殺人不眨眼、曾經屠空幾座城池的衛奴就在三百里外，目標直指京師。北京城中人心惶惶，坊市的店鋪、酒肆全都關了，大街上行人腳步匆匆，如喪考妣。

傅雲英剛回京，連衣裳都來不及換，就入宮求見朱和昶。

朱和昶正召見幾位閣老，一屋子人愁容滿面，氣氛肅穆。當年朝廷三路大軍幾十萬銳盡喪於衛奴之手，想到那群虎豹豺狼就在遵化城外，這些天沒有一個大臣能睡一個安穩覺！

大臣們臉色難看，內官奉茶的時候，一點聲響都不敢發出。

就在這時，一名內官快步走進暖閣，行禮，小聲道：「萬歲爺，傅大人回來了。」

聽了這話，皺眉沉思的朱和昶一驚，猛地抬起頭。

……

「你怎么回來了？！」

見到傅雲英後，他呆了一呆，嘆道。

按行程，雲哥應該下個月才能回京，那時候正好快過年了，他們可以好好團聚。

傅雲英抬頭看朱和昶一眼，他眉頭緊皺，氣色還好，臉色蒼白，眼圈周圍一圈淡淡的青黑，像是好久沒能睡個好覺。

她拱手道：「京師危矣，臣自然要趕回來。」

朱和昶嘆口氣，「已經下詔各路總兵北上勤王，保衛京師。大臣們說衛奴打不到北京，只是入關劫掠牛羊財寶，但願如此吧。」

鎮守遼東的徐鼎已經出發，率領大軍護衛軍師，據說快到薊州了。所有人都說有徐鼎坐鎮，衛奴絕對不可能打下薊州。

薊州、撫寧、永平、玉田各城，都有重兵把守。

大臣們的心態還算平和，但民間百姓就不一樣了，他們心驚膽戰，寢食難安，一點動靜就鬧得沸沸揚揚。

市井里什么流言都有，甚至有人說徐鼎早就被衛奴買了，衛奴是他故意放進關的，不然十幾萬衛奴兵怎么能大搖大擺跨過長城，輕輕松松突破防線？

朝中不斷有人彈劾徐鼎。

朱和昶把那些折子扣下了。

「這都什么時候了，當務之急是解決衛奴兵，他們還在互相指責，推卸責任，簡直不知所謂！」

他說完，皺起眉。

「可惜徐鼎用兵偏於保守，只怕截不住衛奴。」

徐鼎擅長守城，不擅長野戰，所以寧錦防線固若金湯，不管衛奴怎么攻打，就是找不出徐鼎的破綻。

但徐鼎幾次帶兵攻打衛奴，卻是輸多勝少，而且傷亡慘重。

所以他後來就不主動出擊了，老老實實守在城內，管你衛奴怎么叫罵，不出城就是不出城。

就這么把衛奴上一代首領給活活耗死了。

其實朝中大將大多都是如此，處在守勢時能占上風，讓他們帶兵主動攻打地方，就露怯了。

衛奴兵入關後可以說是所向披靡，徐鼎作為關外總督，有一定的責任，急忙帶兵回來勤王，但准備不充分，臨時抽調兵力迎戰，能起到的作用有限。

兵部這次下詔命各地總兵速速進京勤王，其中有幾支隊伍沒有接到詔令，霍明錦就是其中之一。

荊襄一帶起義軍還沒有徹底剿滅，霍明錦不想給對方死灰復燃的機會，堅持要斬草除根，徹底盪平匪亂。

傅雲英離開荊襄的時候，他追擊起義軍入川，十天半個月沒有音訊是常有的事，茫茫大山中，誰知道大軍在哪個山旮旯里？而且四川太遠了，山地不便行軍。

所有人，包括朱和昶都認為霍明錦還在打大山里捉流寇，所以先把離得最近的宣府、大同總兵召來護衛京師。