」

下山歷劫的狐仙幻化成民間女子，和一個窮苦書生成為夫妻。狐仙和書生非常恩愛，但是每晚雲雨過後卻不肯和書生共枕。書生半夜醒來，發現妻子不見了，心中疑惑。夜里故意不睡，偷偷跟蹤妻子，想看妻子到底去哪里了。妻子發現後，大怒，告知書生實情，她乃狐仙，不能被凡人窺見真身，一旦有人看見她的真身，她就不能繼續待在凡間了。狐仙警告書生，她一走，幾百年都不能再下凡。書生滿口答應，但後來還是忍不住好奇，這晚還是偷偷跟著妻子出了房門，看到妻子幻化成狐狸模樣，爬到庭中一株桂樹上修煉。

就在書生看清狐狸皮毛顏色的那一刻，空中忽然降下一道驚雷，巨響過後，狐仙徹底消失了，只剩下一株焦黑的枯木。

書生大驚，跪地求仙人饒恕，然而不管他怎么哀求，狐仙都不曾再出現在他面前。

他痛哭流涕，懊悔終身，也未能和妻子團聚，最後抑郁而終。

聽霍明錦用沉重的語調講完這個市井中流行的話本故事，傅雲英呆了一呆。

霍明錦竟然會相信這種民間傳說？

不僅相信了，還深信不疑，患得患失？

怕她的身份被揭穿了，也會和故事中的狐仙一樣消失？

他把她當成狐仙了？

這太讓人哭笑不得了，她一時之間不知道該說什么。

霍明錦臉上全無尷尬窘迫，神情認真，抬起她下巴，看著她，淡淡道：「我知道這很可笑……可是我不敢冒險。」

哪怕是萬分之一的可能，也足以讓他恐懼了。

他真的不敢想象她再次憑空消失之後自己該怎么辦，失而復得，又再度失去，而他已經三十歲了。

他就要老了，經不起再一次的絕望。

傅雲英回望著他，他表情鄭重，不是在開玩笑，雖然他的顧慮和擔憂真的很好笑。

對他來說，任何關於她的事都不是玩笑。

就因為這個，霍明錦才不和她相認？

連十幾歲的孩子都不會相信那樣的傳說吧？

老實說，傅雲英曾一度以為，霍明錦或許介意崔南軒的事，想和她重新開始，所以才絕口不提上輩子。

現在她不會這么想了。

但想起前幾天他踏進號房，看到崔南軒擋在她身前時那種冷冽而孤獨的眼神，她明白，有些話必須攤開來說清楚。

她不想讓他誤會什么。

之前顧忌著他要料理沈黨不能分心，她還不曾和他深談過。打算等朱和昶進京以後再和他說開，現在不能等了。

「我記得以前的事，我是我，又不全然是我，我有嶄新的人生，有疼愛我的家人，魏氏只是我的一部分。明錦哥哥，你喜歡以前的我，但是現在我不一樣了。」

霍明錦嘴巴微張，想說什么。

傅雲英手指放在他唇上，阻止他插話的意圖。

「我記得你，自然也記得和崔南軒做過夫妻，這是沒法改變的。明錦哥哥，現在的我不是以前那個翰林家不知世事的嬌小姐，我是在湖廣長大的傅雲英，你確定你還喜歡我嗎？」

她問他。

霍明錦凝望著她，沉默不語，斧削似的俊朗面孔，面容冰冷。

半晌後，他雙手捧起她的臉，動作輕柔，像捧著世所罕見的無價珍寶，「你知不知道我是怎么認出你來的？」

……

回到京師不久，抓住阮君澤的那天，霍明錦就從阮君澤口中得知她已經死了。

他知道自己在做無用功，可他仍舊不斷派出人手四處去搜尋，一日找不到屍首，他一日不會放棄。

半生坎坷，除了報仇以外，他對這個世間，沒有一絲留戀。