其他人等了半天，見她真的沒有接著往下說的意思，心癢難耐，紛紛交頭接耳起來。解元尤其激動，他是湖廣解元，很有把握能在會試嶄露頭角，自然關心主考官的人選到底是誰。

姚文達寫信告訴傅雲章，主副考官的人選還沒最終定下來，但崔南軒必定是考官之一。他叮囑傅雲章仔細揣摩崔南軒的喜好，補試的貢士通常不大討好，會被同年排擠，他不用考慮和同年的交情，務必考一個亮眼的名次。

傅雲章怕傅雲英不高興，沒和她說。

她還是知道了，心里沒什么波瀾，憑著自己對崔南軒的了解，擬了不少題目給傅雲章，幫他備考。

熟悉的人當考官，還是有好處的。

從第三天開始，那離得遠的外縣人也帶著賀禮前來貢院街恭賀，更有人直接扛著牌匾一路吹鑼打鼓尋到巷子里。

黃州縣那邊的人聽說傅雲英考了經魁，大罵宗族的人，有那氣不過的，直接找上門痛罵。縣里好不容易出了一個貢士，兩個舉人，全被逼走了，以後斷然不會照拂鄉里，這不是把金菩薩往外趕嗎？

宗族里的人也追悔莫及，雖然那些害過大吳氏、盧氏的親族都落了一個傾家盪產的下場，和其他人不相干，但他們當時沒有主動庇護四老爺的女眷，舉人老爺肯定也遷怒到他們身上了。現在早就分了宗，想沾光也沾不上，還可能被舉人老爺拾，只能眼睜睜看著舉人老爺一步步飛黃騰達。

都怪族長和族老財迷心竅，欺負別人家孤兒寡母，如果不是族老們，他們傅家出了三個有出息的後生，一躍成為世家大族還不是一眨眼的事？

宗族的人不甘心，找到武昌府，給管家送上厚禮，打聽傅雲英會不會回鄉擺酒席。

如果回鄉，宗族的人正好借此機會向她賠罪，趁著大喜，舉人老爺必定不會拂他們的臉面，牙齒還有磕著舌頭的時候呢，血濃於水，以後還是一家人。

管家不敢宗族的禮，問傅雲章要不要回黃州縣辦流水席。

他淡淡一笑，神情冷漠，「以後這種事不要來問我。」

管家忙賠罪，出去打發走宗族的人。

宗族的人悔得腸子都青了，相顧無言，灰溜溜離了武昌府。

秋風吹盡桂花之時，傅雲章將行程定了下來，他們先坐船去揚州，然後沿北運河直抵京城。

等傅四老爺接傅月回來，他們就啟程。

這天坐在院子里賞月，月華如水，淡淡的霧氣籠罩，人坐在池邊涼亭里，看著池水上方水汽蒸騰，就像置身雲端。

傅雲英手里剝著螃蟹，望著沉浸在清冷月色中的庭院，道，「古人都說煙花三月下揚州，現在是秋天了，不曉得揚州的秋天是什么樣的。」

傅雲章放下茶杯，笑了笑，「到時候帶你去游瘦西湖，揚州的園林很值得一看。揚州富裕，民風開放，每到春時，城中男女出城游玩，船只把出城的河流擠得滿滿當當。」

那樣熱鬧的情景，光是想想就讓人覺得心情愉快。

朱和昶卻大煞風景，提起揚州的另外一個特色：「二哥見過真正的揚州瘦馬嗎？」

他跟著傅雲英稱呼傅雲章為二哥。

……

傅雲英即將北上京師，如果一切順利的話，不可能再回湖廣，甚至一輩子不回來也有可能。

朱和昶光顧著為她考中舉人高興，得知她這一走不會回來了，心如刀割，在王府里迎風灑淚，哭了一場。

楚王苦笑，道：「寶兒，我們這輩子都不能離開武昌府，你現在曉得爹心里有多苦了吧？」

朱和昶點點頭，抱著