成名胡亂咬人的御史抓到把柄。

雖然咬不疼她，但她嫌麻煩，而且實在忙，暫時不想和御史撕破臉皮。

她回到家中，今天休沐，傅雲章在家，她本來也在家里，是臨時被朱和昶叫進宮的。

門房告訴她，家中來了貴客，傅四老爺和傅雲章在前廳陪貴客吃茶。

貴客？

傅雲英走過抄手游廊，看到等在外邊的隨從，個個人高馬大，虎背熊腰的，腰間佩刀閃著寒光。

那貴客的身份不用猜了。

地下一抬抬箱籠堆疊，把大照壁都遮住了，旁邊一擔擔抬盒，果蔬三牲、柴米綢緞，當真是應有盡有。

是霍明錦送的禮物。

天氣慢慢涼下來了，不過白天還是悶熱。

她先回房換了身家常衣裳，一件天青色交領道袍，取了網巾，以錦緞束發。

出了院子，王大郎過來說，傅四老爺和貴客談得很投機，挪到他的院子那邊吃酒去了。

她沒過去打擾他們，自己在房里吃飯，飯後看了會書，估摸著外邊應該談得差不多了，才找到傅四老爺的院子。

院牆另一頭時不時傳出傅四老爺豪爽的笑聲，霍明錦的聲音低沉渾厚，沒聽見他笑，不過說話的時候似乎帶了笑意。

一牆之隔的薔薇花架下面搭了秋千架，薔薇花開敗了，枝葉還蓊郁，密密匝匝，罩下一片濃蔭。

她坐在秋千上，聽那邊歡聲笑語，心里有點佩服霍明錦。

瞧著冷冰冰的，這會兒竟然能和傅四老爺相談甚歡，難為他了。

慢慢晃著，院牆後面的聲音低了下來。

桂花好像開了，空氣里隱隱浮動著一股馥郁的香氣。

王閣老成為首輔，其他幾位閣臣後面幾個月會陸續致仕，姚文達、汪玫和范維屏入閣參預機務……

姚文達年老，誰來接替他呢？

她心里有早就認定的人選，只是還沒征求對方的同意。

翰林院編書的差事不難辦，她現在身邊有幕僚，用不著事事親力親為。

但那些幕僚大多數是楚王的人，並不是她自己的心腹。

這一次會試，不知道湖廣能出多少進士，這些進士中又有多少人能為她所用。

……

傅雲英的思緒越飄越遠。

微風輕拂，落英繽紛，青石條鋪就的地面上鋪了一層落紅和枯黃的葉片。

她的目光飄來飄去，掃到一雙熟悉的皂靴，再往上，對上一道深沉的視線。

溫和而又不容抗拒。

他一身窄袖錦袍，長腿寬肩，腰間玉帶勒得緊緊的，襯得身形愈發利落，不知是不是她的錯覺，他今天好像格外年輕。

片刻後，她反應過來了。

霍明錦刮過胡子，劍眉星目，器宇軒昂，自然顯得英氣勃勃，像是年輕好幾歲。

果然是有備而來。

但他身上那種勢如沉淵的沉穩氣質還是能看出歲月的痕跡。

她這會兒不想動，仍然坐在秋千上晃著。

霍明錦嘴角微挑，走到她身旁，矮身坐在旁邊空著的秋千上。

她歪著頭問他：「你和四叔說什么了？」

霍明錦淡淡一笑，低頭看著她，眸中笑意閃動，「我想求娶你，四叔答應了。」

傅雲英回望著他。

兩人四目相對，靜默了下來。

光線漫過纏繞的枝葉，籠在兩人臉上身上。

斑駁的光影，溫柔而細碎。

過了一會兒，她微笑問：「四叔是不是吹噓什么了？」

隔著院牆也能聽到傅四老爺吹牛的聲音。