宮里傳出消息，霍督師向朱和昶推舉徐鼎，認為徐鼎是守城之才，野戰上輸給衛奴情有可原，他在遼東和衛奴對峙多年，對衛奴最為了解，還是由他駐守遼東最為穩妥。

聽說是霍明錦舉薦的，沒人提反對意見了。

而霍明錦，早已加封三公三孤，文官、武官的最高虛銜都給他了，已經封無可封，朱和昶只能賞賜金銀。

……

京師危機解除，朱和昶暗中派人將老楚王和皇長子接了回來。

老楚王將孫子送回乾清宮，拉住吉祥打聽，得知朱和昶最近心情不錯，時常大笑，悄悄松口氣。

朱和昶剛剛和幾位大臣議事，命內官送幾位閣老離開。

閣老們陸續離去，傅雲英走在最後。

老楚王拉著她說了幾句俏皮話，里頭傳召歸鶴道長，他拍拍衣襟，踱進梢間。

屋里沒有宮人侍立，只有朱和昶一人盤腿坐在炕床上。

老楚王笑眯眯道：「寶兒……」

朱和昶抬起眼簾，看他一眼，冷哼了一聲。

老楚王心里一個咯噔，趕緊堆起一臉諂媚的笑容，走近幾步，「打了大勝仗，怎么不高興？」

朱和昶不說話，望著扇的方向，唇角輕抿。

老楚王順著他的目光望過去，從這里可以看到外面的庭院，傅雲英正順著台階往下走。

窗外幾枝梅花橫斜，朦朧的花影中，傅雲英的身影慢慢遠去。

老楚王眼珠一轉，「你為了英姐的事生我的氣？」

朱和昶唇角扯了一下，帶了點譏諷，「不然呢？」

老楚王心思電轉，拍一下大腿，坐到朱和昶對面，「寶兒啊，爹是為你好，你不能娶英姐！」

寶兒要是敢娶英姐，霍明錦馬上就會轉頭一把火燒了乾清宮！

朱和昶皺了皺眉，「誰說我要娶雲哥？」

老楚王一愣。

朱和昶笑了笑，「我以前連雲哥的姐妹都不敢娶，怎么會娶雲哥呢？」

雲哥那樣的人，就該無拘無束，自自在在做她自己。強逼她入宮，讓她當妃子，亦或是皇後，都改變不了他會左擁右抱的事實。雲哥待他再好，也會心灰意冷，他們遲早會變成一對怨偶。

老楚王沉默了半晌，神色變得嚴肅起來，「寶兒，如果一開始……早在書院的時候，我就告訴你實情呢？」

那時候他是王府世子，英姐是平民之女，他們朝夕相處。

朱和昶起笑容，眯著眼睛想了想。

老楚王靜靜地望著他。

半晌後，朱和昶揮揮手，笑著道：「都已經過去了，還說什么如果不如果呢？我從來不去想如果，現在這樣挺好的。」

老楚王點點頭，惆悵之色盡數褪去，馬上嬉皮笑臉起來，「既然這樣，那你不生爹的氣了？」

朱和昶臉上的笑容淡了幾分，幽幽地掃他一眼。

「哼！」

老楚王垂頭喪氣。

……

正月里，過年的氣氛還很濃厚。

今年的這個年過得不容易，百姓們尤為珍惜。大戰過後，人人喜氣洋洋，見面便拱手致意，不管是認識的還是不認識的，都要互道一聲新年好。

騎馬從長街走過的時候，時不時能聽見巷子里爆竹聲聲，穿新衣的孩童們成群結隊到處亂竄，歡笑聲此起彼伏。

傅雲英下馬，管家迎出來，告訴她傅雲章又出門去了。

這一次霍明錦秘密北上，設下埋伏，和遼東軍互相配合，取得京師大捷，徹底擊潰十幾萬衛奴銳，朝中文官雖然沒有親臨戰場，但也心潮澎湃，最近頻頻舉行詩會。

傅雲章作為詩社骨干，天天應酬。

他們倒也逍遙，不是去山上賞梅花，就是去廟里吃素齋，再要么在松林底下撫琴，傅雲章文思泉涌，又出了一本游記。

傅雲英搖頭失笑，回房脫下官服，換了件湖色滿池嬌織綉紋琵琶袖春羅襖，石榴紅雜寶織金百褶裙，梳簡單的小垂髻，斜挽一枝素面圓簪。