早日讓襄城變成可以和武昌府並稱的巨鎮！」

外祖父造的孽，已經無法挽回。那就讓他多做些好事為外祖父贖罪吧！

傅雲英也站了起來，鄭重回禮，「這一拜，是替荊襄百姓拜的。張主事一心為民，願意留下，乃荊襄百姓之福！」

燈火昏暗，兩人對望一眼，相視一笑。

這一笑，此前所有隔閡，煙消雲散。

……

接下來幾天，西邊不斷有親兵運送俘虜回縣城。

霍明錦治下軍規嚴謹，對於淫、辱婦人、濫殺無辜的流寇，殺無赦，其他被逼著和流寇一起攻城的流民只要肯繳械投降，既往不咎，送回縣城，由傅雲英想辦法安置。

苗八斤不顧自己的傷情，拄著兩根竹棍，找傅雲英打聽會怎么處置起義軍。

她沒有隱瞞，「但凡是濫殺平民的，不能放過。其他人可以留下一命。」

苗八斤松了口氣，咧嘴笑道：「監軍果然仁慈。」

傅雲英搖搖頭，「不是仁慈，留他們有用。」

殺過平民百姓的，尤其是殺過朝廷命官的流寇，性子已經野了，這樣的人留不得，他們以後隨時可能因為一點點不滿就鋌而走險或者煽動其他人鬧事。

流民們需要安定的生活。

對於那些流寇，該殺的殺，該流放的流放。

願意主動歸順的流民，就地附籍。

而那些罪名不至於流放，又不服管束的刺頭，傅雲英准備把他們送到雙魚島和小琉球島上去。

讓他們去對付海上的流寇，保護來往的商船。之前霍明錦服的海上巨寇不可能永遠老實，他們需要培養幾個能壓制那些巨寇的自己人。

苗八斤聽懂傅雲英的暗示，不可置信地看她一眼，「這么說，我也要去雙魚島？」

竟然不殺他？還要重用他？

傅雲英點點頭。

苗八斤朗聲大笑，想說幾句豪氣的話，不小心扯動傷口，疼得齜牙咧嘴，不停咳嗽。

……

這晚，傅雲英接到趙師爺的回信。

得知她要在荊襄建學堂，趙師爺欣喜若狂，已經匆匆拾行李趕過來了。

他不是一個人來的，隨行的還有三個和他志同道合的友人，都是年事已高無牽無掛、想在晚年無拘無束做一點事的名儒。

趙師爺的友人，必定才學不俗。

傅雲英嘴角輕翹，學堂不愁沒老師了。

她看完信，吹滅蠟燭。

擎著油燈回到卧房，坐在床沿邊脫掉靴子，摘下網巾，剛要解衣襟，一雙胳膊猛地伸過來，攬住她的腰，把她帶倒在竹席上。

接著，沉重的身體壓下來，牢牢覆在她身上，大手扣住她的雙手，摸索著和她十指交握。

黑暗中充斥著男人粗重的鼻息。

她回握他的手。

這么多人守在外面，能躲在她房里床上的，自然只有霍明錦了。

「什么時候回來的？」

久久沒聽到回答，霍明錦抱著她，沉沉睡去。

傅雲英等了半天，試探著推了一下，霍明錦翻了個身，沒有醒，雙手緊，把她抱得更緊。

黑暗中，她輕撫他的臉，盯著著他濃黑的眉看了很久，笑了笑。

只能就這么睡了。