的福橘給她，柔聲說：「四妹妹，你別和泰哥計較，他就是喜歡搶別人的東西。一會兒他玩膩了，我叫他把燈籠還給你。」

傅桂輕輕甩開傅月的手，小臉拉得老長，「大姐姐，一個燈籠而已，不必了，我沒那么小氣。」

傅月臉上訕訕的。

傅雲英跟著傅四老爺進房的時候，敏銳地感覺到暖閣里的氣氛有些僵硬。

她習以為常。女眷們不能和男人一樣出門拋頭露面，整日待在內宅，除了圍著丈夫兒女打轉，無事可做，日子久了，不了和其他女眷磕磕碰碰，枉口嚼舌生是非。內宅里的勾心斗角，她上輩子見識過不少。

傅四老爺拉著傅雲英上前和傅月、傅桂廝見。

兩個堂姐彼此雖然鬧得不大愉快，對她倒是很熱情，拉著她的手問長問短。

大姐姐傅月是傅四老爺和盧氏的女兒，她不像母親盧氏強勢，更不像父親四老爺明圓滑，秉性柔弱，不善言辭，說話怯怯的。

傅三老爺和三太太先前生了兩個兒子，都不幸夭折了，只有女兒傅桂健康長大。傅桂從小被抱到老太太跟前養，現在還和老太太一起住。三老爺和三太太天聾地啞，沉默寡言，傅桂卻嘴皮子利索，看得出是一個很要強的人。

傅雲英聽王嬸子說過，家里的下人曾開玩笑說大小姐傅月和四小姐傅桂可能投錯了胎，或者是不小心抱錯了，怎么看不愛說話的傅月都更像伯伯三老爺的女兒，而傅桂和盧氏更像親母女。

傅四老爺一個人養活全家，丈夫有本事，盧氏在妯娌面前十分有底氣，自詡什么都比妯娌強，偏偏在兒女上略輸一籌老太太明顯更喜歡活潑爛漫的傅桂，十少爺傅雲泰性子跋扈，也不如九少爺傅雲啟討長輩喜歡。

傅雲英不准備摻和到兩個姐姐的較勁中去，進里間給老太太問好，然後退出來，拉母親韓氏回房。

韓氏完全沒察覺到三太太和四太太之間的暗潮洶涌，依依不舍地和兩個妯娌告別，回到房里，笑著和女兒說：「你兩個嬸子挺好相處的。」

傅雲英笑笑說，「娘喜歡就好。」

韓氏隨遇而安，不貪東西，也不喜歡攀比，和盧氏、三太太沒有利益糾葛，自然可以處得好。

傅雲英問：「怎么沒看到九哥？」

小吳氏從不出門，加上不想和韓氏碰面，沒看到她不奇怪，傅雲啟怎么也不在，難道下人還沒找到他？

韓氏說：「四弟妹剛才找到他，送他回房去了。」

傅雲啟耍性子不吃飯，盧氏怕大過年鬧起來不好看，打發他去小吳氏的院子，讓小吳氏勸解他。

傅雲英揚眉，看了一眼支起來的窗戶，雪還在下，棗樹的枝干上已經蓋了一層厚厚的白雪。

她吩咐養娘，「請九少爺過來。」

傅雲啟是上了族譜的嗣