小方桌，震得摞起來的賬冊啪嗒啪嗒往下掉。

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傅四老爺做事雷厲風行，前一晚他和傅雲英提起繪圖的事，第二天就讓人去鋪子里大肆采購，筆墨紙硯，膠、礬，各種工具，各色顏料，雜七雜八買了一大堆，著人送到傅雲英房里。

她晨起讀書，看到地下堆得亂七八糟的攢盒，搖搖頭，讓芳歲和朱炎把東西先分門別類起來。

畫圖還早著呢，傅四老爺的朋友還沒有提要求，而且書都在傅雲章的書房里，就算現在她想畫也畫不出來。

想到傅雲章，她放下書，走到支起的窗前，問丫鬟，「二少爺昨晚幾時回的？」

丫鬟回道：「二少爺還沒回來呢。」

傅雲英眉頭輕蹙。

吃過早飯後，和傅四老爺相熟的人陸陸續續上門，問起鍾家大公子撞傷傅家仆人的事。

錦上添花易，雪中送炭難。有的人剛聽到消息立刻趕過來安慰傅四老爺，幫他想辦法。更多的人則是在觀望過後聽說鍾家給傅家送禮，過來打聽消息，想借機和鍾家搭上關系。

傅四老爺應酬了一上午，臉都笑僵了。有心躲出去，傅雲啟和傅雲泰不敢出門，傅雲章又還沒回來，只得待在家里等消息。

一直到日暮西山時分，門外響起馬車車輪軋過石板路的聲音，鍾大郎親自把傅雲章送回來了。

仆人認出鍾大郎，嚇得不輕，連滾帶爬沖進院子里通報。

傅四老爺正坐在薔薇花架下乘涼吃西瓜，聞言大吃一驚，連忙回房換了件最體面的道袍，戴上六合帽，帶著畏畏縮縮的傅雲啟和傅雲泰迎出去。

鍾家在武昌府說一不二，鍾大郎的名聲委實不怎么好聽。

得知欺辱傅四老爺和兩個弟弟的鍾大郎上門來，傅月、傅桂也不吃西瓜了，揪著帕子跟到垂花門前，躲在蓊郁的花叢後面往外張望。

傅雲英叫來婆子，「准備醒酒酸湯和容易消化的湯羹。」

婆子問：「早上煮的菌菇野雞湯還剩了半吊子，使得嗎？」

「雞湯太膩了，煮一鍋鱔絲湯，兩碗就夠了，用小缽煮。」

婆子應下，去灶房忙活。

傅雲英站在樹蔭下出了會兒神，照顧酒醉歸家的人已經成了她的習慣。官場上應酬極多，不論是魏選廉還是崔南軒，從外邊赴酒局回來，多半是沒吃飽的，酒桌上不乏刀光劍影，說的每個字都要斟酌再斟酌才能吐出口，縱然滿眼皆是美味佳餚，誰能吃得下？

傅雲章還沒當官，但他也會和崔南軒一樣，走上同樣的道路。

看得越多，她愈發認識到家世一般、沒有背景的人想平步青雲有多艱難，漸漸能明白崔南軒當初的選擇。

當然，只是理解而已。讓她寒心的並不是他的袖手旁觀。

「二哥哥回來了！」

傅桂的聲音在傅雲英耳畔響起。

抄手游廊那頭腳步聲雜亂。走在最前面的是傅四老爺和一個穿織金錦袍、眼圈微紅的男子，仆人簇擁在兩人後面，蓮殼攙扶著傅雲章走在最中間。

傅雲章似乎吃醉了，腳步虛浮，俊秀的臉布滿紅暈。鍾大郎時不時回頭和他說話，他只點點頭，笑而不語。

傅雲啟、傅雲泰顯然還很懼怕鍾大郎，神色驚恐，遙遙綴在最後面，恨不能扒到王叔身上。

「好了，我就送到這了，雲章，下次我們接著喝！」