一氣之下才走的。」

傅四老爺說完大房那邊的變故，警告傅雲啟，「以後當著桐哥的面，不要提起家里的事，曉不曉得？」

正伸長脖子聽八卦的傅雲啟連忙起玩笑之色，點頭答應。

傅雲英聽到這里，倒是挺佩服傅媛的。

奔者為妾，人皆賤之。這可不是口頭上說說而已，按照律法，良家女子私奔，夫家或娘家告到官府，官府追捕女子，按律可以直接將其發賣。

蘇桐若果然和傅媛私奔，官府有權把傅媛抓回去發賣為奴。蘇桐也可能被傅三老爺扣一個拐騙良家女子的罪名。傅媛愛慕蘇桐，蘇桐卻不願為她冒這個險。

傅媛勇氣可嘉，但她受父母養育長大，離開傅家不可能養活自己，事前也未得到蘇桐的回應，而且已經定親了，如此不管不顧，不只傅家人不理解她的做法，蘇桐大概也怪她連累自己。

她蠢，沖動，不顧後果，自討苦吃……可如果傅三老爺當初給了她選擇的機會，沒有逼迫她嫁人的話，她未必會鋌而走險。

…………

張榜依照科舉考試的慣例，考生名次從後往前分批公布。

蘇桐今天不來，借口是要去書肆抄書，真正的原因應該是想避開其他人。傅媛的事情壓下來了，但武昌府和黃州縣離得並不是很遠，難保別人沒聽到風聲。

比如和他有隙的周大郎很可能已經知道他脫離傅家，正盤算著趁他落單時給他一個教訓。

周圍鬧哄哄的，傅雲英斂心思，低頭看著茶碗里的茶梗，默默背誦今天早上剛讀的一篇游記。

書院門口，陳葵揣著紅紙走了出來，身後跟著幾個年輕生員。

嘩啦一陣雞飛狗跳，考生們全部涌了過去。

早上寒冷，有人趁機在照壁前支起攤子賣烤玉蘆，熟透的玉蘆散發出一陣陣勾人的甜香。能供養家中子弟入書院進學的人家大多家境不錯，等久了正好腹中飢餓，掏幾個錢買一只玉蘆抱著啃，其他人見狀，也紛紛掏錢出來。

開始張貼紅榜，越來越多的人往照壁前擠，賣烤玉蘆的大聲吆喝。

旁人嫌他的叫賣聲蓋住里頭的人念紅榜的聲音，站在攤前和他理論。不知怎么一言不合扭打起來，打翻攤子，滾燙的木炭滾得到處都是，燒開的沸水四濺，周圍的人尖聲驚叫，慌忙後退。

傅四老爺是個熱心腸，見鬧得不像樣，給王叔使了個眼色。

王叔會意，走過去調解。

書院那邊的生員也被驚動了，上前問詢情況。

賣玉蘆的男人滾在地上撒潑，非要掀翻攤子的人賠償。

掀攤子的人見事不妙，卻早就混入人群不見了。

正不可開解，卻聽人群里傳出一聲清喝，一個虎頭虎腦的少年抓著一個咬牙切齒的中年男子的肩膀擠出人群，「呶，就是他！」

傅雲啟一手搭在額前看熱鬧，推推傅雲英的胳膊，「你看，那個人！」

傅雲英抬起頭，順著他的視線看過去，那個打抱不平的少年赫然是考試當天被生員攔下的長沙府考生，濃眉大眼，一臉凶悍相。

今天他也是一身體面衣裳，穿的卻是草鞋，對著生員嘰里呱啦，不過沒吐唾沫。

…………

書院的仆人很快將一地狼藉灑掃干凈。

玉蘆攤子的動靜沒有影響到考生們，他們望著照壁上粘的紅紙，焦急尋找自己的名字。

找到的當即面露笑容，高聲歡呼。

沒找到的神色頹唐，還得強忍著不露出失望之色，以被旁人嘲笑。

眼看第七十名到四十一名都公布了，伙計卻沒找到傅雲啟或者傅雲這兩個名字，心中忐忑，不停擦汗。