但西澤爾卻鐵了心，任憑葉萱在信里威逼利誘、軟語央求，他都不為所動。葉萱苦笑著拿起那封驛報：「難道真的要我追到戰場上去，他才肯看一眼？」

安妮對西澤爾的感官復雜無比，除了西澤爾的寥寥幾個心腹，她是唯一一個知道這對兄妹有不倫關系的人。安妮不喜歡西澤爾，但自己的好友深愛著那個男人，她也只有默默支持。不過……那個冷酷無情的男人在那時並沒有傷害她，而是命人將安妮悄悄帶走，送回了尼德蘭侯爵的府邸。

在毫不留情地殺了雷伊後，他終於意識到了這件事對葉萱的傷害有多大。所以，縱使安妮的舉動徹底惹怒了他，他到底學會了忍耐，沒有痛下殺手。

「為什么那時候他要騙你呢？」安妮一直感到不解，如果西澤爾說了實話，葉萱也就不會誤以為安妮被他殺了，進而與他決裂。

葉萱搖了搖頭，並沒有回答。她想，大概西澤爾在那之前已經決定要放手了吧，只是希望借此讓自己恨他，遠遠地離開他。「他其實是個傻瓜呀……」少女仰起小臉，他笨拙地愛著自己，就像一只長滿了尖刺的刺蝟，滿身甲胄，但心卻是柔軟的。

就在這一年的暮春時節，戰爭終於結束了。

大軍帶著滿載而來的勝利凱旋而歸，葉萱加冕成為翡冷翠及亞里南安帝國以及其他領土和屬地的女皇。她握著鑲滿鑽石與珠寶的黃金權杖，在帝國最大的聖索菲亞大教堂戴上了新打造的璀璨皇冠。

大軍在此時進城了，甲胄鮮明的騎士們路過教堂，領頭的瓦倫蒂諾公爵不自覺地勒住了戰馬他看到了高階上那個美麗的少女，她穿著華貴的禮服，紅衣的主教和黑衣的廷臣拱衛在她兩側，她如同一只高雅的天鵝步下台階，款款朝自己走來。

無形的力量驅使著西澤爾翻身下馬，街道兩旁是人山人海，在震耳欲聾的歡呼聲中，他越走越快，離葉萱越來越近。突然，葉萱提起了裙擺。女官們情不自禁地驚呼了起來，只見女皇拋下了手中的權杖，朝瓦倫蒂諾公爵奔跑而去。

她長長的裙裾如波濤般飄動起伏，少女的長發飛揚而起。當啷，當啷，教堂的鍾聲敲響了。大群大群的鴿子撲著翅膀，就在那耀目的暖陽中，她如同一只投懷的白鴿，緊緊地和西澤爾擁抱在了一起。

「你愛我嗎，哥哥。」

這是葉萱從未出口的話語，即便她曾經無數次回答過西澤爾同樣的問題。

西澤爾看著少女，他的嘴唇動了動。在葉萱略帶忐忑的眼神中，男人的臉竟然紅了。

「我愛……你。」他有些艱難地說出了這個字他本以為今生今世都不會說出口的字。

「我也愛你。」葉萱踮起腳尖，就在無數雙眼睛的注視下，她吻住了西澤爾的唇。

======================