范老爺面色紫脹,回身一巴掌輕輕拍開范夫人,給傅雲英賠罪:「婦人胡言亂語,傅相公千萬別往心里去。她也是心疼女兒……」
說著話,又大哭起來,一半是想讓傅雲英心軟,一半是真心為女兒的婚事著急,哭到後來,涕淚齊下,摟著女兒垂淚。
這時,鍾天祿心有不忍,扯扯傅雲英的袖子,「老大……」
傅雲英回頭看他一眼,「你心軟了?」
鍾天祿低著頭不說話。
她問他,「你真的想娶范家小姐?」
鍾天祿想了想,偷偷看一眼哭倒在范老爺懷里的范小姐,面露為難之色。
傅雲英把他的猶豫看在眼里,嘆了口氣。
鍾天祿別的都好,就是有點優柔寡斷,今天和范家小姐扯上關系,那么不管他最後娶不娶范家女,他都不是傅月和傅桂的良人。
他已經對范家小姐動心了。
「你真想娶范家小姐,也得走三書六禮,不能這么不明不白被人強拉著拜堂,娶妻是一輩子的大事,馬虎不得。」
傅雲英緩緩道。
鍾天祿忙搖頭,「老大,我們說好……」
不等他說完,傅雲英一口剪斷他的話,「只是相看而已,什么都沒定下來,一切看你自己的心意。」
鍾天祿嘴角輕抿,忸怩了半天,想抬腳走,卻又忍不住回頭看范小姐。
范小姐也抬頭看他,兩只眼睛哭得紅腫。
傅雲英笑了笑,心中五味雜陳,緣分的事真是說不清。
她帶著傅家仆從離開范家。
范老爺和范夫人給她作揖,送她出門,一疊聲給她賠不是。
鍾天祿亦步亦趨跟在傅雲英身後,泫然欲泣。
「沒事,我們傅家的姑娘又不是非你不嫁,她們未必喜歡你。」傅雲英看他可憐兮兮的,道,「你回去准備親事吧。」
范老爺不是個壞人,他出此下策,也是出於愛女心切,剛才他推開范夫人時並未使力,看似發脾氣,其實是怕她得罪她,挺身而出,把夫人護在身後。雖然這事聽起來可笑,不過對鍾天祿來說,范家還算一戶不錯的選擇。
鍾天祿眼圈微紅,張了張嘴,欲言又止。向一旁的傅雲啟投去求助的目光。
傅雲啟冷哼一聲,雙手抱臂,「你真是不爭氣!雲哥不該上門救你的!」
鍾天祿眼圈更紅了。
……
離選婚太監南下的日子越來越近,武昌城中,但凡是沒有攀附之心的人家都在一個月內火速送女兒出嫁。
傅四老爺沒有挑到合心的人選,又不想委屈女兒,決定把傅月和傅桂送到鄉下去躲避選秀。
五姐倒是不用送走,官府上門驗看的人看她言語幼稚,直接將她剔除出選秀名單。
出了