傅雲英等他緩過來，輕輕踢他一腳，「等你長大，自己能當家做主了，到時候你想怎么孝敬小吳氏，誰會管你？你出息了，四叔高興，小吳氏高興，家里人都高興。你不聽話，四叔不高興，小吳氏也跟著可憐……至於我娘，用不著你操心，她是我娘，我養活她。」

她的聲音越來越冷，「你別以為仗著是大房的兒子就能拿捏我。你不是想讀書科舉嗎？讀書人最重品行，你敢有什么不好的心思，我就去二少爺那里告發你，以後你別想讀書做官！」

大房的二少爺是黃州縣最年輕的舉人，族學里的老師只是個老童生，學問有限。二少爺有時候會去族學代課，順便抽查傅家子弟們的功課。整座黃州縣的人都知道，傅家的小少爺們天不怕地不怕，唯獨怕二少爺。

傳言不虛，傅雲啟光是聽到二少爺這個稱呼就不自覺哆嗦了兩下。

好話壞話都讓傅雲英說盡了，他腦子里亂成一團，胡亂擦了下鼻涕，抽噎著道：「好，我認你娘，將來我要給小姑養老，你不能攔著我！」

他伸出臟乎乎的手，「我們來拉鉤，誰敢反悔，誰是烏龜王八蛋！」

到底還是個孩子，簡單威逼利誘一下就屈服了……傅雲英不由失笑，「一言為定。」

聽到傅雲英的咳嗽聲，丫鬟、婆子們陸陸續續回房。

張媽媽要送傅雲啟回院子，他擦干眼淚說，「還沒向母親辭別。」

說完，他走進里間給韓氏磕頭，然後才出去。

丫鬟們目瞪口呆。

灶房送來熱水，韓氏上前拎起銅壺，倒了滿滿一盆熱水，給傅雲英洗腳。丫鬟要幫忙，她笑著道：「我來吧，天不早了，你們回去歇著吧。」

芳歲和朱炎對望一眼，明白母女倆有體己話說，默默退出去。

「大丫，你真厲害！」韓氏把傅雲英的腳丫子往放了葯材的銅盆里摁，「還真把啟哥給嚇住了！」

熱水太燙了，傅雲英直吸氣，想把腳縮回來。

韓氏緊緊攥著她的腳不放，「別嫌燙，郎中說了，你身子不好，得天天泡腳，不然以後長大要落病根的！乖，忍一忍就好了。」她的一雙手被熱水燙得通紅，卻像一點感覺也沒有似的，蹲在地上，時不時給銅盆添熱水，嘴里絮絮叨叨說，「生病了不好受，你以後就懂了。以前沒條件，娘掙不來錢鈔，咱們不講究，現在你是有錢人家的姑娘，得好好調養。我看富人家的公子小姐都生得白白胖的，可招人喜歡了！黃州縣的水土養人，不出幾年，你肯定比他們漂亮……」

傅雲英輕輕嗯一聲，「娘，我曉得。」

她支開丫頭、婆子，唯獨留下韓氏。因為她知道，不管她說出多么驚人的話，韓氏只會心疼她早熟懂事，絕不會想到其他地方去。傅老大病逝後，韓氏一個人干兩個人的活，旁人勸韓氏把她賣了，韓氏堅決不答應，哪怕她時常生病，一副葯就掏空韓氏的全部積蓄。

有時候她會和韓氏斗嘴，韓氏嘴上罵她主意大，但每一次都把她的話聽進去了，願意聽她的。

所以她會護著韓氏，上輩子的親人都死了，這一世她不想重蹈覆轍。

※

傅四老爺的院子里，窗子支開一條縫隙，一點微弱的昏黃燈火隨風搖曳。

丫鬟推門進房，