沈大公子低頭沉吟片刻，抬起頭，陰惻惻道：「等不了那么久，干脆一不做二不休。」

聽懂他的暗示，沈二公子驚出一身冷汗，腿肚子直打哆嗦。

幕僚卻面色如常，表情鎮定。

沈大公子瞥弟弟一眼，「這事不能讓父親知道。」

沈二公子膽戰心驚，一個字都說不出來，唯有點頭應喏。

……

西暖閣內。

錦衣衛副千戶匆匆走進里間，對著端坐在窗前軟榻的皇帝一拱手，小聲道：「皇上，有人想往太子妃那邊傳遞東西，微臣將東西攔下了。」

皇帝抬起頭，神情有幾分猙獰，「什么東西？」

副千戶垂目答：「是一些葯材，微臣請太醫辨別過，太醫說都是些普通的葯材，不過並非保胎……而是催產用的。」

嘩啦啦一片響，皇帝一掌拍在小炕桌上，力氣之大，竟將炕桌炸出幾條細小的裂縫，桌上的茶碗陳設等物落到地上，碎裂的裂片濺得到處都是。

守在暖閣外的太監們面面相覷，想進去拾，又怕聽到什么不該聽的腦袋搬家。

雖然他們聽不起副千戶和皇上說了什么，但皇上震怒的聲音還是透過檻窗傳了出來。這幾天皇上暴躁易怒，動不動就賜死近身伺候的人，他們每天睜開眼就擔驚受怕，不知道自己能不能活過今天，皇上正在氣頭上，誰敢進去？

可不進去吧，皇上還是會發怒。

太監們心驚肉跳，汗如雨下。

不知道過了多久，里頭傳出從容的腳步聲，副千戶走了出來，黑瘦的臉龐，神情淡然，望一眼左右，皺起眉：「還不進去？」

兩個被他點到的小太監如喪考妣，硬著頭皮往里走。

菩薩保佑，讓他們多活幾天吧！

……

因為太子暴亡的緣故，整個紫禁城籠罩在一片愁雲慘淡之中。

禮部尚書不行了，禮部侍郎臨危受命，幾乎愁白頭發。

出了郭嬪娘娘的事，宮里的太監宮女都不敢笑了，尤其不敢當著痛失愛子的皇上和孫貴妃笑。新年的一切慶祝活動都不能辦，宮里宮外，這個年都過得冷清，唯有懵懂不知事的頑童還能高高興興提著燈籠去集市閑逛。

傅四老爺托人寫信給傅雲英，告訴她傅月和傅桂都出嫁了。巧的是，姐妹倆嫁了一對堂兄弟，雖然兩家不同住，但平時來往密切，從姐妹變成妯娌，傅月和傅桂關系更近了。家里人也松口氣，有傅桂在一旁照應，誰敢欺負傅月，她頭一個不答應。

那家人傅雲英也認識，兩個女婿都姓楊，楊家世代忠於楚王府，是當地望族。

楊家家風還算清正，傅月和傅桂都是高嫁，但有傅雲章和傅雲英這兩個在京為官的堂兄做靠山，楊家人對姐妹倆很看重，不敢拿捏二人。

朱和昶也給傅雲英寫了封信，他反正閑著沒事做，下筆如有神，一封信足足寫了二十多頁。信上說了他平時吃了什么好吃的，玩了什么好玩的，楚王又怎么得罪他了，然後又買了奇珍異寶哄他，零零碎碎都是些家常瑣事，最後和她開玩笑，說他們現在算親戚了。還說他要是有堂姐妹，一定要她做他們家的女婿。

又問她什么時候回湖廣，他挺想她的。江城書院的學生們現在人人一本《制藝手冊》，他看到書就想起她，盼著她回去。

當然，隨信還有幾張一千兩的銀