步往前走。婦人容貌平平，梳垂髻，戴包頭，穿豆綠對襟梭布夾襖，藍印花布裙子，腕上攏了一對扁形開口素面銀手鐲，手里抓著九少爺傅雲啟。

傅雲啟扭來扭去，想掉頭回院子。婦人不許他回頭，一邊走一邊小聲數落他。

傅雲啟不肯聽，扭得更厲害了。

小吳氏又急又氣，發狠拍了傅雲啟兩下。

傅雲啟委屈得不行，大聲嚷嚷：「你才是我娘，我為什么要聽別人的！」

小吳氏連忙捂傅雲啟的嘴巴，「我的小祖宗，這話你別再說了，以後大太太才是你娘！」

兩人埋頭走路，沒看到傅雲英一行。

張媽媽瞅一眼傅雲英，咳了幾下，揚聲道：「大太太請九少爺，九少爺總不來。五小姐擔心九少爺，親自過來找九少爺。」

小吳氏嚇了一跳，腳步邁得更快。

待人走近，借著燈籠微弱的光芒，傅雲英往小吳氏臉上掃了幾眼。

小吳氏眼圈發紅，鼻子也紅紅的，像是剛剛哭過。

傅雲啟抬腳想跑開，張媽媽幾步走過去，蒲扇大的手往他肩膀上一按，輕輕松松把人制住了。

傅雲英笑著說：「九哥來了，小姑不用送了，待會兒我讓張媽媽送他回去。」

老太太有一個女兒傅大姑，嫁到鎮上去了，小吳氏比傅大姑小。

小吳氏神色尷尬，訕笑著走開。

傅雲英道：「小姑等等。」

小吳氏瑟瑟發抖，立刻停下不走了。

傅雲英吩咐芳歲，「這么晚了，小姑也沒帶個丫頭跟著，摔著了可不好。你送小姑回去。」

小吳氏呆住了，站在原地愣了半天。

等她想起來要推辭的時候，傅雲英已經走遠了。

※

傅雲英帶著傅雲啟回到院子里，命人請出傅老大的牌位，冷聲道：「跪下。」

傅雲啟把脖子一梗，瓮聲瓮氣喊：「你比我小，憑什么讓我跪！」

朱炎篩了杯滾燙的八寶茶送到正房，茶里加了紅糖、桂圓、芝麻、核桃、紅棗、葡萄干、枸杞和福橘，揭開蓋子，連香氣都甜絲絲的。

傅雲英端起茶盅喝茶，外面太冷了，她凍得手腳冰涼。

韓氏在里間探頭探腦，想出聲勸女兒幾句，想了想，仍舊坐回去繼續納鞋底。她只會干粗活，其他的什么都不懂，還是不要給女兒添亂了。九少爺又不是她生的，將來肯定不會管她，只有女兒會孝順她。

傅雲英一口接一口慢悠悠喝茶，屋里鴉雀無聲，丫鬟、婆子守在外間，大氣不敢出。

不知為什么，傅雲啟竟然覺得有點怕眼前這個比自己小的妹妹，本想掉頭跑回去，雙腿卻像被凍住了。

足足一刻鍾後，傅雲英才放下茶盅，柔聲道：「原來九哥也曉得自己比我年長？」

傅雲啟臉上滕地一下漲得通紅。