就有人想對太子下手了，又或者說，早在很久之前，太子身邊就有想害他性命的人。

周天祿只是因為得到太子的偏愛，擋了其他人的路，才招致牢獄之災。

這一切，又和霍明錦有什么關系？

傅雲英猜不出其中的關聯，唯一可以肯定的是，難怪兵部尚書周大人能夠屹立幾朝而不倒，他果然練達敏銳，他恐怕早就看出東宮不太平，所以趁著周天祿惹上官司，將人領會周府養著，不許他再去東宮走動。

至於不讓小兒子回京，也是他深思熟慮後的決定，霍明錦一天沒真正倒下，他不會貿然得罪霍明錦。

隔天，禮部侍郎因為觸怒皇上，被罰在大雪天中跪了一個多時辰。

千步廊外的廣場空闊宏壯，大朝會的時候，文武百官要跪在其中聽太監宣讀聖旨。禮部侍郎跪的地方就在御道前，即使是大晴天，也是北風狂嘯，戍守在這里的羽林軍也凍得面色蒼白，禮部侍郎將七十歲的人了，哪禁得住在寒風中跪，一個多時辰下來，被太監抬走的時候，只剩下半條命。

據說，禮部侍郎是因為在為太子辦理喪事時出了點小差錯而惹惱皇上的。

接下來幾天，官員們要去東宮為太子舉哀，每天日頭曝曬，雪慢慢化了，山間青松露出枝頭原本顏色，京城卻仍然是一片銀裝素裹，官員們都要為太子守喪。

就在這個時候，東宮傳出一個讓眾人驚掉下巴的消息。

太子妃沈氏懷孕了。

而且據太子妃身邊的宮女說，太子妃早就知道自己有孕在身，托沈首輔幫忙請聖手神醫診過脈，神醫說太子妃這一胎是個男孩。

太子死在教坊時，太子妃剛從廟里還願回宮，手里還拿了一張紙，紙上寫的是剛從廟里抄的簽文。

太子妃抽中一支上上簽。

峰回路轉。

太子沒了，太子妃肚子里卻可能揣了個太孫。

聽到這個消息時，眾人哭也不是，不哭也不是，一個個齜牙咧嘴，表情古怪。

……

御書房里，錦衣衛副千戶將一份密折送到書案前。

皇帝陰沉著臉打開密折，越往下看，臉色越難看。

密折上詳細記錄了首輔沈介溪和別人私底下的往來，他幾時起床，幾時出門，幾時就寢，連幾時去茅房，去了幾次都標注了准確的時刻。

那名給太子妃診脈的神醫是沈介溪本人親自接到府中的高人，毋庸置疑，沈介溪早就知道太子妃懷孕了。

至於太子被身邊的人引誘著去那種地方，還有東宮那些禁葯是從哪里來的……雖然和沈介溪無關，但全都和他昔日倚重的一個門生脫不開關系。

沈介溪的族人在湖廣魚肉鄉里，他的侄子竟然連知府的女兒都敢明搶，知府為女伸冤，折子還沒遞到京師，就被沈黨以一個莫須有的罪名送進大牢，沒幾天就死去了。

沈氏族人侵占田地，沈介溪的哥哥名下竟然有幾百萬田畝！每到他的壽日，朝廷官員爭相為他賀壽，送去的壽禮沈家擺不下，東西放臭了，只能散給乞丐吃……

皇帝雙手發顫，拍案而起。

這些天因為傷心兒子逝世，他茶飯不思，眼底一層病態的黑青，剛站起身，眼前一陣陣眩暈，往後踉蹌幾下。

「萬歲爺！」

周圍的太監嚇了一跳，呼吸都忘了，一擁而上，架住皇帝。

皇帝的手還在發抖，推開太監們，怒道：「滾！」