芳歲撐起羅傘，罩下一點蔭涼。

傅雲英接過湘竹傘柄，繞過花池子，腳步突然一頓。

薔薇花架爬滿花藤，葳蕤蓊郁，花朵豐腴肥嫩，大姐傅月站在低垂的藤蔓底下，正墊腳努力去夠枝上怒放的花苞，臉上羞紅一片，賽過盛放的薔薇花，不知是熱的，還是緊張的……

「姐姐怎么一個人在這里摘花？」傅雲英輕聲問。

傅月擠出一絲笑，但眉頭緊皺，看起來更像是要哭了一樣，吞吞吐吐道：「這里、這里的花開得好……」

「天氣這么熱，姐姐早點回去。」傅雲英扭頭吩咐養娘，「送月姐回房。」

養娘答應一聲，走到傅月背後，幫她摘了一捧花。傅月小心翼翼瞥傅雲英一眼，雙手絞著衣袖，一咬唇，匆匆跑開。

傅雲英在薔薇花架底下站了一會兒，夾牆另一頭少年讀書的聲音越過花叢傳過來，聲音清越。

蘇桐和傅容取消婚約的事還沒有公布，她是從傅雲章那里聽來的。兩家人把庚帖還回去了，蘇桐剛受傷傅家就退婚，傳出去不好聽，可能被人戳脊梁骨，蘇娘子答應陳老太太，等過年的時候再把消息慢慢透出去。

她搖搖頭。

※

一頭毛驢停在傅家大房門前，牽驢的小童幾步踏上台階，遞上一張名帖。

仆從不識字，但看到名帖是燙金的，不敢怠慢，趕緊報與管家曉得。

管家認出名帖上的名號，激動之下打翻茶杯，「快去請二少爺！」

一派人仰馬翻，仆從急匆匆跑進外書房，「二少爺，趙師爺來了！」

傅雲章站在書案前寫字，筆下游龍走鳳，聞言沒有吭聲，臉色平靜。

仆從不敢再出聲，站在一旁等著。

寫完最後一個字，傅雲章停筆，走到外間洗手，動作慢條斯理的，不慌不忙。

等他迎出來時，趙師爺早就自己進來了，看到他一撇嘴，「你架子倒是大，老師來了也不出來迎接！」

傅雲章淡笑道：「昨天剛拜讀老師的《記端午見聞》，學生感觸良多，輾轉一夜，未能安眠，神不濟，這才來遲了，望老師勿要怪罪。」

趙師爺臉色一僵，咳嗽幾聲，嘿嘿一笑，「這個嘛，這個嘛……」

這個了半天，他一揮手，「不說這個了，你先陪我下幾場棋。」

跨過竹橋，走到廊檐前，看到「琳琅山房」幾個字，他捋一捋胡須哈哈笑，「誰起的？不像你的字跡……等等！」他湊近幾步端詳半天，忍不住泛酸，「你那個妹妹寫的？你倒是真喜歡她，我堂堂州學學官給你寫的字不要，掛一個小娃娃的字……」

傅雲章面無表情道：「老師，你想這個小娃娃當學生，被她拒絕了。」

趙師爺一噎，甩甩袖子往里走，「不和你說了，早晚被你氣死。」

傅家今天的氣氛有點古怪。傅雲英跟在蓮殼身後踏進院子的時候，看到仆