「民女蒲柳之姿，性情頑劣，自知匹配不上世子爺，不敢肖想世子妃之位。」傅雲英抬起頭，回望楚王，坦然道。

楚王沉默了一瞬，說：「另一個選擇，做寶兒的朋友，永遠不能背叛他。」

傅雲英臉色微微一沉。

楚王拍拍手，哈哈大笑，「你放心，本王通情達理，你既然女扮男裝，必定有所圖謀，不願為其他事分心，本王要你做寶兒的朋友，不是逼你討好寶兒，你只要認他這個朋友就行。作為交換，本王可以為你保守秘密，將來你捅破天大禍臨頭的時候，來找本王，本王別的本事沒有，起碼可以保住你的小命。」

傅雲英斟酌著問：「王爺說讓民女給世子爺當朋友，這個朋友，要如何當？」

她特意停頓片刻，接著道，「民女不會一輩子以男裝示人，到那時，世子爺會如何，王爺又會如何？」

楚王皺了皺眉，起笑容，他是天家骨血，自小養尊處優，不笑的時候，無形間放出威壓，房里氣氛為之一肅。

傅雲英垂下眼簾，坐得筆直端正，等著他回答。

半晌後，楚王突然拍一下大腿，朗聲大笑，「算了，不逗你玩了，這個朋友嘛，就是寶兒找你玩的時候，你多點耐心，別對他太冷淡了。至於你想做男伢子還是女伢子，隨你的便，本王不強求，如果哪天寶兒發現你是女兒身，想……」他知道傅雲英聽得懂，故意拖長音調，「你可以來找本王。」

傅雲英點點頭，像楚王這樣身居高位的人不一定一諾千金，但絕對愛面子，說出口的話多半會做到。

楚王嘖嘖幾句，最後問：「對了，你養過貓沒有？」

傅雲英愣了一下，搖搖頭。

「狗呢？」

傅雲英繼續搖頭。

楚王嘖了一聲，一揮手，豪氣干雲，「沒養過總看到別人養過吧？你就把寶兒當成阿貓阿狗，對他客氣點，他不高興了你哄哄他，其他的用不著你操心。你要是能做到，本王立刻奉上千兩白銀，你這輩子讀書的花本王包了！」

聽完他的話，傅雲英無語了很久。

難怪楊平衷錦綉堆里長大，卻時不時流露出幾分吊兒郎當的市井氣……原來是從楚王這里學的，把自己的兒子當成貓狗養……他真的疼愛自己唯一的兒子嗎？

傅雲英斂心緒，直視楚王，道：「我選第二個。」

她不再自稱民女，眼神清亮堅定。

楚王微微一笑，鳳眼斜挑，打量她許久，輕聲說：「很好，我果然沒有看錯你。」

他站起身，一手執酒壺，一手拿酒杯，踉踉蹌蹌走出去，走到門口時，忽然想起什么，回過頭，眉頭緊皺，苦著臉道：「這次是本王疏忽，讓寶兒受驚了，勞煩傅小官人在寶兒跟前替我美言幾句，讓他不要生本王的氣，事後必有重酬。」

傅雲英嘴角輕輕抽搐了兩下，這對父子真是讓她大開眼界，回道：「我盡力。」

「對了……忘了問你……」楚王朝傅雲英擠擠眼睛，眼角皺紋堆疊，溢滿歲月風霜痕跡，「你是什么時候看出寶兒身份的？又是怎么看出來的？」

這有什么好問的？楊平衷那么高調，整座書院的學生都知道他身份不一般好么！他們只是沒有細究而已。

傅雲英垂眸答：「世子爺是天潢貴胄，與眾不同，穿的衣裳倒是特意揀常見的穿，但像扇套、荷包這樣的小物件卻用的是貢物，而且世子爺大方，常常以致小食饋贈，所送之物都是平常老百姓聞所未聞的東西……」

楊平衷曾送給她幾筐黃鼠，宣府、大同的黃鼠，秋高時最為肥美，歷年是地方官進獻的貢物之一。他一送就是一籮筐。